1
大雨傾盆地下，山裡的道路變得極其泥濘難走。容信跟朝雨同撐一把搖搖欲墜的油紙傘，擠在狹小的傘內，好不容易躲進了路旁的茶寮。有了能夠躲雨的地方，容信立刻放下揹著的木櫃，並仔細檢查起來，還好之前替木櫃披上了一層油布，沒有被淋溼。
朝雨難過地摸了摸自己的頭髮，整理了一番衣著，雖然撐著傘，但最後卻還是全溼透了。瞥見容信正關切地護著自己的那個木櫃，朝雨小聲地抱怨了起來。
“一個裝著蠟燭的破木箱子，幹嘛那麼珍惜嘛！”
容信聽聞，卻沒有理會朝雨，自己查看著自己的木櫃跟裡頭的蠟燭。
這時，煮茶的老頭端著兩杯熱茶來到容信跟朝雨面前，他殷勤地奉上了茶水，然後招呼兩人坐下。
“兩位是要趕路去哪裡呀？”老頭問。
“京城。”容信回答，端起茶杯，嗅了嗅，然後小小地喝了一口。
“雨這麼大，不知道什麼才能停！”朝雨又抱怨道，一把拿起茶杯，大口地喝光了茶水。一股暖流貫穿全身，驅趕了寒氣，舒服多了。
“這個地方就是這樣，經常會突然下起大雨來，但不會太久，只要雨停了，就會出太陽。不會耽誤了你們的行程的。”老頭解釋道。
“要是這樣就最好！不然我們就趕不到下個能落腳的地方了。”朝雨說著，看著茶寮外依舊淅淅瀝瀝的雨。
“說起這個……”老頭欲言又止。
“老人家是有什麼要提醒我們的嗎？”容信追問。
“哦，這附近有一個古怪的村落，你們若是見到了，最好繞著走。”
“怎麼回事？”
“那個村子名叫‘桃鄉’，是一個一夜之間突然消失的村落。”
“突然消失？”朝雨好奇，“既然已經消失了，我們為什麼還會遇得見呢？”
“那村子雖然消失，但久不久還是有人會看得見，只是……”
“只是什麼？”
“只是但凡有人走進了那村落，就再也沒有出來過了。”老頭說。
“關於村子消失的事情，能否詳細說說？”容信對這個村子來了興趣。
老頭笑了笑，稍稍思考了片刻，回道，“說實話，我便是那村落裡出來的人……那大約是六十年前的事情了，當時我還是個孩童。我記得，村裡有一位書生，他告別了心愛的妻子，一個人進京趕考。誰知卻在離開村落沒多遠的地方遇難了。就跟現在這般，突降大雨，被山上落下的大石砸到了腿，一時之間動彈不得。
那會兒，我剛好在村外玩耍，被大雨困在了一棵樹下，見到了這一幕。那書生喚我回村裡去告知他的家人，好找人來幫忙將他救出。我便趕緊往村裡跑回，可誰知……我剛要回到村口的時候，雨停了，四周卻突然刮來了一場大霧，白茫茫，遮住了整個天地，我失去了方向，找不到回去的路。
結果我在迷霧中整整摸索了一天一夜，等我終於逃出那怪異的白霧時，我又回到了村口外的地方。我不敢再貿然進入霧中，於是趕緊跑回書生那裡，可誰知……當我再次見到那書生的時候，他已經化作了白骨。”
“還有這等事？豈不是妖怪作祟？”朝雨說著，看向了容信。
“之後呢？”
“之後我才知道我原來失蹤了整整半年之久，我卻不自知。我從外鄉人那裡得知，桃鄉在一夜之間消失了，無人再能找到進村的路，一旦有人靠近，就會迷失在大霧裡。但是近來卻奇怪得很，有不少的路人都聲稱見到了桃鄉的模樣，其中也有人試圖靠近，但是最後卻再也沒有出來過。”老頭遺憾地說。
“那是一個有進無出的村子！”
容信思索著，連連點頭，小聲地稱道著，“有點意思。”
老頭的故事講完了，大雨也停了，世間又重回陽光明媚的樣子。容信跟朝雨道別了茶寮裡的老頭，繼續沿著泥路前行。
在烈日中行走了半個時辰，朝雨又開始抱怨不斷，她埋怨這天氣一時大雨一時烈日，令人十分的難耐。正當她等待著容信給她半點回應的時候，卻發現容信居然落後了她一大截。這很反常。
朝雨回頭看向身後的容信，疑惑地問道，“容信？你怎麼走得那麼慢？”
