艾倫·麥席森·圖靈(Alan Mathison Turing,1912年6月23日-1954年6月7日),英國數學家、邏輯學家,被稱為計算機科學之父,人工智能之父。
1912年生於英國倫敦帕丁頓,家族成員裡有三位當選過英國皇家學會會員,祖父曾獲得劍橋大學數學榮譽學位。
父親早年就讀於牛津大學歷史系,後來在印度公務署為英帝國效力。母親曾就讀於巴黎大學文理學院。
外祖父是一位工程師,因為在印度修建橋樑和鐵路賺了大錢。1907年,圖靈的父母相識於一艘從印度到英國的船上,同年在都柏林結婚。
圖靈是家中第二個男孩,父母因為工作住在印度,圖靈和他的哥哥約翰幼年在英國度過,由一對退休夫婦照顧。
圖靈天資聰穎,3歲時,小圖靈就進行了他的首次實驗,把一個玩具木頭人的小胳膊、小腿掰下來栽到花園裡,等待長出更多的木頭人。
到了8歲,他寫了一部科學著作,題目為《關於一種顯微鏡》。圖靈曾說:“我似乎總想從最普通的東西中弄出些名堂。”他的老師認為:“圖靈的頭腦思維可以像袋鼠一樣進行跳躍。”
中學被英國公立學校舍伯恩錄取。
圖靈在那時發現了他的同性戀傾向,克里斯托弗是他的初戀,他們一起做化學實驗,學習數學公式。
1931年圖靈進入劍橋大學國王學院,研究量子力學、概率論和邏輯學,畢業後到美國普林斯頓大學攻讀博士學位。
第二次世界大戰爆發後回到劍橋,協助軍方破解德國的著名密碼系統Enigma,幫助盟軍取得了二戰的勝利。據保守估計,由於圖靈的貢獻,二戰歐洲戰場的戰事至少被縮短了四年。
1936年,圖靈24歲時,提出了一種抽象的計算模型——圖靈機(TuringMachine),用紙帶式機器來模擬人們進行數學運算的過程,圖靈本人因此被視為計算機科學之父。
1951年,圖靈以他傑出的貢獻當選為英國皇家學會會員。
1951年,圖靈(右一)與同事一起研究計算機技術。
但就在他事業步入輝煌之際,災難降臨了。
1952年,圖靈因失竊而報警,但調查中他被發現與18歲男孩的非正常關係,被控以“明顯的猥褻和性顛倒行為”(同性戀)。
審判後,他被逼在坐牢或荷爾蒙療法中二選其一,接受雌激素治療的他嗓子女性化、陽痿、乳腺發育,化學閹割使他身心都受到了嚴重的傷害。另外從事科研的各個渠道也被堵殺了。
1954年6月7日,圖靈被發現死於家中的床上,床頭還放著一個咬了一口的蘋果。警方調查後認為氰化物中毒,調查結論為自殺,年僅42歲。
為紀念他在計算機領域的卓越貢獻,美國計算機協會於1966年設立圖靈獎,此獎項被譽為計算機科學界的諾貝爾獎。
著名的圖靈測試——如果電腦能在5分鐘內回答由人類測試者提出的一系列問題,且超過30%的回答讓測試者誤認為是人類所答,則電腦就能通過測試並可下結論為機器具有智能。
艾倫·圖靈為計算機領域奠定了不可埋沒的基礎,沒有他就沒有計算機的今天。
“在劍橋,圖靈可稱得上是一個怪才,一舉一動常常出人意料。他是個單身漢和長跑運動員。在他的同事和學生中間,這位衣著隨便、不打領帶的著名教授,不善言辭,有些木訥、害羞,常咬指甲,但他更多地以自己傑出的才智贏得了人們的敬意。圖靈每天騎自行車上班,因為患過敏性鼻炎,一遇到花粉,就會鼻涕不止,大打噴嚏。於是,他就常常在上班途中戴防毒面具,招搖過市,這早已成為劍橋的一大奇觀。”
一位曾與圖靈一起研發計算機的學者描述,“他非常喜歡長跑,下棋還有園藝”“圖靈經常說,總有一天計算機也會像人一樣做著相似的事,包括思考……”
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