兩年前，一部《女醫明妃傳》，帶我們瞭解了明朝正統和景泰二帝皇權交替的故事背景，電視劇採用歷史架空的手法，在此基礎上書寫了一段曠世情緣，但真實歷史上，明英宗朱祁鎮到底愛的是誰呢？
劇中有過這樣一段場景，蒙古瓦剌部首領也先帶兵攻打明朝北部邊境，明英宗被宦官王振慫恿，倉皇御駕親征，戰場上，皇帝帶領士兵英勇殺敵，相繼奪回原先失守的城池。由劉詩詩飾演的允賢和身旁的將領不安於此等“順境”，紛紛提醒皇帝要小心瓦剌人的陰謀，可是沉浸在勝利喜悅的皇帝並不以為然。
很快，瓦剌人偷襲了軍營，將糧草點燃，留下侮辱英宗的橫幅，英宗頓時大受刺激，率兵追趕無果，又接連掉進瓦剌人的圈套，很快就戰敗被俘。
這個鏡頭映射的正是歷史上著名的“土木堡之變”，當皇帝被俘的消息傳到京城，大臣們不敢相信京師二十萬強兵在瓦剌區區幾萬兵力面前敗北。
後宮之主錢皇后聽說這個消息，也一時亂了章法，她想盡各種辦法想把皇帝救回，大臣們建議可以用財物贖回皇上，她毫不吝於貢獻出那些皇帝贈予的奇珍異寶，更是發動後宮嬪妃東拼西湊。
可是，當使臣將珠寶送到時，瓦剌只是將珠寶收下，並沒有釋放朱祁鎮的意思，這也意味著那些寶物全都打了水漂。
國不可一日無君，在眾大臣的擁戴下，朱祁鎮的弟弟朱祁鈺暫時接管大明帝國的統治權。
新帝登基，對整個大明王朝來說是件好事，但是對於朱祁鎮來說可不是一件好事，在某種程度上，這意味著他已經被拋棄了。
很多人趨之若鶩地撲向新燃起的光明，只有錢皇后堅守著那片殘餘著丈夫溫度的黑暗，她猶記得皇帝出征前許諾她的那句誓言：“等我回來！”
可是，在限制著自由的宮壁圍繞下，她一個女人又能做什麼呢？
從此，每到夜深人靜的時候，冷清的宮宇中總能聽到一個女人哀泣求告磕頭求天的聲音，甚至於哭瞎了一隻眼睛。
有一天晚上，她夢見朱祁鎮站在自己面前，自己拼命想跑過去，卻難移半分。等到醒來時，她才發現這是一場夢，而自己卻因此摔斷了一條腿。
而此時的朱祁鎮，每天站在瓦剌的土丘上，朝南而站，他明白，大臣們拋棄了他，弟弟拋棄了他，但有一個人一定在等著他，她還在某個地方，痴痴等待。
瓦剌本以為俘虜了朱祁鎮之後可以收穫更多利益，沒想到大明那邊一直裝傻充愣，久而久之，瓦剌認為朱祁鎮已經沒有什麼利益可言了，就打算放了他。
朱祁鎮被俘一年後，明軍勢如破竹，接連挫敗瓦剌軍隊，瓦剌為求自保，便派人南下求和，說願意釋放朱祁鎮。
可是朱祁鈺已經習慣了這種獨斷乾坤的感覺，他派楊善等人前往瓦剌，打算把這件事給推掉，沒想到楊善居然把朱祁鎮接了回來。
公元1450年，朱祁鎮回到紫禁城，當他的腳步再次摩挲著底下的青石板，他明白，這裡已經不屬於他了。
他得到了一個太上皇的虛名，被親弟弟幽禁在南宮裡。
當他終於見到日思夜想的妻子時，兩人互相凝視，整個世界在這一刻靜止。
朱祁鎮被北方凌厲的寒風打磨得滄桑非常，而錢皇后也因思念過度白髮橫生。
雖然史書上並沒有提到朱祁鎮見到妻子是怎樣的反應，但我們可以想象，他在經歷事業、親情的雙重打擊下，猛然間感受到妻子對自己視若生命的情意，兩相對照之下，是怎樣的百感交集。
朱祁鎮在南宮的日子裡，被太監宮女視為“階下囚”，生活用度更是捉襟見肘，而朱祁鈺也日漸感受到哥哥對自己的威脅。
南宮裡有幾棵大樹，朱祁鎮飯後常在那裡乘涼，可是朱祁鈺聽說有人通過大樹爬進宮中與太上皇聯繫，於是下令全部砍掉了。
一座皇宮角落的破房子，一對夫妻在那裡與現實的冷漠負隅頑抗了七年。
朱祁鈺甚至把對權利的渴望寄託在了自己的兒子身上，他打算廢掉哥哥的兒子朱見深的太子之位，想另立自己的兒子為太子。
但這個廢立計劃被大臣們反對，而自己的兒子朱見濟也不幸去世，朱祁鈺因此病重臥床，一蹶不振。
政治的天平又倒向了朱祁鎮這邊，武清侯石亨等人開始密謀擁立朱祁鎮，在1457年正月，他們把太上皇從南宮接出來，徑直去了“奉天殿”，並高呼萬歲，這也意味著朱祁鎮復辟成功了。
朱祁鎮和錢皇后這對苦命鴛鴦還是得到了命運的垂青，可是，他們只一起過了幾年平安幸福的日子。
1464年，37歲的朱祁鎮在錢皇后的陪伴下走完了人生的旅途，他並沒有延續大明王朝的陪葬陋習，反而叮囑新任皇帝要好好侍奉錢皇后，並讓錢皇后在死後與自己合葬。
錢皇后死後，太子朱見深的生母周貴妃出於嫉妒，將陵墓之間的通道堵死了，朱祁鎮終究還是沒能應允錢皇后“生同衾，死同穴”的諾言。
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