自古以來，戰爭的最高境界不是殺多少敵人，攻下多少城池，而是不費一兵一卒就能讓對方束手就擒。說起來簡單，但能做到這種地步的將領，絕對是鳳毛麟角，就連用兵如神的韓信、威震四方的霍去病，也不能達到不戰而屈人之兵的境界。然而，千古名相管仲卻做到了，且看他是如何做的。
世人只知管仲是難得的治國之才，古代著名的政治家，輔佐齊桓公進行大刀闊斧的改革，使得齊國實力大增。殊不知，他的軍事才能也相當了得，諸葛亮、李靖等人，都將管仲當作偶像，孔聖人也是管仲的鐵桿粉絲，曾稱讚道：“桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力也， 如其仁， 如其仁！”
當時楚國國君對周天子不敬，齊桓公早就看不慣他，做夢都想好好教訓他，奈何楚國軍事力量很強，若是冒然出兵的話，很難一舉將其消滅，甚至會大敗而歸，如此就得不償失了。但是，如果不做些什麼，齊桓公又咽不下這口氣，就把相國管仲叫來，問他有沒有好的計策。
管仲思索了一會，然後對齊桓公說：“楚國盛產鹿，只要不惜一切代價，把他們的鹿都買完，便可不戰而勝。”齊桓公感到非常納悶，想不通為何管仲會提出如此奇怪的方法，不明白戰勝楚國與鹿之間有什麼關係，但他對管仲非常信任，認為既然他這麼說，肯定有他的打算，就聽從了他的建議。
第二天退朝後，齊桓公讓中大夫王邑，帶著二千萬錢來到楚國邊境，並且特意設置一個地點，專門用作放置從楚國買來的鹿。楚王得知此事，開心的睡不著覺，當著滿朝文武的面說道：“齊桓公真不是一般的傻，居然用比平時高几倍的價格，收購咱們的鹿，這樣的傻帽，我是第一次聽說，趕緊讓天下人放下手中的農活，儘可能多的捉鹿買給齊國。”
既然楚王都開口了，各地的百姓紛紛心想：“累死累活的種莊稼，還不如捉幾隻鹿來錢快，而且現在楚王大力支持，不去捉鹿買就是傻子了。”於是，楚國的百姓都把心思和精力放在了鹿的身上，壓根就不顧上管理莊稼，許多田地都荒蕪了。
與此同時，管仲又讓人以高價從楚國百姓手中購買糧食，在短短的三年當中，齊國的糧食增加了好幾倍。不久後，楚國的鹿也賣的差不多了，賺足了大量的錢財，國庫中的錢比齊國多很多，正當楚王嘲笑齊王是個傻子，覺得自己高枕無憂時，齊國大兵壓境。
起初，楚王並沒有多擔心，覺得自己底子厚，且比齊國有錢，但他卻忽略了糧食補給的問題。管仲阻斷了楚王購買糧食的路子，加上之前楚國百姓只顧著捉鹿買鹿，沒心思種地，不論此時楚王出多高的價錢，依舊買不到糧食，士兵只能餓著肚子。三年後，楚國實在是撐不住了，只能向齊國投降，管仲這一招釜底抽薪的計策太絕了。
後來，管仲又故技重施，以極高的價格從衡山國收購兵器，有多少要多少。衡山國的國君跟當年的楚王一樣，沒有看出齊國的真是目的，百姓紛紛放棄種地轉而打鐵，衡山國最後的結局跟楚國一樣。通過這兩件事就可以看出，管仲將軍事謀略發揮到了極致，敢問誰能與之匹敵？
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