容信聽到了朝雨的聲音，正試圖朝著她走過去，可腳步卻異常地沉重，視線也逐漸模糊起來。
“小夜……”容信朝著朝雨伸出了手。
“我說了，不要再叫我小夜了，你就不能好好地叫我的名字嗎？”
朝雨話音剛剛落下，步履蹣跚的容信就重重地跌倒在地，沒再起來。見到此景的朝雨十分慌張，她趕緊跑到容信身旁，試圖扶起倒地的容信，卻發現他已經沒了力氣。
“糟糕！是那個糟老頭給你下毒了！”朝雨罵道。
“沒有……大概是……淋雨……病了……”容信斷斷續續地告訴朝雨。
朝雨伸手摸了摸容信的額頭，確實十分燙手。
“這要怎麼辦？荒山野嶺的……得找個地方給你好好休息才行啊！”
朝雨東張西望，試圖找到一個可以遮蔽的地方讓容信好好躺下，不然在這烈日之下暴曬，只會加重容信的病情。此時，不遠處的山腳下那片樹林間升起了裊裊炊煙，村落的一角若隱若現。朝雨盯著那炊煙的方向，額頭兩側緊張得流下了汗。
“那個地方……該不會是消失了的村落吧？”朝雨自言自語，“要是進去了，就出不來了！”
“小夜……我的頭好痛……”
容信試圖從地上爬起來，卻很難使得上力氣，最後在朝雨的幫助下，終於重新站了起來。朝雨攙扶著容信，她從未如此靠近過一個男人，胸口的地方狂熱得令她不知所措。
“小夜？”
容信因為發燙而染紅了的臉正對著朝雨，迷離的眼神讓他看起來更加虛弱。
“哎呀，不管了！還是先保住這傢伙的性命吧！”朝雨像是要跟誰解釋一般大喊道，然後攙扶著容信朝著山下的那片樹林而去。
此時的朝雨，雖然沒有發燒，臉頰卻也變得異常通紅。
2
站在樹林的入口，朝雨看著林中升起的炊煙，又想起了茶寮裡聽過的故事，不由得緊張地嚥了咽口水，然後下定決心，帶著虛弱的容信一同走了進去。
這片樹林不大，起初也看不出什麼異樣，但越往裡去，霧氣就越濃。終於，朝雨看不清前方的路，她嘗試回頭，也看不到來時的方向，整個世界都變得白茫茫的一片。她開始慌張起來，懷疑自己之前的決定是不是個極大的錯誤。如果只是自己困在這裡還不算什麼，可如今容信發著高燒，連走路都困難，若不能及時救治，恐怕他會凶多吉少。
“小夜……”容信開口說話了，“這裡……有妖怪！”
小夜看向容信，發現他腰間的佩劍正在微微顫抖，容信的一隻手握在劍柄上，好像是在試圖安慰那把長劍一般。
“那怎麼辦？怎麼辦才好？”
“沒關係……繼續往前走吧。”
朝雨聽從容信的話，攙扶著他繼續在濃霧中前進，而容信身上的佩劍也顫抖得越發厲害了。就在這時，白霧當中出現了一個身影，一個同樣由白霧組成的身影。那是一隻巨大得如參天古樹般高的鹿，頭上頂著如枝杈般的大角，背對著容信跟朝雨，正回首盯著他們。
“這便是那妖怪？”朝雨震驚地疑問道。
容信抬頭看著面前如同幻影一般的情景，感慨道，“這妖怪……不一般吶！”
就在兩人不知是否進退的時候，那鉅鹿的身形與霧氣混合在了一起，逐漸消散開來，最後濃霧淡化，消失在了樹林當中。面前出現了一條小路，小路的盡頭便是一座村落，村口處的地方有一塊石碑，上邊寫著“桃鄉”。
“是村子！”朝雨興奮地說。
村口處一位女子正站在花叢當中，她看到了容信跟朝雨，朝著他們跑了過來。
“這位先生看起來不太好，你們這是怎麼了？”女子問。
“他淋了雨，生病了！”朝雨顧不得對方是不是妖怪，只希望容信能儘快得到救治，“可否，可否收留我們一晚，讓他好好休息！”
“當然，我家中有些藥材，能夠治療傷寒，快跟我來吧！”
女子看起來十分友善，她帶著容信跟朝雨一同進入了桃鄉，很快便回到了家中。容信也終於得以躺在舒服的床上。而朝雨在一旁照顧著他，女子則在門外煎藥。
