北京是中國的文化古都。在中國數千年的文明發展史上，先後有燕，前燕、大燕。遼、金，元、明、清等八個朝代以北京作為都城。北京歷史悠久，景色萬千，氣候宜人。
從周至遼
早在周代，周武王封召公奭於燕，北京就成了燕的都邑。當時的北京叫做薊城，城址在今北京房山區琉璃河鄉董家村。它東西850米，南北600米，呈長方形。城牆均以土夯築成，分為主牆，內附牆、護城坡三今部分。這就是最早的北京。
薊城作為燕的都邑，其間有極為壯麗的宮殿樓闕。燕昭王有碣石宮，意在招賢納土。後來又建黃金臺，以延攬英俊。在此之外，燕都宮殿還有寧臺、元英等等。
秦漢以後，薊城一直是北方政治、經濟、文化，商業等各方面交流的重鎮。五胡十六國時期，後趙鮮卑族首領慕容儁，率軍打敗石季龍、攻佔薊城，從此北京就成了前燕的都城。·前燕在薊城原有的基礎上，建成太廟、宮城、正陽殿等。
隋唐時期，北京稱為幽州城。它南北7裡，東西9裡，周長32華里。高高的城牆，堅壯而厚實，四面布有12個城門。
五代後梁時期，劉守光於開平元年囚禁其父，奪取幽州城，隨即即皇帝位，建立大燕，年號應天， 以幽州城作為都城。
遼時，遼主耶律德光於會同元年升幽州為燕京，即遼南京。它的城周36華里，牆高3丈，厚1丈5尺，周有8門，城內店鋪林立，熱鬧非凡。
遼代的大內在燕京西南，其間宮室參差，殿閣如林，有名的宮室即有永興宮、興聖宮、太和宮、積慶宮，延慶宮、延和宮、長寧宮。長春宮，延昌宮、水昌宮、洪武殿，昭慶殿，臨水殿，元和殿等等。
元朝時期
金代貞元元年(公元1153年)，金主完顏亮改燕京為聖都，旋即改稱中都，北京正式成為王朝的都城。從此，北京漸漸成為名副其實的北國政治。經濟、文化中心。金中部是在遼代燕京城址的基礎上，仿北宋汴梁宮城的規制而修建的，它的營建主持人是張浩和孔彥舟。營建時征夫百萬，歷時三年方才告竣。中都城分為大城、皇城、宮城三個部分。
金代的宮城在中都大城之中。宮城前有千步廊，其正門為通天門，樓高8丈、深11間，琉璃瓦頂。再往北，分別為大安殿、仁政門，仁政殿等。
元中統元年，元世祖忽必烈即汗位於開平府(今內蒙古正藍旗東部)。中統四年，詔改開幹府為上都。至元元年(公元1264年)，元世祖詔令以燕京作為中都。至元八年，忽必烈定國號為元，次年改中部為人都。大都營建的主持人是劉秉忠。它始建於至元四年，完成於至元二十七年。元大都是利用高梁河的水源，在元中都東北郊大寧宮的基礎上全面加以改建。大都城分三重，即大城、皇城，宮城。大城呈長方形，有11個城門，周長60華里。大都城牆由土夯築成，城牆基部寬24米， 上質中間夾有永定柱和經木，牆頂有排水用的半圓形瓦管，牆表覆以蘆葦編成的草蓆。城牆四隅均有角樓，城外設有墩臺。城內宮殿在前，坊市在後，50個街坊星羅棋佈。馬可波羅置身大部，不無感嘆地說：大都城這樣美麗，佈置得這樣巧妙，我的拙筆簡直無法描述!
元皇城也在大都大城之內。週迴20華里，俗稱“闌馬牆”。元皇城以萬歲山、太液池為中心，其間由大內、隆福宮、興聖宮三組宮殿群組成。宮城在皇城東部，太液池迤東一帶，其周長9華里，有6個城門：南中崇天門，左、右為星拱門、雲從門，北中為厚載門，東為東華門，西為西華門√崇天門是宮城正門，深11間，琉璃瓦頂。過門內大明門，即為大明殿。大明殿是皇帝登極、壽節、朝會的所在，南北120尺，東西200尺，深11間，文石甍地，色彩魔斕。逗是“大安樓閣聳雲霄，列坐三宮御早朝。”大明殿東、西為文思殿、紫檀殿，後為寶雲殿。寶雲殿後為延春閣，相當於今天的乾清官，是皇后的正宮。隆福宮在大內之西，東臨太液池，是皇太后的居地。興聖宮在大內西北，也就是隆福宮正北，東臨太液池，也是皇太后、皇后、妃嬪的居地。有首《元宮詞》的描寫，正是興聖宮帝后生活的生動情景：
“北幸和林幄殿寬，句麗女侍婕妤官。君王自賦昭君曲，敕賜琵琶馬上彈，”
明代紫禁城
明洪武元年，太祖朱元璋建立明朝，以南京作為都城。南京都城始建於元至正二十六年(公元1366年)，洪武元年開始改建，洪武十年全部落成。
南京舊有的宮城，樸實無華，經過洪武初年的改建，殿閣巍巍，氣勢雄壯，規模、佈局非常宏偉。南京都城的皇宮包括皇城、宮城兩大部分。皇城有門六：南洪武門，北玄武門，東東安門，西西安門，東南長安左門，西南長安右門。皇誠之內，即為宮城，相當於北京的紫禁城。宮城也有六座城門：南面三門——午門，左掖門、右掖門，東東華門，西西華門，北北安門、入午門， 為奉天門，東角門。西角門。入奉天門，為正殿奉天殿。奉天殿後為華蓋殿，謹身殿。奉天殿東西各有一樓?東為文樓、西為武樓。過奉天三殿，即是后妃生活的所在——乾清官。坤寧宮。妃嬪六宮。明成祖遷都北京以後，南京皇宮依然存在，並且
屢有修建。據《明實錄》記載，明宣宗洪熙元年八月甲午，太監鄭儒奏用金箔修理宮殿，明英宗正統十一年十月丁巳，英宗命南京守備李賢，發遣軍夫，修葺千步廊，直宿房，疏通金水問。崇禎皇帝自縊景山以後，南明福王建立弘光政權，即位南京，重修宮殿，清軍入主中原，南京皇宮猶存。到太平天國時期，戰火橫飛，繁華一世的宮殿樓閣盡毀，至今僅有遺址尚存。
明洪武元年十月，朱元璋派徐達領兵25萬，直指北京，四個月後， 佔據了這座都城。隨後，朱元璋頒佈沼令，改元大都為北平府。不久，朱元璋封他的四子朱棣為燕王，王府即駐北平。洪武三十一年，朱元璋死，太孫朱允燭即位。燕王朱棣發動“靖堆之役”，歷四年征戰，朱棣最後佔據南京，奪取政權，即帝位， 為明成祖永樂皇帝。永樂元年正月，成祖升北平府為北京。永樂四年，下詔遷都。永樂五年，敕令群工籌建北京，經長期準備，遂於永樂十五年二月開工，歷時三年，於永樂十八年九月完成。永樂十九年(公元1420年)，成祖正式頒令：遷都北京。
總結：明清兩代皇帝居住的宮城叫紫禁城。紫禁城一在南京，一在北京，南京居住過明初兩位皇帝：洪武皇帝朱元璋，建文皇帝朱允墳。北京居住過明代14位皇帝，清代10位皇帝。他們在紫禁城行使著至高無上的權力，統治中國達五個世紀。
閱讀更多 香姐逛歷史 的文章
