看點 為孩子擇校時，家長會考量很多因素：地理位置，環境，學術水平等等。這時，排行榜就成為了一大參考依據。到底什麼才是“靠譜的”榜單呢？在芝加哥政府教育官員、西北大學校長團代表人Angela看來，她更願意用“有用的”去形容大學排名榜單而不是“靠譜”。下文中，對於“排行榜”她發表了自己的觀點，幫助家長更好的擇校。
2017年，中國赴美留學生已超35萬，並且越來越趨於低齡化。
這些留學生就像二戰時被派往諾曼底的盟軍傘兵，將空降在一個完全陌生的環境。語言、習慣、理念，這一切，都是漫長而艱鉅的挑戰。但，挑戰並不可怕，可怕的是小傘兵們降落到了“錯”的地方——如何擇校，成了關鍵。
跟中國學生一樣，美國學生在升學時也同樣面臨著巨大的競爭。但在我們“盲目”追求大學排行榜上的名校時，他們在擇校時會考量很多其他的因素。
美國大學的排名靠譜嗎？
美國學生擇校時最看重什麼？
招生官如何判斷學生申請書的真偽？
美國高校喜歡怎樣的學生？
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前不久，芝加哥政府教育官員、西北大學校長團代表人、芝加哥州立大學校長安吉拉·瑪麗亞·亨德森（Angela Maria Henderson）受Joffrelab的邀請來到了中國，希望藉此行希望藉此行能讓更多中國學生了解真正的美國教育。
Angela Maria Henderson
作為一個在芝加哥政府教育部門擁有超過20年工作經驗的校長，Angela可能是最適合回答上面的這些問題的人之一了。
外灘君在Joffrelab的學生活動區見到了Angela並有幸採訪了她。Angela說話輕聲細語，完全沒有官員的架子，讓我得以跟她好好聊了聊中國學生與美國教育。
美國大學的排名靠譜嗎？
美國大學的排名一直是學生和家長密切關注的話題。在擇校時，它成為了大家選擇申請和入讀某所學校的重要衡量標準甚至唯一衡量標準。而各個不同的組織或機構發佈的排名又不盡相同。
參考大學排名榜單，真的靠譜嗎？
Angela笑了笑，告訴我她不喜歡用“靠譜”（reliable），而是用“有用的”（useful）去形容大學排名榜單。
“我認為對學生來說大學的排名是有用的，可作參考的。它可以作為家長們評判一所學校的第一步，但絕對不是最後一步。它不應該成為孩子選擇去哪所學校的唯一衡量標準。”
Angela認為，發佈榜單的機構們有大量的數據和專業的分析系統。不同的榜單有不同的對學校有不同的評價標準。有的注重學術實力、硬件設施等，有的則更注重教學體系設置。學生們可以選擇自己評價標準更契合自己的榜單，去對比每年大學的不同排名。
但要切記的是，有的時候排名也是商業的產物，發佈排名的組織有時有著自己的利益動機。哈佛大學前招生官Sarah曾在一次採訪中說：“所以家長和學生要知道這個排名的分量，心裡要清楚這或多或少是帶有偏見的。”
那在美國最流行參考哪個排名？
“美國有多個機構對大學進行排名，其中最有影響力的就是由《美國新聞和世界報導》（US News）發佈的美國大學排名，也就是US News的排名。”
US News 的排名有三種，分為美國大學本科排名（Best Colleges）、美國大學研究生院排名（Best Graduate Schools）和世界大學排名（Best Global Universities）
Angela強調，家長和孩子應當更加關注自己本身的需求，想清楚自己到底想通過到美國留學獲得什麼，而不是一紙排名決定孩子的去向。
排名靠後的真的就是差學校嗎？
對於那些名不見經傳的大學，在中國有一個特有名稱——野雞大學。
野雞大學已成為中國留學市場的一大痼疾，一方面為中國海外留學生造成了巨大的人力、物力和時間浪費，另一方面給整個社會的公信力帶來巨大的創傷。家長學生們依賴排名，也有害怕遇到野雞大學的緣故。
那麼，排名靠後的真的就是差學校，就是野雞大學嗎？
Angela認為這可能是大學數中國學生和家長的一個誤區。“就像前面說的，不同的排名機構使用的算法標準不一樣。排名排列出來的大多數是一個學校的綜合實力。但有些學校可能某一方面特別突出，卻別另一稍弱的方面拖了後腿導致排名偏低。
如事實上一所學校的計算機專業的師資和學術十分優秀，但校園的硬件等設施可能沒有那麼亮眼，但我們不能說這所學校不好，甚至會推薦喜愛計算機的孩子去上這所學校。”
說了這麼多中國學生的擇校之路，那美國學生是如何選擇大學的？他們也會參考大學排名嗎？
“是的，排名依然很重要，但是美國的學生也會參考其他因素。但他們還會參考學校的位置，以便跟自己的家人保持聯繫。與中國學生看重大學的綜合排名不同，他們可能會更看重專業的排名，根據自己感興趣的專業去選擇最適合自己的學校。”
美國大學喜歡什麼類型的學生？
作為芝加哥州立大學校長，Angela會喜歡錄取怎樣的學生呢？
Angela說，對於來芝加哥學習的中國孩子，她希望讓孩子瞭解更多的美國文化，但同時確保他們可以保存自己的文化。也就是說，學生本身的文化特質很重要。
在一份申請材料中，除了標化成績，文書最能體現和展現一個孩子的特點，所以Angela一再強調了文書的重要性。
“大多數申請海外學校的學生的標化成績都很優秀。所以除去他們的成績，還有很多因素我們要參考。我們很重視個人陳述，因為從中可以看到學生除了學術成績以外的經歷，還可以看到孩子是否具有批判性思維、是否擁有對某一專業的熱情和專研精神。”
Angela有4個孩子。不像中國家長那樣過多的關注孩子的成績，她會更關心學業與活動的平衡。
“學業依然很重要，但美國的家長也會很注重幫助孩子找到興趣，像是音樂、藝術、運動，這些是一個孩子在成為一個獨立的人的過程中不可缺少的部分。所以很多人認為美國的孩子很輕鬆，其實三點放學以後他們還有很多活動要做。做好任何事情都是不容易的。”
就像Angela在Joffrelab的學生路演活動上所說，成績並不只是我們關注的重點，投遞簡歷也只是一個簡單的系統，我們希望學生們可以充分利用這個簡單的系統，來更加全面的展現自己。
在採訪的最後，外灘君很好奇，美國大學如何判斷申請材料的真偽呢？
“學校有很多判斷方法。例如看寫作風格與本人是否一致，有的學校還開始用一些軟件去全網檢測，所以你永遠不知道學校會用怎樣的方法去判斷，所以我建議申請材料一定要真實。不管你申請哪所大學，誠實都是學校最看重的品質。”
注：感謝Joffrelab對本次採訪的支持。
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