小佛在前面的文章中講過，太平軍在永州時遇到清軍比較多，並且是幾路勢力，有對太平軍形成包圍圈之勢，太平軍見情況不對，直接從雙牌抄小路溜走了。湖南提督鮑起豹見太平軍從永州離開，立馬分兵兩路，“一由寧遠繞入道州，一由雙牌跟蹤尾追”，當時清軍一個叫做餘萬清的總兵正好帶兵駐紮雙牌，一聽說太平軍來了，直接就帶兵往道州跑。
太平軍二十三日還在永州打算強攻，二十五日便已經到了道州城下，可以說是出其不意，兵貴神速（兩座城池相距一百八十公里）。那個比太平軍先一步到道州的餘萬清，看太平軍來了，做了唯一一件事就是“帶兵徑赴城外，並將西門防兵撤以自衛”。餘萬清帶著的清軍本來是道州城中難得的軍事力量，知州王揆一還指望他幫助，結果這人居然跑了跑了，“知州王揆一見城中無兵，亦棄而走”，道州直接被佔“兵不血刃而取焉”。
這棄城而走的兩個人惹得咸豐皇帝大怒將餘萬清及王揆一拿問，有人被問罪，清軍其他人敢不效力？和春統率駐紮道州北面，兼顧東面；欽差大臣賽尚阿派劉長清防守江華、永明；孫應照駐守寧遠，副將鄧紹良率紮營道州水南，準備對道州的太平軍進行合圍。隨後江忠源也趕了過來，兩軍曾有過小面積的接觸，太平軍被殺數百人。
太平軍為了避免被包圍，往周圍擴張實勢力，攻佔了江華縣、永明縣、江華縣，打通了通往長沙的道路，“賊亦謀取不謀守，蓋竄省之路既通，即道州之圍亦解”。從攻佔到主動棄城，滿打滿算兩個月，在道州的兩個月時間可以說很短。從蓑衣渡到全州，太平軍兵力都相對損失較大，一到道州，洪秀全、楊秀清等人就開始著手於增加兵力，兩個月時間下來，太平軍整體的兵力有了很大的提升，分析其原因，洪秀全等人其實就做了一件事。
太平天國以東王楊秀清和西王蕭朝貴的名義聯名發佈了《奉天誅妖救世安民諭》、《奉天討胡檄布四方諭》和《救一切天生天養中國人民諭》三篇著名的檄文，派人在道州附近和周邊被攻佔的縣份進行傳發。一時之間有很多人被動員跑來參加太平軍，這其中比較引人注意的就是太平軍在道州召集挖煤工人1000餘人，專門用於掘地道攻城。同年八月，太平軍在圍攻桂陽州時，“賊用道州煤夫開揠地道，用地雷轟擊”，炸開城垣，而攻入城內。後來這支隊伍在桂陽和郴州繼續招人，楊秀清為此專門設立有名的工程部隊“土營”，“自陷郴、桂，得采煤夫千餘人，仿鱉翻法，立土營為偽師帥，穴地攻城”。
太平軍的三篇檄文為什麼有這麼大的影響力？我們來看看其中一部分：“滿洲又縱貪官汙吏，佈滿天下，使剝民脂膏，士女皆哭泣道路”；“官以賄得，刑以錢免，富兒當權，豪傑絕望”；“凡有起義興復中國者，動誣以謀反大逆，夷其九族。”很好的抓住了普通民眾內心——在清朝的通知下被壓迫盤剝，生存困難；很好的利用了官民的矛盾、滿漢的矛盾（天地會在湖南人員基礎不錯，滿漢矛盾一直屬於比較大的地方）。無怪乎，就發檄文這一件事都能吸引很多人投靠太平軍。
參考資料：蕭盛遠，《粵氛紀事》；羅爾綱、王慶成，《太平天國》
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