姜恆此時身處半山腰，他抬頭仰望，透過蔓藤窟窿，看到悽美月光下一片雪白崖壁，懸直的崖壁一眼到頭，幾乎看不到頂端，而姜恆下方則是陡峭的百丈深谷，隱約可以見到底部一片濃密的古松林，陣陣凜冽的寒風如刀似劍，不斷割刺著姜恆孱弱的身體。
姜恆手臂骨折，身負重傷，根本就不可能爬上懸崖。哪怕平常被眾人嘲諷時偽裝的再好，此刻也忍不住心中的憤怒與恐懼，全身瑟縮在陰冷的山風中顫抖起來。
“我不能死，我要活下去！”喉嚨裡發出一聲沙啞的咆哮，姜恆想到自小父親鄙夷的目光，想到母親無助的神情，想到師弟師妹不屑的話語，想到張天將自己推下山崖殘忍的神態，他心頭湧出一股強烈的求生意識。
單手撐起身體，踩著青褐色的粗壯藤木，姜恆忍著傷口的劇痛，踉踉蹌蹌的向崖壁走去。蹣跚數十步，他才走到藤木的盡頭。
在姜恆抬頭尋找崖壁上的攀登點時，他身前不足丈許的崖壁上，纏繞成一團藤條中突然透出一縷微弱光芒，輕柔打在他臉頰上，令姜恆登時一愣，旋即呼吸變得急促了起來。
這縷光不是月光的清冷色，而是一道淺淺的幽綠色，彷彿是夜間螢火蟲散發的光芒，但這縷光芒卻是從百丈高的崖壁上射出的，光源絕對不會是螢火蟲，姜恆急忙的將臉貼近崖壁上的藤條，頓時感到一陣微弱暖風拂面而來。
“這是……”姜恆眼中浮現一抹狂喜，他用力撥開綿密的藤葉，幽綠光芒和溫暖微風立刻清晰起來，藤條後方露出一個半丈大小的洞窟。
姜恆弓身鑽進洞內，周圍刺骨的山風立刻被溫潤的空氣取代。他順著山洞繼續向前行進，眼前的幽綠光芒越來越清晰，而山洞則越來越寬敞，盞茶的功夫，他便走到山洞盡頭，立刻被眼前一幕驚呆，原本已經溫暖的身體驟然升起一股陰寒。
幽綠光芒的源頭不是別的，正是一尊鑲嵌在石壁中的破鼎，破鼎僅一尺寬，糊滿泥土和青苔的鼎身佈滿細密的裂紋，上面繪製一層玄奧紋絡，一眼望去竟然有種虛幻的模糊感。
而姜恆之所以害怕，是因為破鼎上懸浮著一團幽綠光芒。那團光芒好像是一群螢火蟲聚集在一起，但定睛瞧去，才發現那赫然是一團正在燃燒的墨綠火焰，此時散發著淒寒的冷光，恰好照出下方數具殘破人骨，白骨上森白磷光令人毛骨悚然。
姜恆雖然無法修真，但卻博覽群書，他從天星宗的典籍中看到過不少修真界的奇聞軼事，這墨綠火焰極像是傳說中的厲鬼精魄，地面上的屍骨便像是被殘害的人類。
可還沒等姜恆反應過來什麼，那團墨綠色的火焰突然光芒大漲，半張殘破鬼臉在半空中浮現，彷彿是地獄使者一般令人渾身戰慄，姜恆頓時哎呀大叫，轉身往外跑去。
“我已等待千萬載，你是第十六個進洞之人，也來試一試這乾坤鼎吧！”一道沉重有力的蒼老聲音在洞中徘徊，姜恆身體陡然一滯，不由自主地轉過頭，身體不受控制一般朝那張恐怖綠臉緩緩走去。
“這是怎麼回事，我的身體不受控制，完了，這下子完蛋了！”姜恆心下大駭，他從沒聽過厲鬼精魄可以控制人類意識，更加沒見過毫無人性的厲鬼精魄能夠出口成言。
但無論姜恆如何掙扎，他的身體仍然一步步邁向幽綠鬼臉。離死亡越來越近，姜恆緊閉雙眼，心中一片淒冷，難道他臨死仍是個一事無成的廢物嗎。
沒有想象中惡鬼張開血盆大口的場景，姜恆的雙手只是穿過鬼臉，按在綠火下方的破鼎上，頓時一股無比玄妙的力量通過雙臂湧入體內。
嘶……姜恆渾身一顫，旋即下一秒，無數難以理解的圖像湧入腦際，強烈的劇痛讓他停止了思考的能力，雙手緊緊抱著頭，在地上滾成一團，他的腦袋彷彿就要爆炸一般。
青天破碎、大地崩塌、星辰墜落、海洋淪陷……無數極其震顫的末日場景碎片不斷刺激著姜恆的意識海，它們是如此的真實，真實到以姜恆的堅定心智都陷入了深深的絕望之中。
看著地上痛苦蜷縮的赤身少年，虛空中那團綠色鬼臉露出極度亢奮之態，蒼老的聲音呢喃道：“他居然沒有死，我終於找到了……終於找到了，原來如此，五脈俱廢，納鼎於身……”
彷彿是經歷了一個世紀，姜恆從昏迷中甦醒，他全身肌膚滲出一層黑色的粘稠物，散發出陣陣腥臭惡臭，全身如散架一般虛弱無力，但他的精神狀態卻是異常清爽，身上那些傷口全部癒合結痂，好像之前的傷口都是假象一般。
“這是怎麼回事，我不是應該死了麼，莫非這一切只是一場夢嗎？”姜恆不敢想象之前看到的場景，哪怕是一個片段都足以令他心膽破裂。這時他忽然感受到體內的異樣，一股極其微弱的氣流從空氣中徐徐匯入身體。
