大唐盛世，這個人才輩出的時代。魏徵，房玄齡等出名的人物佔盡風光，相比他們，身為唐朝宰相之一的岑文本就顯得有點失色了。
唐朝貞觀年間，岑文本憑著自己的才華學識越過眾人登上宰相之位，成為歷史中的一代名臣。比起舊臣元勳上位，岑文本前進就顯得相當艱難，能達到宰相這個位置真的是實屬不易。
年僅十四便聲名遠揚的岑文本出生在鄧州悚郝日，如今的可南新野。在他十四歲的時候，他的父親因受到誣告進入監獄，他隻身前往衙門與主管官吏爭辨，言辭哀傷，聲色使一旁的人動容，之後，紛紛為他求情。
最後，岑文本在官吏的幫助下成功幫他父親洗掉冤屈，這件事也使得他聲名遠揚。當然，他的成功並不是偶然得來，這與他年幼好學，勤勞聰穎脫不開關係。
幼時的他就已經博覽群書，寫文章用詞優美一氣呵成，令很多作家稱讚佩服。也就是他這優秀的寫作才能成就了他在政治上的成功。
隋煬帝年間，岑文本跟上司蕭鐵被後唐軍包圍在荊州。岑文本一方面勸說蕭銑投降，另一方面勸說唐軍將領李孝恭阻止軍中將士們禁止搶奪，於是，得以使得江陵安定，百姓平安。
後南方諸城聽聞此事，皆選擇歸順唐朝，這也使得唐太宗對岑文本讚賞有加。他身處困境也不忘為百姓社稷考慮，聰明機智，膽識過人，確實令人佩服。.
貞觀元年，岑文本被任命為秘書郎。憑藉文辭優美的《藉田頌》，《三元頌》名聲大振，後經李清舉薦為中書舍人。再加之顏師古被免職，眾人勸唐太宗重新起用顏師古時，唐太宗卻力排眾議親自下詔讓岑文本接替了這個位置。
升官的岑文本為中書侍郎，專管重要和私密的文件。貞觀十年，他所參與編輯的《周書》完成，於是，又被封為江陵縣子。岑文本雖身居高位，卻更加勤勤懇懇，謹言慎行，謙卑有禮，禮義孝悌無一落下。彼時，太子李治初立東宮，許多名人賢士都想要兼任東宮官職，這是一個升官加爵的好機會，很多有野心之人都不願放過。
太宗一向比較看重岑文本，也想讓岑文本擔任一個東宮官職，但是，他堅決地拒絕了。儘管這樣，太宗還是要求他每隔幾天去看望太子一次，太子對他也是尊敬有加。
後貞觀十八年，岑文本被任命為中書令，宰相之一。接連升官本是值得高興的事，岑文本卻鬱鬱寡歡。母親問他為何憂慮，他說：“他既不是開國功臣，也不是皇帝舊臣，卻授予如此高的職位，深感憂慮。”
很多老鄉朋友聽聞他官及宰相，都前來道賀。可是，都被拒之門外，岑文本表示拒絕道賀，他說：“今受吊，不受賀”。這事被太宗知道了，對他更為信任。之後，有人勸他多置些田產，他嘆道：
“南方一平民，徒步人關，往日的希望，不過秘書郎、一縣令罷了。而無汗馬之勞，只因文墨致位中書令，這也到了極點了。承受俸祿之重，使我恐懼已經很多了，怎麼還能再談置買田產呢？”
岑文本十分理智謹慎，也懂得分析自己的處境，這也使得他在太宗在位後期多疑的時候處得安然。
岑文本有一個兄弟叫岑文昭，此人頑劣，結交的也都多為乖張之人。然而，岑文本卻放任他，凡有財務進出都讓岑文昭管理。太宗對岑文昭不滿，告訴他：“想把其弟遣放京城之外，怕文昭拖累了岑文本。”
岑文本回答說：“臣弟幼年喪父，老母特別專念，不想讓他連宿兩夜離開其左右。若今外出，母必憂愁憔悴，倘若，沒有這個弟弟，也就沒有老母了。”太宗憐憫他的愛母之心，只召見岑文昭嚴加誡約，終無過失。
公元645年，岑文本跟隨太宗討伐遼東地區，一切的事務都由岑文本來安排，他任勞任怨，辛勤勞作，這次的出行事務繁重使他顯得神色異常。太宗看後十分擔心，對左右說：“岑文本可能不能和他一起回來了。”
在去往幽州的路上，岑文本得了很嚴重的病，不久，病卒於此。太宗憂傷不止，後追贈他為侍中，廣州都督，並允許陪葬昭陵。岑文本出生於公元595年，卒於公元645年，享年五十一歲。
據《太平廣記》記載，相士袁天罡曾為岑文本看過相，稱其能位極人臣，但是，由於其骨重不相稱，在位兩年之內可能會有折壽之禍。誰知，竟一語成讖，岑文本在當上宰相的第二年就溘然長逝，令人唏噓不已。
劉昫《舊唐書》對其評價道：“文本文傾江海，忠貫雪霜，申慈父之冤，匡明主之業，及委繁劇，俄致暴終。《書》曰：‘小心翼翼，昭事上帝。’所謂憂能傷人，不復永年矣。洎羲而下，登清要者數十人。積善之道，焉可忽諸？”
『《太平廣記》、《舊唐書》』
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