要說中國歷史上最大的皇位政變是什麼，那一定是皇位易性，而武則天正是這一政變的唯一實施者也是最後一位實施者，與臨朝聽政完全不一樣，她直接稱帝，乃是中國歷史上第一位女皇帝。
武則天，唐工部尚書武士彠之女，14歲被選入宮為才人，深得唐太宗寵幸賜號“武媚”，人稱媚娘。公元649年5月，太宗病逝，武則天被送入感業寺為尼，但太子李治早就看中她，在繼位後3年下旨將其接回宮中，封為昭儀。再次回到宮中的武則天已不是太宗時期的少女，而是迫切感受到命運要自己掌握在手中。於是她以種種手段博取了高宗李治的歡心，成為寵妃，不久後，運用權謀使得高宗在公元655年10月廢黜王皇后，改立其為皇后，並在後宮逐漸參與朝政。
公元660年，高宗患疾目不能視，朝中大事基本上由武則天辦理，加之唐高宗生性懦弱遇事無主見，武則天遂直接上朝參政。唐高宗病逝後，太子李顯繼位，是為中宗，武則天以皇太后身份臨朝聽政，因不滿中宗任用韋皇后親戚而廢黜中宗，改立自己的四子李旦為帝並規定其不得參政，一切由其作主。
在廢黜中宗之後，武則天即迎來朝中元老大臣的反對，但其善用權謀且有意識貶低位高權重之人，先後貶褚遂良出京、逼長孫無忌自殺，剿滅徐敬猷、唐之奇、駱賓王等反對勢力。並於公元690年9月廢黜自己的兒子，登基稱帝，改國號為“周”，史稱武周，改年號為“天授”，自尊號“聖神皇帝”，自此成為中國歷史上第一位也是唯一一位女皇帝，因即位期已經67歲，也是中國歷史上即位時年齡最大的皇帝。
武則天在位期間，一方面為了防止舊臣反抗，而任用索元禮、周興等酷吏，一方面大批錄用人才，擴大自己的勢力。為招納人才，在洛陽殿親考貢士，開創了殿試製度，並專門設置武舉，選拔武臣。其知人善任也使得在位期間國家人才濟濟，湧現出一大批能人，比如著名的李昭德、魏元忠、狄仁傑、蘇良嗣等，還有如姚崇、宋璟等人在其死後也發揮重大作用。
武則天在立皇儲上是矛盾的，一方面，如果立侄子為皇儲，雖能保大周政權自己卻不能被供祖廟，若立自己的兒子為太子就又回到了被自己打破的父傳子舊傳統中，兩者她都不想要。所以經過再三考慮，最後立唐高宗第七子李顯為皇太子。公元705年正月，武則天病重，群臣殺死武則天內寵張易之等，擁立唐中宗復位，恢復國號唐與唐朝制度，但仍稱武則天為則天大聖皇帝。同年11月，武則天病逝，但其在位期間也有效維持了社會的穩定，鞏固了貞觀之治成果，為後來開元盛世奠定了堅實基礎。
武則天稱帝的確是中國歷史上最打破傳統的事，那麼對武則天的功過是非究竟如何評判？如果是你，你會在她陵前無字碑刻上什麼呢？
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