媳婦熬成婆 （微小說）
申弓
姐嫁去的地方叫龍鎮嶺，是個不大的村子，約有十幾戶人家，自成一個生產隊。都說是“人多好做工，人少好克膿（客家話吃飯）”。做工與吃飯是人生的兩大內容，對比之下還是吃飯重要，人不多自然好安排。因而姐家的生活水平要比我們家好。姐夫是個靦腆的青年人，對姐很不錯。我們都認為姐嫁對了，在那裡挺幸福的。
可姐回來時說，家裡有個婆婆，鑰匙由婆婆掌管著，家裡的一切都得經過她。婆婆挺嚴厲，姐沒有自由。這個自由，當然是經濟上的，比方想要買些什麼，得要婆婆批准，得要婆婆開箱子掏錢。比方要回一趟孃家，也得婆婆准許，所帶之物，更得婆婆打點，想多給點都不行。睡夜點她就要催，還不快睡，明早有事。你要起得晚些，她也要來催：還不起來，你看有誰起這麼晚的？早起三朝賽一日。
姐的婆婆我見過，是姐嫁去的第三天我去看朝時見的。我叫她親家母，人不高，嘴巴扁扁的，那雙眼睛看人眯眯的，不太讓人喜歡。最大問題是孃家較窮，所謂窮，也是因為我們兄弟多，所處的生產隊分紅也低，加上我們還有兄弟三人在讀著書。姐初嫁到，心思還放在孃家轉不過來，常常想著要多資助一些給我們，只是礙著那嚴厲的婆婆。有一回，姐在婆婆裝好的物品擔裡悄悄地多加了三升大米，卻被婆婆發現了，眯縫著小眼看著姐說，你怎麼可以這樣？這裡才是你的家呀。等到有一日我不在了，還不知道會弄成什麼樣子呢。因此，婆婆那串鑰匙無論什麼時候都隨身帶著，從不放開過。
姐每回回來，都感到很愧疚，總是跟母親傾訴家裡的“番豆婆”怎樣嚴厲怎樣刻薄，其中最讓姐耿耿於懷的就是親家母褲帶上的那串鑰匙。
母親問姐，婆婆有多少歲了？
姐說七十多。
母親便說，恐怕時間不多了，熬吧。
姐便這樣熬下來。
幾年後，婆婆便死了。
姐便接過了那串光燦燦的鑰匙。姐算熬出頭了。
熬成婆的姐，責無旁貸地擔當起了家庭的總管，見天裡要為柴米油鹽操勞。熬成了婆的姐回我們家的次數越來越少了，有時半年也不回來一趟。到回來時，也不見姐多帶東西回來，見著母親，總是嘆息，這家太難當了。言語之間，對已故的婆婆沒了怨氣，相反倒有了幾分的懷念。母親卻感到欣慰，說姐真正長成人了。我知道母親所說的成人，也就是說姐已進入了角色，姐成了真正的婆了。
到了姐的兒子上學之後，姐再來時，不但沒有帶東西來，相反，每次總是說阿牛喜歡家裡的什麼什麼，總是要滿載而歸。當然，這時，我們兄弟都已出來工作了，時常資助家裡，家庭經濟已比姐家好多了。母親因為生的兒子多，就這麼一個女子，也就特別地疼愛，每回都總是幫著姐把帶來的袋或籮筐塞得滿滿的，並且還要提著或挑上送出一程，這正應了“十個女兒九個賊，還有一個老賊婆”的說法。
我想，姐要是討了兒媳婦，她的兒媳婦也一定要說她嚴厲刻薄了。
申弓，原名沈祖連，中國作家協會會員，廣西小小說學會會長，中國小小說金牌作家得主。1981年起，曾在國內外報刊發表中、短篇小說，散文，報告文學等1000多篇（部），已出版小小說集《蜜月第三天》《粉紅色的信箋》《邀舞者》《沈祖連微型小說108篇》《聖潔》《男人風景》《申弓小說九十九》《做一回上帝》《母親的紅裙子》《有奈無奈》《得意忘形》《前朝遺老》《廣西當代作家叢書.沈祖連卷》《青山秀水》等14部。曾獲得廣西壯族自治區政府文學最高獎銅鼓獎、中國小小說最高獎金麻雀獎。部分作品入選《世界華文微型小說大成》《百年百篇經典微型小說》《微型小說鑑賞辭典》《中國新文學大系》《21世紀微型小說排行榜》等國家大書。有作品被譯為外文發表到歐美及東南亞等地，併入選日本、加拿大、土耳其等國家大學教材。曾供職於廣西欽州市文化局。
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