許景澄是晚清著名的外交官，一生積極的奔走，為祖國維護尊嚴而戰，為了領土權益和列強們也進行了抗爭，但因朝廷的腐敗弱小，結果屢屢備受欺壓。在1900年7月29日，此時的八國聯軍正在逼近京城，而義和團也在瘋狂的流竄作案，此時的北京一片亂象，而許景澄就是在這樣的情況下，被押送到菜市場這個臨時刑場上被砍頭，旁邊的人紛紛喊著"殺死賣國賊"，看著愚昧無知的民眾，許景澄仰天長嘆，他知道清廷終將走上末路。
許景澄1845年出生在嘉興，1868年高中進士，在進入仕途之路時剛好洋務運動展開，他也瀏覽了不少西方的著作，這之後就放棄了對八股文的探索，轉而走向對西方學科的研究。因他對伊犁問題有著自己的主張，因此獲得了衙門大臣文祥的重用。1880年他被舉薦去往日本學習，不過因父親病逝需要守孝無法前行，直到1884年他才出使去往五國訪問，開始了外交生涯，而到了1885年他又擔任比利時的公使，如此一來他也成為了"六國公使"。
不過當時清廷在德國購買了三個軍艦，可遲遲沒有發貨，以至於李鳳苞被迫辭職，但還是有不少人誣陷他中飽私囊，結果沒兩年就死去。許景澄決定親自來到德國調查事件，這才發現有兩艘軍艦可以被運回國，但因中法戰爭時期，德國人為了保持中立一直沒有交付，而法國也威脅不能將其交給中國。
許景澄派人將容易生鏽的零件拆卸下來，直到1885年6月，這三艘軍艦才在他的努力下回國，也正因此才有了更強大的北洋艦隊，可謂是立下了大功，成為了甲午海戰的主力軍艦。李鴻章還親自對這些軍艦進行了驗收工作，對他的工作很是認可。
在1885年清廷打算從英國和德國各購買兩艘巡洋艦，但沒想到兩國的造船廠商紛紛回電，想要搶奪造軍艦的任務。而這些回電中用上了最先進的海軍屬於，結果總理衙門的一幫腐儒們看了後頭疼，還是李鴻章最後拍板。而在訂購和驗收中，許景澄也對海軍有了更多的興趣，他一直在不停的研究，掌握了不少核心 知識，同時還編寫了海軍通鑑，詳細介紹了海軍的實力以及科技。
不僅讓官員們可以清楚的瞭解軍艦，也對民眾的海軍知識進行了普及。而在甲午戰敗後，北洋軍艦可謂是虧損慘重。而為了能夠讓海軍力量重新崛起，許景澄在1895年訂購了四艘魚雷艦和一艘驅逐艦，1896年訂購了三艘巡洋艦，為海軍的再次崛起奠定了基礎。
1890年他擔任四國大臣，但卻遇到了帕米爾衝突難題，這裡是中國的領土，結果俄國卻在1891年派出大軍深入這裡，對當地的地形進行了勘測，同時也四處的進行軍事活動。許景澄嚴格的抗議，俄軍只能無奈的撤軍，到了1892年6月，俄國迫使清軍離開帕米爾，併火速的派出俄軍佔領此地，同時還破壞了這裡的哨所等設施。許景澄聽聞後多次來到俄國抗議和譴責，但俄國卻憑著武力的優勢，一直拒絕撤兵。
在這種情況下，許景澄提議清廷朝著邊境地區派出更多的兵力，對俄軍進行壓制，必要時武力威懾。到了1894年，清廷為了拉攏俄國對抗日本， 結果還是默認俄軍的無理行為。不過許景澄提出，清廷並非放棄對這片土地的回收。而此時他發現，當時的邊疆地區地圖漏洞百出，以至於在外交談判時沒有可靠的數據支撐，因此他廣泛的調查歷史，同時還借鑑了國外的地圖，從而編纂了西北邊界的考證書籍。
在日本侵佔遼東半島後，他再次積極的出動，聯合德法俄三國向日本欺壓，讓其歸還遼東半島，從而維護了土地的完整。不過當時清廷需要賠付日本兩億白銀，準備和英國借貸，但俄國卻要求必須從他們國家借一億兩，並列出了很多不合理的條約，許景澄拒絕了部分不平等的約定，且將借貸的利息降低，挽回了不少損失。
在多年的外交生涯，他卻遭到國人的謾罵，結果只能離職回鄉，但還沒到家他就被任命為總理衙門大臣，之後還當上了北大第二任校長。不過在1900年慈禧縱容義和團對洋人的打擊，引發了中外矛盾，許景澄提議應該保護大使館安全，結果卻被當成了賣國賊，慈禧下令將他冤殺，但卻被洋人要求平反。
參考文獻：《悲劇的晚清外交家》
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