西周滅亡的原因是什麼？這對大家來說，根本就不算一個問題：昏君周幽王為了博取美人褒姒一笑，不惜屢次點燃烽火戲弄諸侯，當美人褒姒看到諸侯的軍隊不知所措的樣子後，不禁露出了難得的笑容，周幽王也為此龍顏大悅。就像“狼來了”的故事，當西戎的軍隊真的進攻鎬京時，周幽王再次點燃烽火，諸侯們再也不相信了，西戎於是輕鬆攻破鎬京，殺死了周幽王。周幽王的兒子周平王為了躲避西戎，決定東遷洛邑，從此，周王室開始衰落，天下禮崩樂壞，春秋戰國正式開始。
然而，造成歷史重大變化的原因從來都是十分複雜的，這裡面既有歷史的偶然，也有歷史的必然。對於西周滅亡，周幽王寵愛褒姒更像是一個偶然事件，當我們拉長曆史的時間線時，就會發現西周滅亡有其難以避免的必然性。
“烽火戲諸侯”並不像表面那麼簡單
話說周武王伐紂，滅亡殷商後，建立了周朝。周武王治理天下采用封建制，將功臣們和宗室們分封到全國各地，以代天子治理百姓。周武王（在位5年）死後，年幼的嫡子周成王即位，由武王的弟弟周公姬旦輔政。周公平定了紂王之子祿父的叛亂，制定了完備的禮樂法度，鞏固了周朝的統治。
周成王（在位37年）死後，周康王（在位26年）、周昭王（在位19年）、周穆王（在位55年）、周共王（在位12年）皆以嫡子的身份相繼成為天子，此時的王室政治清明，力量強大，諸侯們遵守法度，上尊天子，下安黎民，天下太平。特別是在周穆王時期，周穆王經常御駕親征西戎，擴張了周朝的疆土，使周朝走向了鼎盛。
西周形勢圖
周共王死後，一代代天子犯下了一個又一個錯誤，使周朝逐漸由盛轉衰。周共王的兒子周懿王生活奢侈，所用非人，外患不斷。西戎曾經深入周朝腹地，兵臨鎬京城下，周懿王無力抵抗，選擇遷都槐裡以避西戎。
周懿王（在位25年）死後，叔叔周孝王廢黜太子姬珝，自立為天子。周孝王在位期間，對西戎發動反攻，取得了一些成效，但是他破壞了傳承了一百多年的嫡子繼承製度，造成了王室的內亂。
周孝王（在位9年）死後，前太子姬珝被大臣擁立為天子，是為周夷王。周夷王聽信讒言，用鼎烹殺了齊哀公，使齊國陷入長達幾十年的內亂，這次事件無疑影響了周王室的聲譽。
周夷王（在位8年）死後，嫡子周厲王即位。周厲王在位期間，任用好利的大臣治理國政，對國人不斷橫徵暴斂，還制定了嚴酷的法律禁止國人議論政事。周厲王的惡劣行為激怒了國人，國人於是發動暴動，周厲王被迫逃往彘地，共伯和攝行天子事，史稱“共和行政”。周厲王（在位26年，實為12年，後14年為共和行政）在彘地死去後，國人復立太子姬靖為天子，是為周宣王。
周厲王的殘暴統治引發了“國人暴動”和“共和行政”
周宣王即位後，與父親的作為截然相反，他任用賢能，恢復生產，不斷對威脅周朝的西戎和徐戎用兵，取得了許多勝利，強大了周朝的國勢，史稱“宣王中興”。所謂“殺敵一千，自損八百”，周宣王對四方連年用兵，也大量消耗了周朝好不容易恢復的國力，在周宣王晚年，周朝的軍隊接連戰敗，特別是在千畝之戰中，周朝的軍隊被姜戎擊敗，周宣王因此盡喪南國之師，不得不在太原調查核實戶口，以便徵收軍賦、田賦和兵役，來擴充兵員和充實財力。周宣王連年對外用兵，最終導致周朝國力衰退，使“宣王中興”曇花一現。
對西周歷史的發展產生了重大影響的周宣王
周宣王在對外戰爭上剛愎自用，對待諸侯也是如此。八年，魯武公帶著長子姬括、少子姬戲朝見周宣王，周宣王對少子姬戲十分喜愛，在他的堅持下， 魯武公的長子姬括被廢，少子姬戲被立為世子。十二年，魯武公死，世子姬戲即位，是為魯懿公。二十一年，魯國的公子伯御殺死魯懿公，自立為國君。三十二年，周宣王率軍討伐魯國，殺死公子伯御，改立魯懿公的弟弟魯孝公為國君。
魯國的這場動亂本可避免，只因周宣王的一意孤行，釀成了魯國幾十年不必要的動盪。這次事件比周夷王烹殺齊哀公還要嚴重，因為周朝實行“嫡長子繼承製”，周宣王“廢長立幼”，以天子的身份主動破壞這種合法的制度，產生了十分惡劣的影響。在諸侯們看來，周王尚且不遵法度，他們還有必要遵守法度嗎？從此，諸侯們多叛王命，為春秋時代“禮崩樂壞”埋下了伏筆。對於周朝的滅亡，周宣王犯下的這個錯誤是不可饒恕的，因為這動搖了周朝的國本，國本一亂，萬事皆亂。
周宣王（在位46年）死後，著名的周幽王即位為天子。周幽王的王后本是申侯的女兒，申王后生了太子姬宜臼。當週幽王得到美人褒姒後，褒姒生了王子姬伯服。周幽王對褒姒和姬伯服十分喜愛，便想廢掉太子姬宜臼。五年，太子姬宜臼為了避難，挺身出奔申國，投奔外公申侯。由於姬宜臼自動放棄太子之位，周幽王在三年後如願改立姬伯服為太子，他又廢掉了申王后，改立褒姒為王后。周幽王的行為激怒了申侯，九年，申侯決定聯合西戎和鄫人發動叛變。十年，周幽王得知申侯反叛的行為後，也召集諸侯們在太室結盟，以討伐申侯。十一年，申侯、西戎和鄫人的軍隊以少勝多，擊敗了王室的軍隊和諸侯的軍隊，鎬京於是被攻陷，周幽王和太子姬伯服被殺，褒姒被西戎擄走。
周幽王的廢長立幼導致了西周的滅亡
從這場長達十一年的王室鬥爭可以看出，西周的滅亡絕不像“烽火戲諸侯”那麼簡單，“烽火戲諸侯”更像是一個人為編造的故事，只因周幽王又一次自亂法度，諸侯們對王室感到失望，他們出工不出力，申侯的叛軍最終得以取勝。對於誰是新的天子，諸侯們產生了分歧，申侯、魯孝公、鄭武公等在申擁立前太子姬宜臼為天子，是為周平王。虢公則在攜擁立王子姬餘臣為天子，是為周攜王。第二年，周平王東遷洛邑，與周攜王展開了二十一年的對峙。
周平王得位不正，不得不東遷洛邑，以建立新的權威
當晉文侯消滅周攜王后，王室再次統一，但是王室的力量已經被三十多年的動亂消耗殆盡，周平王也是以叛亂者的身份登上天子之位的，許多諸侯並不表示認同，“禮崩樂壞”的局面至此徹底形成，歷史進入了春秋戰國時期。
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