半睡半醒的容信看著放在床邊的無形劍，它已經安定了下來，不再因為妖氣而動彈。容信這才稍稍安心，閉上眼睛，進入夢鄉。
朝雨一直守在容信身旁，隱約聽到他嘴裡在呢喃著些什麼，出於關心，朝雨貼近了耳朵，細細地聽。
“倩……倩……”
“欠？”朝雨不解容信在說些什麼。
這時，女子端來了藥，朝雨連忙接住。
“姑娘，這是祛傷寒的藥，等他醒了記得喂他喝下。”
“謝謝。”朝雨問，“請問我該怎麼稱呼你呢？”
“叫我‘九娘’就好。”
“哦，我叫‘陽朝雨’，這位是‘容信’。”
九娘看著兩人，笑了笑，“這位是姑娘的意中人吧？你如此關心他，他一定也對姑娘十分的好。”
朝雨瞬間覺得雙頰發燙，害羞了起來。九娘不想多加打攪，很快便離去了。
等到容信稍稍清醒了一些，朝雨喂他喝下了藥。
“容信，你可好一些了？”
容信沒有說話，只是點點頭。
“剛剛你睡夢中唸唸有詞的，說著什麼‘欠’的……”
“是嗎？”
“嗯，你是想要跟我說什麼嗎？”
容信沉思了一下，回答，“那是一個故人的名字罷了，不必在意。”
朝雨見容信不想回答，便沒有再繼續追問。她替容信換下了敷在額頭上的溼布巾，容信又沉沉地睡了過去。
朝雨走出了九孃的木屋，終於看清了這村落的四周環境。村子是環形而建的，其中種植著許多桑樹，還有不少雞鴨在悠閒地漫步，久不久還能聽到牛鳴的聲音。
真是一個世外桃源！朝雨在心中這麼感嘆道，很快又想起了之前在茶寮裡聽過的故事，進而擔憂起自己跟容信會不會永遠被困在這村中，不得外出。九娘一定知道一些什麼吧！找個合適的機會，可以問問九娘關於這個村子的事情。
正當朝雨憂心忡忡的時候，迎面走來了兩個農夫，他們肩上扛著鋤頭，有說有笑。朝雨意識到有人走來，向對方投去了目光，一瞬間被那兩個農夫的樣貌給驚住了。
他們……他們竟然……竟然沒有臉！確切地說，是那臉上沒有五官，沒有神情，就像是貼著一張白紙那樣。
朝雨內心深感恐懼，但她只能佯裝鎮定。等到那兩個農夫走遠之後，她又觀察起了村中的其他人，無論是趕著鴨子玩耍的孩童，還是正打算去餵豬的村婦，都是一個模樣，他們的腦袋上沒有面孔！
朝雨慌張地想要趕緊將此事告知容信，正轉身的時候剛好撞見了提著菜籃子的九娘，也嚇了九娘一跳。
“朝雨姑娘，你這是怎麼了？”
朝雨打量起九娘，發現她竟跟村中其他人不一樣，更應該說，九娘是個正常人，因為她臉上實實在在地裝著五官。誤入荒蕪村莊被美麗女子收留，深夜看清她臉我嚇得連連後退。
“九娘……這是怎麼回事？這個村子是怎麼回事？”朝雨緊張地問。
“什麼怎麼回事？”
“那些村民……他們怎麼都沒有臉啊！”
九娘順著朝雨的話，看了看村中的人，然後失憶一般地對朝雨說，“啊，我得趕緊去菜地裡摘些菜。”
不顧朝雨的詫異跟阻攔，九娘挎著菜籃子朝著村口的方向走去了。
“她……她怎麼不回答我？難道說，九娘也有什麼問題？”朝雨自言自語，突然一陣陰風吹過，渾身打了一個冷顫。
之後，朝雨將自己的所見所聞告訴了容信，容信躺在床上，露出了“原來如此”的神情。
“你知道這是怎麼回事了？”朝雨問。
“咳咳，恐怕我們進入了一個結界。”
“結界？這是什麼意思？”
“還記得樹林裡的大霧嗎？茶寮裡的老人家也說過，只要走進了那片樹林，就很難再走出去。恐怕都是妖怪所為。”
朝雨想起了在濃霧中見到的那隻巨大的鹿。
“那我們是不是就要被妖怪吃掉了？”
容信搖搖頭，“這妖怪似乎並沒有要害我們的心思，它不是還救了我嗎？剛剛你給我喝下的藥，並沒有什麼問題，確實是山中能找到的草藥。要是妖怪想要傷害我們，大可不必這麼勞心勞力。”
“那這妖怪是想要困住我們？”
