范曄（398—445年），字蔚宗，順陽郡（今河南淅川）人，南朝宋官員、史學家、文學家，東晉安北將軍範汪曾孫、豫章太守範寧之孫、侍中範泰之子。出身士族家庭，博覽群書。元熙二年（420年），宋武帝劉裕即位後，出任冠軍長史，遷秘書丞、新蔡太守；元嘉九年（432年），得罪司徒劉義康，貶為宣城太守，開始撰寫《後漢書》，遷寧朔將軍。元嘉十七年（440年），投靠始興王劉浚，歷任後將軍長史、南下邳太守、左衛將軍、太子詹事。元嘉二十二年（445年），隨從孔熙先擁戴彭城王劉義康即位，事敗被殺，時年四十八歲。
一生才華橫溢，史學成就突出。著作《後漢書》，博採眾書，結構嚴謹、屬詞麗密，與《史記》《漢書》《三國志》並稱“前四史”。《後漢書》記事上起漢光武帝劉秀建武元年（25年），下訖漢獻帝建安二十五年（220年），囊括東漢一代一百九十六年的歷史。范曄原計劃寫十紀、十志、八十列傳，十志，他委託謝儼代撰。謝儼捲入統治階級內部鬥爭，與范曄同以謀反罪名被殺，志稿與范曄所寫的序例隨之散佚。梁人劉昭注《後漢書》時，因范曄曾稱讚過西晉人司馬彪的《續漢書》，遂取其八志以補範書之缺。
范曄自幼酷愛讀書，幼年即博覽家中藏書，善文，能作隸書，范曄具有多方面的才能，除學識淵博、善於為文外，還精通音樂，長於書法。但范曄為人傲岸不羈，不肯曲意逢迎。他的琵琶彈得很好，並能創作新曲。宋文帝很想聽聽，屢次加以暗示，范曄故作不知，始終不肯為皇帝彈奏。一次文帝宴請大臣，對范曄說：“我想唱歌，請你為我彈琴。”范曄只得奉旨彈奏，文帝歌一唱完，范曄馬上停止彈奏，不肯多彈一曲。
據史載，范曄的作品除《後漢書》外，尚有集十五卷，《和香方》一卷，《雜香膏方》一卷，《百官階次》一卷，《齊職儀》五十卷，皆佚。存世僅有《後漢書》、《雙鶴詩序》、《樂遊應詔詩》。李延壽《南史》中評價：“夫令問令望，詩人所以作詠，有禮有法，前哲由斯播美。觀夫範、荀二公，並以學業自著，而干時之譽，本期俱不為弘。雖才則有餘而望乃不足。蔚宗藝用有過人之美，跡其行事，何利害之相傾。”
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