宮女的等級

能進儲秀宮的宮女都是經過選而又選的，而且，按照所在的位置，所做的活計，又分為四個等級。

1、上等：能早晨收拾屋子、擦磚地等等，邁進儲秀宮門坎裡的是上等，毛手毛腳的人是進不了儲秀宮門坎的。

2、上上等：能夠貼身給慈禧敬菸、敬茶，侍候她吃點心，這是上上等。

3、特等：能夠在上房值夜的，是經過考察，絕對可靠的，是特等。

4、特特等：白天能夠給慈禧更衣，伺候慈禧大小溲，晚上服事她洗腳，洗澡、擦身上，夜裡能侍寢的，是特特等。

宮女值夜的情況

值夜，宮裡叫「上夜」，是給太后、皇上、後、妃等夜裡當差的意思，這裡只說儲秀宮的情況。

1、當差的起始時間：晚上九點。

2、當差的人數：總共有五人，包括帶班的人在內。如果遇到姑姑帶徒弟練習值夜，或有時慈禧御體欠安，全憑女帶班的一句話，臨時就可能多一兩個人。

3、各自的分工：

1）殿門口：兩人。夏天在竹簾子外頭，為了體恤她們，冬天則在棉簾子裡頭。她們的職責就是看住殿門，只要寢宮的門一掩，不管職位多麼高的太監，不經過她們回稟並得到太后的許可，擅自闖入寢宮，那就是死罪。

2）更衣室門口外頭：一人。她負責寢宮裡明三間（明間、東次間、西次間）的一切，更主要的是時刻仔細注意慈禧臥室裡的聲音動靜，給臥室裡的侍寢當副手。

3）靜室門口外：一人。她的職責是照看靜室和南面一排窗子。

4）臥室裡：一人，這是最重要的人物，稱為「侍寢」，相當於《甄嬛傳》中的「崔槿汐」。在宮裡人看來，天底下沒有任何人比「侍寢」跟太后更親近的，連軍機處的頭兒、太監的總管，也比不上「侍寢」的榮寵。她和慈禧呆的時間最長，說的話最多，可以跟太后從容不迫地談家常。

她是宮女上夜的頭兒，宮裡頭大大小小的人都得看她的臉色。她不僅伺候太后屋裡的事，還要巡察外頭。除了精明、利索、穩當、仔細，她也最嚴厲，對犯有小過的宮女說打就打，說罰就罰。比起外面可以靠著氈墊子歇歇的宮女，侍寢的也最辛苦，太后屋裡不許放氈墊，她只能靠著西牆，坐在地上，離太后的床二尺遠近，面對著臥室門，用耳朵聽著太后睡覺安穩不？睡得香甜不？出氣勻停不？夜裡口燥不？起幾次夜？喝幾次水？翻幾次身？夜裡醒幾次？咳嗽不？早晨幾點醒？這些，她都要記在心裡，以便內務府的官兒們和太醫院的院尹通過總管太監來詢問時，好給他們一個答覆。這是有關他們按時貢獻什麼和每日保平安的帖子的重要依據。

• 按《宮中嬪差務集錄》記載，儲秀宮皇太后下，女子（指宮女）二十名，如意媽媽四名，嬤嬤十二名。慈禧在寢宮，一切皆由媽媽、女子伺候，太監不得近前。太后宮內外總共有六百餘人（包括太醫、蘇拉、廚役、茶役、如意館在內）伺候，但值夜的時候，也就是這幾個人，由此可見其重要。

值夜的禁忌

1、值夜的時候，絕對不許仰面朝天大八字式躺著，身體乏了，閉目養神可以，但不許出粗氣。

除了慈禧臥室裡的「侍寢」，其他人都可以預備氈墊子，像單人睡的氈子一樣大小，但很厚，可以半躺半坐的靠著，以便值夜累了、倦了，能有個休息。墊子平常在西偏殿牆角里放著。八點以前，小太監給搭過來準備好。

2、不許出惡味，不能在正偏殿解溲。

3、不能坐太后的炕和椅子等。

後面的還好理解，前面這不許出惡味，是什麼意思呢？原來，是指身上不許帶邪味，更不許有髒味兒。如不能帶腥氣，尤其是不能出虛恭，也就是我們平常說的放屁。倘或沒忍住，那就叫「大不敬」。為了避免這種情況，宮女們都嚴格控制自己的飲食，比如每頓飯只吃八成飽。像值夜的時候，其實提供有一頓點心，宮裡叫加餐，大半是喝粥吃雜樣包子，由十一點起大家輪流替換著吃，可是誰也不敢吃，生生由晚上一直餓到天亮。

4、門口值夜，永遠保持兩個人。

一來是相互監督，彼此不能偷懶；二來，萬一其中一個臨時有事，殿門上不至於失了照應看管。說起著寢殿明間的大門，在九點的時候，通常要掩上一扇，主要是東扇，而西扇開著，用水、取東西出入方便，因為儲秀宮專用的水房和御用小膳房在西面。

注1：文中圖片的底圖來自網絡，文字等為作者四庫全叔所加。

注2：本文參考了《宮女談往錄》、《太監談往錄》等有關史料。