2018年6月25日，阿根廷隊訓練備戰。 本文圖均為 視覺中國 圖
阿根廷隊能不能小組出線，這是即將開始的這個比賽日，最大的懸念。
或許是命運的安排，這一次站在梅西和阿根廷隊面前的，又是他們的“宿敵”：尼日利亞。
新千年之後的5次世界盃，阿根廷4次和尼日利亞隊分到了同一個小組。在尼日利亞全部6次參賽經歷中，更是隻有一次沒有碰上阿根廷。
內憂外患的阿根廷隊，還會掉鏈子嗎？
又一次，阿根廷隊和尼日利亞相遇了。
兩支球隊能夠如此“有緣分”，放眼整個世界盃歷史也不多見。
尼日利亞隊從1994年第一次登上世界盃舞臺，至今一共參加了6屆世界盃，其中除了1998年法國世界盃之外，竟然全部都和阿根廷隊分在了同一個小組。
而過往的戰績，也是阿根廷隊全面佔優。此前4次世界盃小組賽交鋒中，阿根廷隊至今還保持著全勝的戰績。
2014年世界盃，阿根廷3比2尼日利亞。
不過從比分來看，雖然場場失利，但尼日利亞隊從來沒讓阿根廷隊體會過大勝的感覺。每一場阿根廷隊都不多不少，只贏一個球，並且還一共3度被攻破球門。
不過兩隊在小組賽最後一輪相遇，這還只是第二次。上次兩輪在末輪交手就是在2014年世界盃，阿根廷隊3比2獲勝，那一次，阿根廷隊已經事前小組賽兩連勝，而尼日利亞雖然末輪輸球，但還是1勝1平1負順利晉級。
巴西世界盃，梅西和尼日利亞門將恩耶馬談笑風生。
但此番再次相遇，氣氛已和4年前有了天壤之別。
阿根廷隊想要抓住最後的晉級名額，必須全取3分，並且為了保險，還要儘量多取得淨勝球。
而目前排在積分榜第二位的尼日利亞隊，也需要一場勝利，才能徹底保證自己可以晉級，甚至衝擊小組頭名。
2002年韓日世界盃小組賽，阿根廷1比0戰勝尼日利亞。
梅西又見老對手
阿根廷和尼日利亞的恩怨，甚至不止是在世界盃。2008年北京奧運會，阿根廷在男足決賽中擊敗的正好就是尼日利亞隊，由此完成了衛冕奧運男足冠軍的壯舉。
而在如今的尼日利亞隊陣中，還有一位梅西的“老對手”，那就是尼日利亞隊長米克爾。
2005年世青賽，18歲的梅西嶄露頭角，決賽中，年輕的阿根廷新星攻入兩球，幫助球隊奪得冠軍的同時，自己也加冕了那屆世青賽的金靴獎。
那一次，他們決賽的對手又是尼日利亞，米克爾最後也屈居梅西之後，排在射手榜第二名……
13年後再相逢，米克爾說自己依然沒忘當年。
尼日利亞球員夾防梅西。
“是啊，梅西偷走了我的金球獎。那場比賽（決賽）之前，人們都說我會拿到金球獎，但是梅西進了兩個球，都是點球。梅西從我手中‘偷’走了這個榮譽。”米克爾在接受《衛報》採訪時笑言。
而對於世界盃小組賽又見阿根廷，這位31歲的尼日利亞中場也是早有預料，“其實賽前我就猜到會和阿根廷一組。這真的太瘋狂了，我都不知道為什麼，但它就是發生了”……
當然，雖然在歷史上多次在阿根廷面前失利，但對於梅西和這支球隊，尼日利亞依然給予了極大的尊重。就像上屆世界盃對陣，在雙方隊長交換隊旗時，當時的尼日利亞隊長約博遞給了梅西一個小袋子——那是給他的生日禮物。
賽後，梅西還專門去和尼日利亞球員握手致謝。約博說，“我們很多人喜歡梅西，我們很多人和他也是朋友。”
這一次，不知道尼日利亞隊還會不會有如此暖心的舉動。但有一點可以肯定：相比從前阿根廷的“居高臨下”，這一次是尼日利亞成了積分佔據優勢的一方。梅西和阿根廷隊，必須拿出“挑戰者”的感覺。
2008年8月23日，國家體育場“鳥巢”，北京奧運會男子足球決賽，阿根廷1-0戰勝尼日利亞，成功衛冕。
內訌？賽場見真章
雖然有尼日利亞隊幫忙戰勝冰島，但阿根廷隊的命運依然沒有掌握在自己手中。
在阿根廷取勝尼日利亞的情況下，如果冰島同時擊敗克羅地亞，那麼兩隊就將同積4分——目前，阿根廷隊在淨勝球上落後1球，同分情況下並不佔優勢。
第二輪藉助了尼日利亞的力量之後，最後一輪，阿根廷隊還得希望克羅地亞隊能幫一把。但在克羅地亞隊已經提前出線，主帥公開表示會大規模輪換的情況下，也沒有那麼穩當。
對於阿根廷來說，所能做的或許也只有那六個字：盡人事，聽天命了。
此前據《奧萊報》等阿根廷媒體爆料，目前的阿根廷隊中，主帥桑保利已經無法獨自決定所有事情。西班牙《阿斯報》也透露，在球員的影響下，阿根廷將在最後一場放棄343，轉變為更加熟悉的442或者451陣型。
另外，還有媒體爆出了阿根廷隊“內訌”打架，主帥被徹底“架空”甚至瀕臨下課的傳言。
面對這樣內憂外患的局面，球隊也坐不住了，出來公開發聲穩定軍心。
此前，阿根廷足協就召開了發佈會，闢謠外界的負面傳言，足協主席塔皮亞甚至警告阿根廷記者，“不要被別有用心者利用。”
而馬斯切拉諾也說，“我們清楚現在外界的聲音，不幸的是這些聲音沒有對我們起到任何幫助，特別是那些企圖分裂球隊的聲音。我們正在盡力專注在能夠控制的方面。”
好在，賽前一天的訓練中，媒體看到的是阿根廷隊員和教練組有說有笑，梅西擁抱桑保利的畫面。希望到了賽場上，他們能用真正的表現，證明潘帕斯雄鷹的團結。
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