“我想應該也不是，畢竟是我們自己要闖入這裡的。”
“那究竟是怎麼回事啊？”
“那就得你去好好問一問那妖怪了！”
“我！？”朝雨指著自己的鼻子納悶道，“我又不知道誰是妖怪。”
“你知道的。”容信解釋，“你不是說了嗎？這個村子裡除了九娘以外的人都沒有面孔。”
“你的意思是九娘就是那個妖怪！”
容信點點頭，“極大可能。”
朝雨突然緊張起來，她連忙問，“我該怎麼去問她？總不能直接問她是不是想要吃了我們吧？這樣未免也太失禮了。”
“哦？你也知道你自己一直都是這般失禮啊！”容信打趣一番，又說，“你可以去詢問了一下那位九娘，關於這個村子的過往，還有關於她的過往，說不定就能知道怎麼離開村子了。”
朝雨恍然大悟地點點頭。
容信依舊覺得腦袋很沉，他又想要睡上一陣，腦海裡突然閃過茶寮內那位老頭的話，似乎他所說的故事裡藏著什麼玄機。
3
第二天，一大早，朝雨偷偷地跟著九娘出門，一路尾隨著她來到了村口處。朝雨發現，九娘就如同昨日那般站在村口的大樹下，一直用期盼的神情眺望著遠方。這麼盯著九娘一看就是一個時辰，朝雨實在耐不住好奇，上前詢問了九娘。
“朝雨姑娘？你怎麼也在這裡？”九娘問。
“哦，我碰巧看到你，所以……”朝雨掩飾般地笑了起來，她接著又問道，“九娘你站在村口處到底在看些什麼呢？”
九娘笑了笑，回道，“我在看離村的小路，在等著我的丈夫。”
朝雨朝著前方看去，只看到了一片白色，彷彿只要進入那裡，就會走入深淵一般。
“你的丈夫？”
“嗯，他是村裡唯一讀過書的人，還總說要去考取功名。自他走後，我就每日都在這裡等他，盼著他能早點回來。”
是那個書生！朝雨驚歎，可茶寮裡的老頭不是說那是六十年以前的事情了嗎？而且那位書生已經死了，如果他真是九孃的丈夫，那九娘這些年不是都白等了嗎？等等……六十年過去了，可是九娘看起來卻十分年輕，這是怎麼回事？朝雨感到驚悚，但很快她便想起了容信的話，九娘很有可能是妖怪。
“九娘，你就這麼一直等著，沒有想過要出去找他嗎？”
九娘有些詫異，她盯著朝雨，沒有回答，好像是聽不懂朝雨所說的話一般。
“九娘？”
九娘回過神來，她急忙往村裡走，邊走邊說，“我得去照看一下小鹿了。”
朝雨很是疑惑，她跟著九娘，一路來到了一個用枯木跟樹葉搭起的木棚裡，裡邊鋪著稻草，稻草上躺著一隻白色的小鹿，它的腿似乎受了傷，無法站立。
“這是我丈夫特意為它搭建的。”九娘說著，鑽進了木棚內，輕輕地撫摸起那隻鹿來，“某日的傍晚，我在河邊發現了這隻受傷的小鹿，便將它帶回了村，照顧了起來。”
白色的鹿正用圓潤的雙眼盯著朝雨，這讓朝雨感到十分不適。
“聽說，這片樹林是由鹿神守護著的，村裡的人出去打獵都不會傷害野鹿。”九娘說著，看向了朝雨，眼神中似乎有著某種奇怪的魔力，好像是在向朝雨透露著什麼。
朝雨實在害怕那隻鹿盯著她看的眼神，於是找了個藉口，回到了容信的身旁。
容信的身體已經不像之前那般乏力，他喝過了朝雨給他的藥，聽著朝雨向他訴說自己的所見。
“你說，那隻鹿是不是問題很大，會不會就是妖怪的本體？”朝雨猜測著。
“你帶我去見一見那隻鹿吧！”
朝雨領著容信，依照著記憶，來到了小鹿休息的地方。容信見到可愛的小鹿，忍不住向它靠近，輕撫起它的腦袋來。小鹿十分友善，任由容信對他的撫摸。
“怎麼樣？這隻鹿，可有什麼問題？”朝雨問。
容信搖搖頭，回道，“看不出來，我又不是道士或者和尚，哪分得清妖怪。”
朝雨無奈地給了容信一個白眼。
接著，容信跟朝雨來到了村口，他們沿著來時的小路走去，嘗試著能不能離開這座村莊。每當他們遠離村口的時候，樹林裡便會出現濃霧，使他們迷失，很快又將他們帶回到村口。
