中國描繪神鬼的繪畫作品,起源甚早,戰國時的《韓非子》已提到鬼魅無形,故畫鬼魅最易。
秦漢時期流行乘龍飛昇圖像,到唐代,張彥遠《歷代名畫記》已將神鬼列為繪畫題材。
吳道子在長安景雲寺畫〈地獄變相圖〉,描寫墮入地獄後受的種種酷刑,據載畫成後,讓觀者皆心生畏懼。
著名捉鬼大神鍾馗的繪畫也源自唐代,至五代更多方繪製以求趨吉避邪,明清時期再加入寓意祥瑞的八仙、三星等流行題材,讓神鬼繪畫的內容更為豐盛。
民國時期溥儒所繪的〈鬼趣圖〉共八幅,從畫作可看到鬼怪百態,以極簡單筆墨描繪在山林的鬼魅,但圖像中的鬼魅卻不會讓人畏懼。