“這是，這是……”姜恆不敢相信自己的感覺，旋即他感到體內丹田中的玄妙氣感，頓時睜大了雙眼，用不可置信的語氣喊道：“我……我竟然感受到天地元氣，體內五脈也恢復了流暢，直接到了煉氣初期！這怎麼可能！”
姜恆心顫不已，狂喜和疑惑一同湧上心頭，他不知道自己為何會做這樣一個可怕的夢，更加不知道一覺醒來後，連師傅都無法治療的廢脈也恢復正常。
此時天色漸亮，無數絲微弱的光線穿過洞口綿密藤蔓，形成一片祥和光暈。如今姜恆直接進入了普通人需要靜修數年才能達到的煉氣初期，身上傷口癒合了七七八八了，身體強度和氣力更是翻了數倍，遠超常人。
他準備趁著天亮爬回山上，臨走前他將洞中發現的幾株珍貴靈草一一採摘。銀葉草、寧神花、地根草、石南草、荊棘藻……各種各樣至少生長數十年的靈草全都被他收進了包裹。
這些靈草雖然並不如何珍貴，但是因為生長數十年，藥效極強，也算是難得一見的靈物。望著原發光亮的洞口，姜恆難以忍住心頭的火熱，恨不得立刻回到宗門裡。
就在姜恆走出洞口，通過崖壁上參差蔓藤向上攀爬時，他的目光忽然被一把嵌入石壁的劍柄吸引。距離洞口上方半丈處的石壁上，露出一段半尺長的方形黑色劍柄，上面附著厚重的巖灰和苔蘚，一般人如果不仔細看，肯定以為只是一塊突兀的石塊。
姜恆用力一掰，竟然一下就將劍柄拔了出來，這柄劍並非是一把完整寶劍，而是半截舊跡斑斑的殘劍，雖然經過無數風雨的洗禮，但是劍身斷口處依然露出一片光滑的漆黑材質，沒有絲毫的腐朽跡象。
“原來只是一把破劍，不過這材質倒有些特殊，我從來沒有見過……”微微的有些失落，姜恆把半截殘劍丟進後背的包裹裡，然後繼續抓著蔓藤向上攀爬。
進入煉氣期的姜恆身輕如燕，全身渾身充滿了力量，藉助韌度極高的藤條，如同一隻靈猿般掛在崖壁上，敏捷的向上急竄。
經過途中數次換氣休息，半個時辰後，姜恆的手終於扒住了最高處崖壁，手腕一掰，身子輕輕一躍，雙腳再次落在了熟悉的懸崖上，此時日出東山，太陽如一個金燦燦的火球從山間竄了出來，耀眼的金輝灑落山林，為天星山鑲上了一層淡淡的金邊。
“惡賊張天，你放心，用不了多久，我一定要讓你付出慘重的代價！”看著熟悉的山崖，姜恆眼中爆出一團強烈恨意，想到數年來遭受的屈辱，一股凜然殺意驟然爆發，旋即大步流星，朝山下狂奔而去。
山道盡頭，在紅牆綠瓦掩映中，一排古色古香的樓閣漸漸清晰起來，裡面隱隱傳來金鐵交擊之聲，因為剛剛天明，天星宗的很多弟子都跑到道場修行術法，姜恆平時不受宗門弟子待見，守門弟子自然沒有興趣盤問便讓他進入。
姜恆沒有著急將張天的惡行告之宗門，一是他難以解釋自己身上發生的奇蹟，如果張天抵賴，他反倒容易陷入被動，二是就算宗門認定張天的惡行，但他並沒有死亡，最多便是索回青玉珠，將張天逐出天星宗，可問題是，姜恆並不覺得那是張天應有的懲罰。
多年的隱忍，他已經養成了深思熟慮的習慣，在沒有一定的把握以前，絕不會流露絲毫鋒芒，哪怕如今已經進入了渴望已久的煉氣期，姜恆依然不會得意忘形，迷失自己。
半晌過後，沉思中的姜恆突然露出一抹冷笑，從房內挑選出幾樣東西，便急速離開。
“大師兄，今天怎麼有興趣出來曬太陽，平常你不是最喜歡窩在房裡，看那些無用的破書麼，莫非是想和我們一同訓練不成？”姜恆途徑練習場時，場中傳來一陣不陰不陽的聲音，一名年輕弟子滿臉嘲弄的看著他。
姜恆微微一笑，彷彿沒有聽出對方話語中的揶揄，朝那人打了個招呼：“孟龍師弟早，師兄我只不過是想到後山採摘靈草，既然修行無望，總要找點事做，不過孟龍師弟，今天怎麼沒見張天師弟和你在一起練功呢？”
孟龍表情不屑，哼道：“師兄讀書讀糊塗了吧，張天師兄他這個時候會閉門修煉，才不像師兄你這麼無所事事，還有閒心去採藥，不過師兄你果然是博覽群書，還懂得醫理，師弟祝你早日成為一代名醫，也好能給我們看看病什麼的。哎呦，我忘了，我們是修真者，早就百病不生，大師兄還是學成後給阿貓阿狗看看病吧，哈哈哈……”
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