網絡上一直有關於轟-6K算不算戰略轟炸機的爭論，反對一方堅持認為轟-6K不夠大，航程不夠遠，相比美俄的五大金剛（B-52,B-1B,B-2A,圖-95MS，圖-160），轟-6K有點不夠看。但其實航程並不是戰略轟炸機的唯一判定指標，不信可以看法國唯一的戰略轟炸機--幻影IV，這也是世界上最小的噴氣式戰略轟炸機。
幻影IV是法國達索公司研製的一種雙發噴氣式轟炸機，也是幻影家族中塊頭最大的一位。1964年進入法國空軍服役，在1996年不再執行核打擊任務前，幻影IV一直都是法國空基核威懾的唯一平臺，也是法國三位一體和戰略中的重要組成部分。
法國地處西南歐，冷戰時期主要面對的戰略敵人是華約，但同時又秉承最低核威懾的國策，因此其對戰略轟炸機的要求相對英美更簡單一些，並不需要對華約境內的大部分戰略目標進行打擊，只需要保證可以威懾莫斯科即可。在這種背景下誕生的幻影IV轟炸機自然也大不到哪裡去，比英國3V中的小弟“火神”還要小一圈。
幻影IV的設計可以看作是幻影III戰鬥機的全面放大版本，全機長23.49米，翼展11.85米，垂尾高5.4米，翼面積達到78平方米，最大起飛重量達到33.5噸。這個數據現在看來並不出眾，尺寸也就比蘇-34戰鬥轟炸機稍大，起飛重量甚至還不如蘇-34（45.1噸）。幻影IV由兩臺 Atar9K-50渦噴發動機提供動力，最大飛行速度可達2.2馬赫，在當時是飛得最快得轟炸機之一。
內油只有12噸，最大內油航程4000公里，此外還能外掛兩具2500升的副油箱，即便如此，幻影IV的最大作戰半徑也只有3500公里，堪堪夠得著蘇聯邊界線，幻影IV完成核轟炸後甚至無法返回法國，還要選擇在中立國降落。幻影IV各方面都更像一種戰鬥轟炸機，其雙人機組也和很多雙座戰鬥機一樣，採用前後縱列布局，前面是飛行員，後面是領航員/投彈手。
幻影IV只能掛載一枚AN-11或者AN-22核彈，採用臨空甩投的方式轟炸，在意識到這種攻擊方式突防效率極差後，法國在70年代又研製了射程為300公里的ASMP巡航導彈，攜帶TN81核彈頭。最終有18架幻影IV被升級到幻影IVP，用於攜帶ASMP巡航導彈。理論上幻影IV還能掛載6枚重型常規炸彈，但實際中很少這麼操作。
1996年，幻影IV正式退出核打擊值班序列，被幻影2000N代替，幻影IV也陸續退役，只剩下一箇中隊的5架執行戰略偵察任務，最終在2005年徹底退役。從替代者也可以看出，幻影IV本質上執行的是一種低威懾的戰術核打擊任務，幻影IV及其核武器無法對華約或蘇聯造成任何實質性的傷害，但在法國的戰略學說中，幻影IV就是合格的戰略轟炸機。
我國和法國類似，也是秉承最低核威懾的核戰略，空軍的核打擊手段早期由轟-6甲（戰略級）和強-5甲（戰術級）來執行，轟-6從引進之處就是作為核打擊平臺來使用的，因此轟-6甲就已經看作是戰略轟炸機。轟-6家族之後的發展開始轉向，更加註重常規打擊和導彈的使用，甚至發展出了海上反艦型號。
轟-6K是轟-6家族的重大改進型號，無論是機體結構，機載設備，武器系統，動力都進行了徹底的改進，起飛重量，載彈量以及內油量都有了大幅度提升。最重要的是，轟-6K基本放棄了原本以臨空轟炸為主的打擊手段，轉而成為空射巡航導彈的發射平臺，打擊手段更加多樣化，突防能力和生存能力有了根本性的提高。轟-6K的最大起飛重量達到90噸以上，航程約7000-8000公里，數據遠超幻影IV，和“火神”轟炸機不相上下。
認為轟-6K不屬於戰略轟炸機的人主要論點就是轟-6K無法執行打擊美國本土的任務，從東南沿海起飛到美國西海岸，最短距離也達到了8200公里以上，確實超出了轟-6K的最大航程，即便算上AKD-20超過1500公里的航程，也只堪堪夠得著，考慮到我國在太平洋上並沒有中轉基地，這種打擊就是有去無回的單程票。事實上從中國本土到美國東海岸一次往返超過16000公里，理論上只有圖-95MS和B-52H才勉強夠。
從我國現階段的戰略學說來看，單憑轟炸機打擊美國本土顯然是不現實的，也是沒必要的，轟-6K的任務主要是打擊第二島鏈以內的潛在敵對軍事目標，這一點其接近4000公里的作戰半徑完全可以滿足需要，這一點從2015年轟-6K批量服役後頻頻赴遠海訓練就可以看出。如果說轟-6K還有什麼遺憾，那就是空中加油能力，前文列舉的戰略轟炸機都具備空中加油能力，包括幻影IV。不過這個遺憾已經被最新的轟-6N補足了。
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