朱小塵
答：題主一共問了三個問題。
先回答第三個“江和河有什麼區別”。
實際上，二者本質上是沒有區別的。
這一點，可以從兩個方面得到反映：
一、在英文中，“river”一詞表達了包括江和河在內的所有水道。可見，在外國人的眼裡，江和河是沒有區別的。
二、我們現代翻譯家翻譯外國的河流，無論其流程長短、流量規模，都一律叫河。例如：尼羅河，亞馬遜河，密西西比河，勒拿河，葉尼塞河，鄂畢河，聖勞侖斯河，拉普拉塔河。也由此可知，在這些翻譯家的頭腦裡，江和河也是沒有區別的。
那麼，在我國的稱呼裡，為什麼會出現江和河的不同叫法呢？
只能說，中國文化博大精深，在文字和詞彙表達上，遠比其他國家、民族要豐富細緻。
再舉個例。
英語“Brother”一詞就表達了包括同胞兄弟、堂兄弟、表兄弟關係的男子，既可以當作“哥哥”的稱呼，也可以當作“弟弟”的稱呼。
這，顯然太糙了。
而在中國，要論兄弟，就必須把每種兄弟關係都表述清楚，就連表兄弟，有時也要分清是姑表兄弟還是姨表兄弟。
所以，在我國有江與河的區別，一方面有深層文化原因，另一方面是人民的稱呼習慣。其大致遵循以下規律：
一、以地域南北習慣分，南方多叫江，北方多叫河。
二、以流量大小、盈水期和枯水期是否明顯區分，大者叫江，小者叫河。
三、以水道的終點分，流入外海或大洋則稱為江，注入內海或湖泊的河流稱為河。
接下來，回答第二個問題“黃河為什麼叫河”。
“河”是一個形聲字，從水，從可，可亦聲。
《說文.水部》就明確注：“河，從水可聲。”
清黃生撰、黃承吉合按《字詁義府合按》又進一步注：“可讀若呵。”
甲骨文中的“河”字，“水”為其形一，“可”為其形二——為一人徒肩挑之形，結合黃河治理的歷史——黃河所流經的黃土地，土質疏鬆，植被稀疏，沿河人民不得不經常性地大規模肩挑手抬，搬運砂石築堤治理。
所以，“河”字本義就是“肩挑土石方以鞏固黃河堤岸”。
之所以發“呵”音，唐蘭《古文字學導論》有提到，黃河每當初春冰銷解凍，水從冰層中流動，就會發出“呵呵”聲。
在相當長一段時間裡，“河”就是黃河的專用名稱。
如《爾雅•釋水》所記“河出崑崙，色白，所渠並千七百一川，色黃。”其中的“河”，就是指黃河。
不過，地理書籍《山海經》也稱黃河為“河水”。
而從《詩.周南.關鳩》中的“關關睢鳩，在河之洲”一句來看，大約到了西周時期，“河”才演變為水流的通名。
集傳因此記：“河，北方流水之通名。”即泛指北方河流。
也在這時候，為了區分，黃河被冠以了其他稱呼。
如《水經注》中稱之“上河”；《漢書•西域傳》中稱之“中國河”；《尚書》中稱之“九河”， 《史記》中稱“大河”。
黃河流至河北平原，含沙量很大，水色渾黃，又有“濁河”之稱。如《戰國策.燕第一》就記：“齊有清濟、獨河，足以為固。”
而最早改稱“黃河”。當在漢代，如《漢書.高惠高後文功臣表)：“使黃河如帶”。不過這一稱呼，未被普遍認可，直到唐宋時期，才被廣泛使用。如：“白日依山盡，黃河入海流”；“黃河遠上白雲間”、“黃河之水天上來”等等。
最後來說第三個問題“長江為什麼叫江”。
“江”字也是形聲字，從水，從工，工亦聲。
《說文.水部》注：“江，水。出蜀湔氐徼外崏山，入海。從水工聲。”
甲骨文中，工，既是聲旁也是形旁，其聲讀“畺”；其形為“巨”的本字，表示大。即“工”在漢字中除了表示“精巧”，通常還有“巨大”的意思。如大河為“江”；大穴為“空”；大貝為“貢”；大木為“槓”；大甕為“缸”等等。
現代歷史學家徐旭生先生研究，“江”字的產生還可能和共工氏有關：上古時期，歷代共工氏在原有湖澤系統的基礎上，動用廣大民眾的力量修建成今魯西地區的東平湖—南陽湖—獨山湖—昭陽湖—微山湖一線的河湖系統。
即“江”字，在很長一段時間內，就特指這一遠古人工水利系統。
如《殷本紀》引《湯誥》中的：“東為江，北為濟，西為河，南為淮，四瀆已修，萬民乃有居。”這其中的“江”，後世很多人誤解，以為是指長江。其實是指這五湖一線水系。道理很簡單，商湯說這番話的地點是在商初首都亳（今河南偃師），其“東為江”絕不可能指長江。
還有，《淮南子•本經訓》雲：“舜之時，共工振滔洪水，以薄空桑。龍門未開，呂梁未發，江淮通流，四海溟涬，民皆上丘陵、赴樹木。舜乃使禹疏三江五湖，闢伊闕，導廛、澗，平通溝陸，流注東海。鴻水漏，九州幹，萬民皆寧其性。”大禹治水的重點在古兗州地區，即今魯西豫東地區，其所疏通的“三江五湖”，就是在魯西豫東地區。反過來說，長江水流一向通暢，從來沒有人對它進行過疏通。
最先將“江”特指長江的人，傳說是炎帝。
炎帝與黃帝為爭奪黃河下游平原，展開了激烈的阪泉之戰。
該戰失利，炎帝向南發展，以長江為疆界，將命名為江。
本來嘛，江從畺聲，而“畺”指“國家邊疆所有”、“疆土”、“國家、”疆域”。則“水”與“畺”結合，就表示“屬於疆土和國家的水道”。
《左昭十七年》裡說的“疆土以水紀，故為僵師而水名”，就是這個意思。
現在學術界也認為，炎帝神農文化是長江文明源泉。
而炎帝神農同黃帝軒轅，共同創造了長江、黃河兩大流域的古代文明。
《繹史》卷五引《新書》中也記：“炎黃二帝各有天下之半。”
現在讀稱《詩•周南•漢廣》中“漢之廣矣，不可泳思；江之永矣,不可方思”；以及《詩•小雅•四月》中“滔滔江漢”的“江”，都是特指長江。
與“河”字一樣，當“江”的字義擴大泛指南方水道後，鑑於長江流程綿長，人們則加了一個“長”字，將之命名為“長江”。
的確，長江流經青海、西藏、四川、雲南、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海等10省、市、自治區，全長6300公里，流域面積1807199平方公里，在世界上僅次南美洲的亞馬遜河和非洲的尼羅河，夠長夠大，稱之為“長江”，名負其實。
