行氣之辟穀
辟穀又稱卻谷，斷谷，絕谷、休糧、絕粒等，也就是不食五穀。關於不食五穀的修煉方法在道教的不少經書典籍中都有涉及，如在《莊子，逍遙遊》中就談到藐姑射之山的神人其“不食五穀，吸風飲露”。而在《淮南子，人間訓》中同樣有不食五穀的記載，其說單豹”倍世商俗，巖居谷飲，不衣絲麻，不食五穀，行年七十，猶有童子之顏色。”“因為有不少經典都載有辟穀的內容.甚至長壽的先例，所以修習此術者代不乏人。
據《漢武帝外傳》中說，方士王真“斷谷二百餘年，肉色光美，徐行及馬，力兼數人。”《後漢書，方術傳》中載:“(郝)孟節能含棗核、不食，可至五年、十年。”但這樣的一種方法是否行之有效，真的如經書典籍中所論及的那樣，能夠有如此久的耐力與無飢餓感，自然會使人持懷疑的態度，如葛洪《抱朴子內篇.雜應》篇中所載，三國吳道士石春，常一月或百日不食，吳景帝聞而疑之,“乃召取鑠，令人備守之。春但求三二升水如此一年餘，春顏色更鮮悅，氣力如故。”這似乎給人以很好的印證，說明辟穀的妙用。但辟穀有時也要伴有藥物，甚至應懂得如何服氣，那樣才能達到最佳的效果。人們不得不承認闢 谷這種方法，通過現代醫學的研究證明的確有不少的正面作用，如健腦益智、開發人體潛能，以及健美或清理腸胃等的作用。說其健腦益智、開發人體潛能皆因能除去體內的贅物及毒素，使腸胃得以調節與靜養，心智得以澄清與靜化。再者，人要是吃得過飽時，心智自有蔽障，思維自然不暢，而進人不飢不餓之狀，則有意想不到之效。至於健美或清理腸胃則不言而喻。在仙經中說:“子欲長生，腸中當清，長生不死，腸中無癢。”醫學研究證明，人體的衰老和疾病多因大腸中的糞便堆積和發酵而產生有害物質，使人體慢性中毒，以至於成為百病之源。如果清除不盡，會產生多種毒素危害人體的健康。也正由於有這樣的一種認識道教經書中說:“故知絕粒者,乃長生之徑路;服氣者，為不死之妙門。”
唐朝高真司馬承禎曾認為“凡服氣斷谷者，一旬之時，精氣微弱，顏色萎黃:二和之時，動作螟眩，肢節悵恨，大便苦難，小便赤黃，或時下狗前剛後溏三旬之時，身體消理，而難以行，四甸之時，顏色漸悅，心獨安康，五旬之時，五臟調和精氣內養;六旬之時，體得如故，機關調暢;七旬之時，心惡喧煩，志願高翔:八自之時，恬淡寂寞,信明術方:九旬之時，榮華潤澤，聲音洪彰;十旬之時，正氣皆至，其效極昌，修之不止,年命延長。三年之後，瘢痕滅除，顏色有光;六年髓填，腸化為筋，預知存亡;經歷九年，役使鬼神，玉女侍傍，腦實脅胼，不可復傷，號日真人也”。這較為詳盡地闡明瞭辟穀過程中所出現的一些狀態，有些狀態在常人認為是不正常的，但卻在服氣斷谷的過程中是一種自然的現象。不過對於一些現象的判定是需要有懂得或經歷過的人去指點，尚不可盲修瞎煉，否則，不僅難得延年之理，反而會傷損到身體，無利於長生,這是初煉辟穀者所應認識和意識到的。
另外，辟穀在道教中還有另一層意思，那就是除去三尸神。道教認為在人體中藏有三尸，為人大害。上屍彭倨也日青姑，在人頭中,令人眼暗、發落、口臭、面皺、齒落，常使人好嗜慾凝滯,學道之人宜禁制之;中屍彭質也日白姑,在人腹中，伐人五臟，少氣多忘，令人好作惡事,賧食物命,或作夢寐倒亂，常使人貪財，好喜怒,獨亂真氣;下屍彭矯也日血姑，在人足中，令人下關搔擾，五情勇動淫邪，不能自禁，常使人愛衣服,耽酒好色。斬除三者的方法之-就是辟穀,意味人不食可括，而此三尸寄於人體，體內無食，其無食可食，不食便死，而人反得以存活;反之三尸若活，人則多病以至於死,所以只有除卻生死之患，才能無患。當然世俗中人斬三戶則多以守庚申的方法斷之。
道書認為三尸每至庚申日皆上白司命，言人罪過。過大者，奪人紀;小者，奪人算。除辟穀之外，只有庚申日,兼夜不臥，持而守之，若身體疾累，小伏數覺尚可，但不能睡熟。若能三守庚申,則三尸振恐，七守庚申，三戶長絕。所以求仙之人，當恬淡不欲，使神靜性明,以除卻三尸，方人仙途。
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