金庸武俠小說中，王重陽是一位非正式出場的絕頂高手，其最輝煌的戰績當屬第一次華山論劍中，經過七天七夜的激戰，打敗了其餘四絕高手，登上天下第一的寶座。因此，王重陽在射鵰初期是當之無愧的武林第一人。然而，王重陽雖然武功很高，卻不幸死得很早，於是他的輝煌只是永久停留在第一次華山論劍中的短暫時刻。後世之人也無法一睹王重陽武功天下第一的風采，只能是從跟王重陽比較親密之人的口中得知王重陽的事蹟。
雖說王重陽是第一次華山論劍時期的天下第一，但是隨著時代發展，每個高手的武功都在進步，而且新生代的武學奇才也在脫穎而出，那麼以王重陽的的水平還能保持天下第一嗎？在小說中，雖然王重陽早已過世多年，但是關於他的實力，卻被多次提及。周伯通作為王重陽的師弟，他的話應當很有發言權。周伯通曾對郭靖說，要是王重陽還在世，再跟其他四絕比武，無需7天7夜，只要半天就能打敗他們。
此外，周伯通自己坦言，這一生最佩服的就是王重陽，自己死也打不贏他的師兄。另外，黃藥師也發出感慨，王重陽過世後再無天下第一人。到了神鵰時期，周伯通面對龍象般若功大成的金輪法王，曾說過要是王重陽出手，絕對接不下10招！從這些王重陽的故友和親人的口中，大家會在潛意識中樹立這麼一個印象，這王重陽卻是很牛逼啊，不愧是天下第一！然而，小編以為，王重陽的實力被嚴重高估，有些被刻意誇大之嫌。
從王重陽不遠千里去大理跟南帝交換武功這件事上，大家就能看出這王重陽並非是無敵和不可戰勝的神人。當年，王重陽之所以能夠在五大高手對戰中笑到最後，小編推測很肯能是深厚的先天功內力起到了關鍵作用。王重陽的武功招式其實並非天下無敵，否則他的全真劍法也不會被林朝英逐個破解。所以，五大高手在苦戰7天之後，王重陽的優勢逐漸明顯，最後打敗了其餘四個高手。
事實上，周伯通在發明左右互搏術和空明拳後，他的武功招式早已不知不覺超越王重陽，並且在學完九陰真經後，早已經是武林第一高手。對於周伯通的實力，無論是郭靖、楊過、一燈大師和黃藥師等人都是佩服至極的。所以，當週伯通不遺餘力誇讚他的師兄武功非常厲害、非常牛逼，大家都是確信不疑，畢竟周伯通的武功已經是天下第一的實力。他說的話當然具有很強的說服力！因為一般習武之人，都有一顆爭強好勝之心，誰都不願承認自己比別人弱，除非對方厲害到心服口服。
但是，周伯通這人本來就沒有任何追名逐利之心，他對王重陽的誇讚是發自內心的佩服和敬重。於是，王重陽的實力被周伯通在無意中誇大了，其實到了神鵰後期，包括周伯通、郭靖、楊過等人在內的新五絕高手，其實已經超越了王重陽的水平。
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