“看來，若是不解決這村中妖怪作祟的事情，恐怕是要被困在這裡了。”容信說。
“那可要怎麼辦？我可不想一輩子都困在這種鳥不拉屎的地方！而且，這裡的人都沒有臉，看著讓人瘮得慌。”
“放心吧，我不會讓你一輩子困在此處的。”容信說著，對朝雨微微一笑。
朝雨見到容信的微笑，心頭突然發緊，進而呼吸不暢，臉頰發燙。她不知道這是怎麼回事，只覺得在容信面前，心裡有種說不出的難受跟喜悅。
夜裡，朝雨躺在床上，她回想起第一次見到容信的時候，覺得這個男人如同乞丐一般邋遢，可就是這麼一個自己瞧不起的男人卻在危急的時候救下了自己，還成功地除去了妖怪。自那以後，朝雨便對容信有種難以言喻的感情。正是因為如此，她才會賴上容信，硬要跟著他一起漫無目的地旅行。不過對於朝雨來說，容信身上還存在著太多的謎團，他這麼執意地收集妖靈，還特意將妖靈製成蠟燭，究竟是為了什麼呢？
朝雨翻來覆去地思索著內心的疑問，久久不能入睡。就在這時，容信突然出現在她的床邊，一把將她拉了起來。
“容信！”朝雨害羞道，“你怎麼在這裡！難道是……對我……”
“噓，我帶你去看一樣東西。”
容信沒等朝雨答應，便將她拉下了床，等朝雨穿上外衣，她跟著容信躡手躡腳地來到了九孃的房間內。
“容信，這樣不太好吧？”朝雨輕聲說。
“你看著就是。”
容信將朝雨帶到了九孃的床前，讓她好好看看九孃的臉。朝雨聽從容信的話，小心地探頭去看，只見到九孃的臉上模糊一片，五官扭曲在一起，到處遊走，根本沒有一個人的模樣。
朝雨被九孃的樣貌給嚇得連連後退，差點摔倒，幸好被容信一把抱住。
“你沒事吧？”容信問。
朝雨清楚地感覺得到容信滾燙的手掌正扶著自己的腰身，頓時又覺得渾身不自在了起來，但是她並不討厭這種感覺。
“沒事，只是……有點被嚇到了。”
容信帶著朝雨離開了九孃的房間。
“我的病已經好得差不多了，明日，容我與九娘談一談，說不定就能找出離開的方法了。”
朝雨信任地望著容信，重重地點頭。
4
九娘整理了妝發，她望著銅鏡裡的自己，回想起以前自己的丈夫總會細心地替她畫眉，然後幫她選擇好看的釵子。那可真是令人幸福的時光！如今，丈夫離開了桃鄉，她已經很久沒有戴過飾品了。
正當九娘又要照常出門前往村口的時候，容信跟朝雨攔下了她。
“先生的身體看起來好多了啊。”九娘看著容信說。
“多虧了九孃的藥湯，十分感謝。”容信又說，“我的身子差不多好全了，也該是離開的時候了。”
“離開？”九孃的神情突然變得恍惚，她憂愁地皺著眉，眼裡盡是悲傷。
“怎麼？你不想我們走嗎？”容信問。
九娘回以容信一個詭異的笑容，然後失神一般地往門外走去，邊走還邊說著，“我要去村口那裡，眺望遠方的路，等著我的夫君歸來。”
“等等！”容信拉住了九娘，“你的夫君是不會歸來了！”
九孃的身子為之一顫，猛然回首，難過又怨恨地望著容信，“為什麼要這麼說？”
朝雨覺得九孃的模樣可怕，拉著容信的衣服，躲在他的身後。
“我說的是事實，不是嗎？你也知道，只是你一直都在欺騙自己。”
九娘正視著容信，久久沒有說話，眼裡盡是複雜變換的感情。
“一個人能夠活多久都不顯老？”容信說，“你的丈夫在六十年前離開了桃鄉，之後死在了落石之下，不可能再回來了。而你一直等著他，容顏卻不曾老去，就連村裡的其他人也被抹去了面孔。”
“我……我是……”
“你並不是九娘，對嗎？”（作品名：《黃泉命途：桃源》,作者：槐序。來自：每天讀點故事APP,禁止轉載）
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