科學船塢
原子的放射性都是從原子核裡出來的，主要的原因還是因為原子核不穩定。為什麼原子核不穩定呢？這個是因為原子核的質子與中子之間有很複雜的相互作用，這些相互作用就是所謂的強相互作用與弱相互作用。當然這背後也有所謂的量子隧道效應在起作用，也就是本來是不會衰變的原子核，因為量子隧道效應，原子核發生了衰變，原子就有了放射性。
從能量的角度來說，大部分原子核的放射性會產生，是因為通過量子隧道效應，原子核可以越過勢壘達到一個能量更低的狀態。
給你舉一個例子，你在西藏，本來你是不可能翻過喜馬拉雅山到達尼泊爾的。但是呢，因為你有了嶗山道士的武功，或者有了土行孫的能力，你可以穿過喜馬拉雅山，這樣你就可以到達尼泊爾了，甚至你還可以到達印度洋——那裡海拔更低。這就是量子隧道效應。這個東西一開始是物理學家蓋莫夫提出來的，他寫過一本很有名的科普書，叫做《從一到無窮大》。
瀟軒
什麼是放射性？
要搞清楚這個問題，我們就得先從“放射性”自身的定義入手。放射性是指：
元素從不穩定的原子核自發地放出射線，比較常見的有α射線、β射線、γ射線等，而衰變形成新的，穩定的，元素的原子（衰變產物）而停止放射的現象。這其實是一種隨機現象。科學家發現原子序數高於83的元素原子都具有放射性。低於83的，有一些元素原子也有。
我們可以把α射線、β射線、γ射線的過程簡單地講一下：
α射線是指原子量較大的元素原子的原子核放出一個氦核，變成一個原子量較小的元素原子，這個α射線就是氦核。
β射線是指原子核放出一個電子和中微子，抓變成另外一個種原子核的過程。這裡的β射線就是電子束。
γ射線是指原子發生衰變時，為了穩定下來，放出的能量。
那α射線、β射線、γ射線和那些因素有關係呢？
其實這三者應該分開說，它們並不是一個問題。
α射線和強相互作用
α射線來自於α衰變。這個α射線其實是氦核，它是由兩個質子和中子組成的。當原子核放出一個氦核後，原子序就會減少兩個單位。我們最常見的其實就是鈾-238通過α衰變形成釷-234。
那α衰變是咋回事呢？
實際上，α衰變是一種核裂變，這當中涉及到α粒子的隧穿效應。
我們要知道的是，之所以能夠形成原子核，主要依賴強相互作用和弱相互作用。其中強相互作用分兩種，
一種是膠子束縛膠子形成質子和中子。膠子就好像是繩子，而夸克就好像是小球，膠子把夸克拴在了一起。
另外一種強相互作用是介子把質子和中子束縛在原子核內。前一種強相互租用特別強，而後一種相對要弱不少。
當一個原子核不夠穩定時，介子傳遞的這種強相互作用就無法束縛住質子和中子，於是就會發生α衰變。
β射線和弱相互作用
強相互作用被我們稱為強核力，而弱相互作用被我們稱為弱核力。β射線其實就和弱相互作用有關。這裡指的是原子核內的中子在弱相互作用下發生衰變，衰變成一個質子、一個電子、中微子。根據粒子物理標準模型，傳遞弱相互作用的是W玻色子和Z玻色子。
常見的有碳14原子發生β衰變，變成氦原子，並釋放出電子和反中微子。 
γ射線與能量最低原理
在發生衰變的同時，為了穩定下來，都會釋放出能量，這就是γ射線。那麼問題來了，為什麼總是要放出能量呢？
實際上，包括前面的β衰變以及γ射線，它們都遵循著同一個原理，我們都管整個原理叫做能量最低原理。
那什麼是能量最低原理呢？
說白了就是萬物都是比較懶的，都趨向於穩定，所以常常會通過放出能量，讓自己穩定下來。
我們可以從重新看一下β衰變，通過愛因斯坦的質能等價，我們知道質量裡有能量，能量有質量，它們是一個東西。
而中子的質量正好要比質子、電子、中微子的質量要大，因此對應到能量，中子所有的能量就要比質子、電子、中微子對應的能量要高。根據能量最低原理，要從高能量狀態向低能量狀態轉移，因此才會發生。反之，質子要和電子反應生成中子實際上是非常難的，需要有能量輸入，否則根本做不到。
結合愛因斯坦狹義相對論的質能等價，放出γ射線說白了就是要從不穩定高能量狀態轉變為穩定的低能量狀態。
α衰變之所以不容易發生其實也在這裡，所以α衰變一般要有隧穿效應的因素，隧穿效應其實是微觀世界一種區別於宏觀的現象，在宏觀低速的情況下，你幾乎不可能直接穿過勢能壁壘，但微觀世界並不是這樣，而是有一定的概率穿過勢能壁壘發生反應。
最後，最後我們來總結一下：
放射指的是原子通過衰變，形成新的、穩定的元素的原子的過程，不過這是一個隨機事件。
