3月2日，日本首相安倍晋三在参议院预算委员会会议上，就日本海自最大的直升机护卫舰“出云”级改建为航母的的讨论扬言，称“围绕防卫能力扩张进行各种讨论是理所当然的事情，否则危机发生后再讨论就变成临时抱佛脚了”。这是日本高层首次公开承认正在研究改装“出云”级，看来首相大人已经急不可耐地要扯去最后一块遮羞布了。
防卫相小野寺五典也在这次会议上承认，正在调查美军最新型F-35B隐形战机能否在“出云”级上短距起飞和垂直降落，此外调查对象还包括美军RQ-21无人侦察机和MQ-8无人侦察直升机，还专门强调，这些调查并非是为引进该战机而进行的，也不知防卫相大人是否听说过“此地无银三百两”这个成语？
总结一下日本高层的说法：正在对F-35B在“出云”号上的起降问题进行研究，那言外之意就是如果技术上没有障碍，就很可能会直接将“出云”级改装成为轻型航空母舰，最重要的是，日本高层认为这是“理所当然的事情”。
“出云”级是如今日本海自最大的水面作战舰艇，长248米，宽38米，满载排水量26000吨，这些基本指标与搭载了F-35B的意大利“加富尔”号航母相近，所以“出云”级搭载F-35B应该也不是不是问题。
现在来看，海自在当初设计制造“出云”级时，就已考虑到未来改装为航空母舰的潜力，或者不如说海自就是把“出云”级当航母看的。海自给“出云”级安装了4部LM-2500燃气轮机，最大航速可达30节，已经达到常规航母的最高航速，相比之下“加富尔”号也就29节，“戴高乐”号只有25节（还是核动力），西班牙“胡安·卡洛斯一世”号只有22节，高航速能帮“出云”级的舰载机提高起飞性能，此外足够高的航速还有助于战术机动、摆脱潜艇等。
“出云”级的另一大优点是配备了空情信息及指挥控制系统，装备四面阵有源相控阵雷达在新一代轻型航母上很罕见，“加富尔”号和“胡安·卡洛斯一世”号都只有普通机械扫描三坐标远程搜索雷达，空情掌握效率要比“出云”级低不少。
此外“出云”级还有完备的指挥控制系统和高速数据链，能与舰载机形成联合作战，编队作战中心里有更多的战术工作站，更多的战术工作站操作员可以引导更多的战斗机，在这方面“出云”也要优于“加富尔”号和“胡安·卡洛斯一世”号。
不过“出云”究竟不是专门设计的航空母舰，即使日本人在“出云”的内部有无数手脚可做，也得忌惮一下美国的反应，尤其是飞行甲板和机库空间，布局不够完善，升降机也不够，搭载和使用固定翼舰载机的能力都大受限制，所以更大的可能是，日本目前会把“出云”作为过渡期，未来很可能会设计建造更大的航空母舰。
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