“功夫皇帝”李连杰
1980年，香港“长城”公司导演张鑫炎先生，从他人手中接过导筒，将已经拍了三分之一的电影《少林寺》推倒重来，另起炉灶。他的设想是在片中全部使用国内专业武术人士担纲主演。在选择由谁担任一号男主角时，他想到了自己头些年去国内拍摄纪录片时结识的一位少年——北京武术队队员李连杰。
当年十七岁的李连杰对电影早已心向往之，等待这一机会已有将近十年的时间。
这期间，他以优异的比赛成绩称雄于国内竞技武坛，连续获得过五届全国武术比赛的全能冠军
多年后，曾经在徐克执导的“黄飞鸿系列电影”中饰演鬼脚七一角，并为主演李连杰当过武打替身的原广西武术运动员熊欣欣，偶然被人问起：李连杰的功夫到底怎样？
熊欣欣当时不及思索地回答：如果说我们武术界有天才的话，他就是。
熊欣欣本人武功超群，且个性直率不屑虚矫，能从他口中听到如此夸奖一个人的话，并不容易。
李连杰的确是当今武坛和影坛上不可多得的杰出人才，在很多熟悉他的人眼里，他聪明过人、毅力过人、胆识过人、审时过人······但说他是天才，则需要了解其成长环境和外部机遇，分析这些客观因素与其主观努力、优势特长之间的辩证关系，从中寻找依据。
首先，李连杰出生在一个贫困而充满慈爱的家庭。
家贫出孝子，英雄多磨难，贫困对于一个人才来讲未必不是幸运。
母亲为了养家含辛茹苦，哥哥姐姐默默地承受艰难，却给予了李连杰无私的关怀和爱护。父亲的早逝，让李连杰从小缺少依赖和安全心理，也很早就明白一个道理——我是家中的男子汉，应该承担责任。他希望以最好的表现去回馈和报答亲人，更希望通过自己的努力改善家庭的困境，因此，他比大多数同龄人更懂得坚忍、耐劳、上进。
其次，他幸运地遇上了武术。
儿童时期的李连杰就在生活中显露出了他的商业天份，如果生长在今天，他非常有望通过学习并从事某项相关职业，实现自己的个人价值。
可那个时候没有这样的机会，作为一个普通市民的孩子，如果不是遇到了武术，他或许会去当工人、当兵，或者上大学，毕业后服从分配当干部，即使后来走上经商之路，凭自己的聪明才智获取了成功，也要比他现在的辉煌晚来十年，而且未必有多么璀璨。
上世纪七十年代，国内的竞技武术运动，就其在政治、文化、社会生活中的影响而言，刚好处于一个火热的夏天。那时，武术常被国家用作开展国际政治外交的手段，而且受到广大人民群众的狂热喜爱和围观。李连杰初入武坛时，正遇上国家着重发展“青少年武术”的良机，这一切所提供的展示平台与有利机遇，推动年少的他迅速成长、脱颖而出。
第三，他幸运地遇到了一位堪称伯乐与良师的引路人。
伯乐的作用在于发现人才，他的教练吴彬不仅具备这方面的才能，而且极其擅长发现后的启发和教育，能够最大限度地发掘人才智力体能方面的潜质，将其导向正确的发展轨道，进而实现起飞。吴彬最大的事业成就是缔造了北京武术队雄霸竞技武坛十二年的神话，李连杰更是令他引以自豪的得意之作。
最后，不能不说这也是幸运的一条——他生活在首都北京。
首都有着其他地方不可比拟的特殊优势与便利，李连杰能够在1973年参加中国武术代表团访美，增长见识、放眼世界，即得益于此。
此外，北京还有着别处所不具备的各种资源优势，是国家对武术运动发展进行政策指引，以及学术理论、研究成果的源头出处；是中国武术历史遗产、民间精华的荟萃之地。李连杰在此自然有近水楼台之便。
上述这四大幸运汇聚于一个原本禀赋过人的人才身上，说是“天纵奇才”并不为过，而李连杰对此也未有丝毫辜负，从主客观因素相互作用的哲学意义上讲，他的确是个天才。
在不断冲击武术运动巅峰的过程中，李连杰经历了异乎寻常的艰苦磨练，什么“冬练三九夏练三伏”，什么“高标准、严要求、加班加点”，对他而言是自觉和习惯；连续翻腰一二百次、踢腿四五百次甚至上千次，快速蹲起一口气做八百次，马步站桩五十分钟，这些常人难以承受的运动量，在他那里如家常便饭。同时，在苦练勤练的基础上还有科学的巧练。通过一系列的不懈探索与实践，他的武术水平有了突飞猛进的提高，也得到了前辈师长的赞许和赛场对手的由衷钦佩。
幸运到此并未终止，只是有过一次短暂的停顿，与武术无关，而来自于李连杰憧憬已久的电影。香港“凤凰”公司来北京队挑选演员，自信满满的李连杰竟然落选了。如今看来，这只是他的生命乐章即将变奏时的一次短短间歇，当时却令他失落沮丧。
但天才注定不会真正消沉。他主动寻找排解的办法，用他自己的话说是：我上山去了。
李连杰所谓的“山”，其实是北京的民间武术界。他每天乘坐公共汽车到城内外各大公园拜访武术前辈，虚心求教。据他日后说，像太极拳、八卦掌、形意拳和翻子拳等传统武术，他都是在这个时候学到的。
除了公园，李连杰也时常光顾高手云集的北京体育大学，武术泰斗 张文广先生，夏柏华、门惠丰等名师都曾经指点过他。
不久，更大的幸运意外降临。张鑫炎从香港赶到北京，邀请他主演电影《少林寺》，将他一手带入了在功夫片领域中大展宏图的光辉道路。他同样没有辜负这次难得的命运契机，以及日后的一连串幸运垂青，从功夫片里的“少林小子”到武侠片中的“一代宗师”、“传奇英雄”，再到动作片里的“忠勇保镖”、“良心杀手”，最终成为好莱坞电影中的“过江猛龙”，成为与成龙比肩的国际巨星，一路彰显他的天才本色。
三十年里，李连杰主演了数十部不同风格流派的动作类电影。与成龙、甄子丹等人不同，他的银幕动作风格始终主打传统味道的中国武术，但在观众们看来，又回回花样翻新，可谓丰富多彩、变化多端。少年时遨游中华武术浩瀚天地的经历，令他见多识广，每次展现一点，便足以稳居影坛“功夫皇帝”的宝座。
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