美國智庫蘭德公司近期在美軍中選取部分士兵（包括新兵、一等兵、二等兵和下士），對他們參軍的原因進行了調查，併發布了一項調查報告。報告顯示，由於國家召喚、家族傳統、捍衛榮譽等理由參軍的美國青年並不佔多數，他們參軍的理由竟然五花八門，包括可以去冒險、旅遊，可以拿到誘人的薪資，等等。對此，有美國媒體擔憂，部隊中的士兵缺乏信仰，會在一定程度上削弱這支部隊的戰鬥力。
務實的“職業派”佔多數
調查報告顯示，美國青年進入軍營主要看重的是軍人職業穩定而豐厚的薪金收入。調查發現，按動機劃分，受調查者基本上可歸結為兩類，即所謂的“理想派”和務實的“職業派”。其中，“理想派”參軍的原因不外乎家族傳統、榮譽責任等；“職業派”則更看重軍人職業的發展前景，以及工作的穩定性。
數據顯示，37%的年輕人加入軍隊是出於“混合動機”，即既有“理想派”的想法又有“職業派”的考慮；46%的青年則純粹是為了謀求一份好職業。只有9%的人加入軍隊是為了響應國家號召。報告稱：“我們的結論是，對大多數人來說，參軍首先是為了獲得一份穩定且收入不錯的工作，至於理想、信念、責任和榮譽等，則很少有人考慮。”除去薪金收入外，蘭德公司還在報告中羅列了美國青年參軍的另外幾個原因。
首當其衝的是穿上軍裝就有了周遊世界的機會。數據顯示，42%的美國青年試圖通過參軍改變枯燥乏味的生活，想去新的環境尋找刺激。一名接受調查的士兵就表示：“我小時候大部分時間生活在堪薩斯，膩味透了，所以我覺得加入陸軍是個機會，可以讓我走出去看看，看看其他州、其他國家的風土人情。”
其次，即使退出現役，生活也會有不錯的保障。32%的受調查者稱，軍隊福利是吸引他們參軍的主要原因。退役後也能享受教育津貼、低息住房貸款、免費或低價醫療服務等待遇。如果在軍隊服役滿一定年限，還能獲得高額退役金。一名受訪士兵表示：“即便在軍隊幹20多年再退役，那時我才40歲，我完全可以拿著退役金去好好享受生活。”
戰鬥力堪憂？
通過加入軍隊擺脫目前現狀，以及能夠選擇自己喜歡的軍職崗位，也是美國青年報名參軍的動機。報告稱，“脫離原來的負面狀態，並在軍隊中選擇一個自己喜歡的崗位，讓年輕人有開啟新生命的感覺，這是很多生活原本並不如意的人願意做的。”
對此，有分析稱，美軍越來越成為一支靠高技術、高薪金和高福利支撐起來的團隊。儘管士兵們可以通過嚴格的訓練成為“戰鬥機器”，但這部機器卻缺乏信仰的潤滑。一旦“三腳架”出現缺失，戰鬥意志就不可避免地受到削弱，從而影響到戰鬥力水平的發揮。2016年1月，10名美國水兵乘小艇闖入伊朗海域後被伊朗人短暫扣押並曝光了他們雙手抱頭跪在甲板上的畫面。美國社會一片譁然，海軍作戰部長約翰·理查德森在調查報告中一針見血地指出，10名水兵的行為表明他們“缺乏戰鬥意志”。輿論則認為，當下的美國軍隊已完全不能與二戰時期相比。那個年代的軍人知道為了反法西斯而戰。而現在，士兵們早已失去了當年的血性。
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