森木朗是一個不幸的男人，一年前，他的妻子櫻子在一趟新幹線列車上死去，死因是喝了烈性毒藥。櫻子死後，森木朗的生活發生了巨大的變化，他從一個朝九晚五的公司職員變成了無業遊民。公司裡那些流言蜚語，實在讓他受不了，同事們擠擠弄弄的目光，讓森木朗感覺自己成了逼死櫻子的兇手。是的，森木朗和妻子的關係不太好，可這也不是他逼死妻子的理由啊！
妻子去世一年後，森木朗乘上了妻子出事時搭乘的那班列車。看著車窗外的景色，他陷入了沉思。
一年前，櫻子乘坐的也是這節車廂。這節車廂是貴賓座，沒有像普通車廂那樣擺放著固定的座椅，中間也沒有過道，四個小圓桌呈平行擺放。車廂裡的乘客可以喝酒品茶飲咖啡，當然，如果有結伴而行的情侶，這節車廂更是一個不錯的選擇。與女伴脈脈含情地對視，看著她輕啟朱唇淺啜咖啡，整個人的心情都會好起來吧？
乘坐這節車廂的乘客，非富即貴，普通人難得有這樣的雅興。
一年前，櫻子乘坐這趟列車，回她在大阪的孃家，為母親過六十歲生日。老太太對於女兒女婿之間越來越淡的夫妻感情相當揪心。老人沒有邀請森木朗參加她的生日宴，是想借著這個機會單獨和櫻子談談，勸解勸解女兒，讓女兒女婿敞開心扉，好好在一起過日子。
老太太的這個想法，並沒能來得及告訴櫻子，因為櫻子是在去孃家的途中身亡的，而不是在返回的途中。發現櫻子死亡的，是同節車廂裡的另外五個人。那五個人坐在另外三張圓桌旁。有兩對情侶，還有一個是孤身一人。警方查明，這五個人都沒有殺人的嫌疑……
森木朗想到這裡，從沉思中回過神來，他站起身，經過旁邊三張小圓桌，朝著洗手間方向走去。
那三張小圓桌旁邊都坐著人，相鄰的一張圓桌邊坐著一位女士。明明是深秋天氣，她卻穿著黑色的薄綢裝，雪白的肌膚若隱若現。森木朗暗想，這是個很有味道的女人，但此時此刻，他沒有欣賞的心情。
從衛生間出來，森木朗正要順著來時的路返回車廂，忽然覺得有些不太對勁，他踏步的方向，居然是另一節車廂。森木朗苦笑了一聲，看來自己心不在焉，連路都走錯了。回到座位邊坐下，森木朗不經意地朝那個女士的方向看了一眼，女士也恰好向他這邊看來，兩人目光對視，都沒有閃避，而是互相點頭示意，算是打了個招呼。
吃晚飯時，那女士朝森木朗這邊走了過來，客氣地問道：“你好，介意我坐在這裡嗎？”
“請坐。長路漫漫，誰不想有個伴呢？”森木朗禮貌地請她入座，併為她打開了一瓶酒。
兩人攀談起來，森木朗得知女士叫美致，美致似乎對森木朗很有好感，兩人聊得十分愉快。時間過得很快，森木朗要下車了，美致笑道：“看得出，你是個事業有成的男人。我期待著你給我打電話。”說著，她一口將杯中的酒飲盡，扭著腰肢離開了。森木朗看到她的酒杯下面，壓著一張名片。
森木朗將名片拿過來，上面只有一個電話號碼。他正要將名片放進衣兜，冷不丁看到自己的衣袖上沾了一根褐色的長髮。森木朗奇怪地看了看那根長髮，目光又轉向了鄰桌的美致。美致捕捉到了他的目光，報以嫣然一笑。
車到了大阪，森木朗下了車。這次旅行，他本是想去岳母家，探望一下老人家，可是因為新幹線上的意外邂逅，他決定不去了。
下車後，森木朗先給當年辦理妻子案件的警察松野打了個電話，詢問說：“我想打聽一下，櫻子死的那天，車廂裡有沒有一個叫美致的女人？”
松野沒有立即回答，話筒裡傳來一陣敲擊鍵盤的聲音，顯然，松野在查詢著什麼。過了一會兒，松野答道：“有。不過我告訴你，她不可能和這起案子有關，她是列車長的姐姐。你明白我的意思嗎？”
森木朗應了一聲，放下電話，他若有所思。
當晚，森木朗在車站附近的一家旅館裡住了一夜。第二天中午，他踏上返回京都的旅程。這一次，他不會寂寞了，因為和他相伴的，是他一早就聯繫好的美致。
森木朗一上車，就看到美致已在車廂裡等著自己，兩人便坐到了一起。森木朗問道：“你經常乘這趟車？”美致答道：“是啊，我的家人是列車上的工作人員。”
“坐這節車廂的，都是有錢人啊！”森木朗似乎在嘆息著什麼。此時，另外三張圓桌旁坐著的都是一男一女，這些男女竊竊私語著，根本無暇顧及別的桌上發生什麼。美致似乎對森木朗剛才的話有些不悅，說：“我不明白你的意思。”
森木朗冷冷地說：“很簡單，這節車廂裡，既有出來偷歡的，也有像你這樣釣魚的。對你而言，不管男女，只要有錢，你就能想辦法撈上一票，對吧？”
美致生氣了，怒氣衝衝地站起身來罵了一句：“你混蛋。”緊接著，她就要離開。
“等等，對不起，算我說錯話了。我得去趟洗手間，你幫我看一下行李裡的貴重物品，成嗎？”森木朗紳士地問道。
美致猶豫了一下，還是氣呼呼地坐了下來，卻沒再理會森木朗。
五分鐘後，森木朗回到了座位邊，和他一道的，是松野警官。美致似乎意識到了什麼，她想拿起森木朗座位邊的那杯飲料，可是她剛伸過手去，松野已經將那杯飲料握到了手中。美致強作鎮靜地問道：“這、這位是誰？”森木朗冷冷地看著美致，說：“你別管他是誰，美致女士，如果不出意外的話，你就是殺死櫻子的兇手吧。”
“你、你胡說！”美致跳了起來，像是被踩中了尾巴的蛇。
森木朗平復了一下情緒，緩緩說道：“你心裡有數。一年前，我妻子櫻子離家前，已經想好要和我分手，所以她帶走了家中的所有積蓄。你見財起意，毒死了她。這趟列車，在到達大阪前，會反方向開上幾十公里，以便錯開對面來的車。那個時候，櫻子正好去了洗手間，你立刻抓住了這個機會。櫻子從洗手間出來，不辨方向，走到車廂裡一張空著的圓桌前坐下，她誤以為自己坐的還是之前那張桌子，其實，那張桌子是你先前坐的，你在桌上留了一杯和櫻子之前喝的同樣的飲料，不同的是，飲料裡放有致命的毒藥。我沒有說錯吧？”
美致氣急敗壞地道：“我沒做過！”說著就打算離開這個地方。
森木朗攔住她，繼續道：“昨天我去洗手間時，正是櫻子去洗手間的時間。你趁我離開，坐到我的座位查看有沒有可趁之機，不料我很快回來了，你來不及坐回自己的位子。好在因為列車方向改變，我沒有察覺坐的不是原先的座位，而是你的座位，是你落在桌上的那根頭髮提醒了我。如果你不承認，那就把這杯飲料喝下去吧。”森木朗奪過鬆野手中的飲料，遞向美致。
原來，剛才森木朗點明美致是個釣魚者時，美致已動了殺心。她把一杯含有劇毒的飲料放到了森木朗這邊，等他一回來，就能結果他的性命。反正，這節車廂裡的男女，誰也不會關心其他人的情況。
美致臉色煞白，一句話也說不出來了……
事後，破了案的松野好奇地問森木朗：“你是怎麼懷疑上這個女人的？”森木朗傷感地搖了搖頭，他沒有告訴松野實情—妻子櫻子不愛他了，他卻仍然深愛著櫻子。正是因為愛，森木朗才不折不撓地尋找著櫻子死亡的真相。
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