α衰變和隧穿效應、強相互作用作用有關；
β衰變和弱相互作用、能量最低原理有關；
γ射線則和能量最低原理有關。
鍾銘聊科學
當原子核中有過量的質子或中子時，原子就變得具有放射性，導致不平衡的內力，原子通過發射輻射來平衡內力。中子或質子數量不同於正常結構的原子稱為離子，是元素的同位素。
原子通過重新構造成一個新的原子核並釋放出粒子或輻射的能量而變得穩定，這就是放射性衰變。它以稱為半衰期的穩定速率發生，也就是給定放射性同位素樣品的一半衰變為新同位素所需的時間。
放射性衰變包括α或β粒子、γ射線或其他過程的發射。阿爾法粒子是高能氦核。β粒子本質上是電子。伽馬射線是高能、短波長的電磁光子。其他形式的放射性衰變包括電子俘獲和正電子衰變。
放射性元素自然形成，是核裂變的結果，通過核反應堆或粒子加速器中的有意合成。
天然放射性同位素可能來自恆星的核合成和超新星爆炸。典型地，這些原始放射性同位素具有半衰期，只要它們對於所有實際用途都是穩定的，但是當它們衰變時，它們形成所謂的次級放射性核素。例如，原始同位素釷-232、鈾-238和鈾-235會衰變形成鐳和釙的次級放射性核素。碳14是宇宙成因同位素的一個例子。由於宇宙輻射，這種放射性元素不斷在大氣中形成。
核電站和熱核武器的核裂變產生放射性同位素，稱為裂變產物。此外，對周圍結構和核燃料的輻射會產生被稱為活化產物的同位素。可能會產生各種各樣的放射性元素，這也是核輻射和核廢料如此難以處理的部分原因。
自然界中還沒有發現元素週期表中的最新元素。這些放射性元素是在核反應堆和加速器中產生的。有不同的策略用來形成新元素。有時元素被放置在核反應堆中，反應產生的中子與樣品反應形成所需的產物。銥-192是以這種方式製備的放射性同位素的例子。在其他情況下，粒子加速器用高能粒子轟擊靶標。
加速器中產生的放射性核素的一個例子是氟-18。有時為了收集衰變產物，會製備一種特定的同位素。例如，鉬-99用於生產鍀-99。
有時放射性核元素壽命最長的半衰期不是最有用或負擔得起的。在大多數國家，某些常見的同位素甚至對公眾來說也是少量的。根據規定，工業、醫學和科學領域的專業人員可以獲得以下放射性元素:
γ射線發射器
鋇-133、鎘-109、鈷-57、鈷-60、銪-152、錳-54、鈉-22、鋅-65、鍀-99
β射線發射器
鍶-90、鉈-204、碳-14、氚
α射線發射器
釙-210、鈾-238
多種輻射發射器
銫-137、鎇-241
放射性存在於自然界中，但是如果放射性元素進入環境或生物體過度暴露，它們會引起放射性汙染和放射性中毒。潛在損害的類型取決於發射輻射的類型和能量。通常，輻射暴露會導致燒傷和細胞損傷。輻射會導致癌症，但在暴露後可能會潛伏許多年。
軍機處留級大學士
放射性其實隨處可見，並不稀奇。主要是因為元素衰變造成的。
放射性的發現
1896年，安託萬·亨利·貝克雷爾第一次從鈾礦石中發現了放射性現象。隨後，科學家們對放射性開始了大量的研究，發現了我們如今知道的三種射線α射線、β射線、γ射線。
但對於反射性現象的能量來源，人們並不清楚，為什麼惰性的石頭中會釋放能量？這在當時被認為是一種神秘事件。知道1915年，愛因斯坦的質能方程E=MC^2，才讓人們明白的放射性能量的來源，一點點的質量虧損就能產生足夠強大的能量。
我們現在知道原子核是由質子和中子組成，然後電子圍繞它旋轉，儘管原子可以在化學反應中分離或交換電子，但原子核本身並沒有改變。
所以，通常我們認為原子核是穩定的，但事實並非如此。
放射性揭示了，原子核也會突然發生變化，自發地拋出一個小微粒，轉變成另一種元素。
而元素會自然地從一個元素改變成另一個的這個過程，就叫做放射性衰變。
α射線、β射線、γ射線都是什麼？
從放射性核中拋射出的有兩種粒子。
比如，碳核可以噴射出一種快速移動的電子，而變成氮核。而這種非常快的電子束，我們稱它為β射線，而這一過程稱為β衰變。
這個釋放出去的電子，是由於原子核裡的中子衰變形成的，同時中子變成了質子留在原子核內，還會釋放一箇中微子。
而α衰變，當然就是釋放α粒子束，即α射線。α粒子是由原子核裡的2個質子和2箇中子結合而成，α粒子比電子大了8000倍，所以α射線會慢了許多。
如果能捕獲所有的α粒子，就會得到氦氣。因為α粒子，實際上就是氦原子核。
而放射性原子核在發生α衰變、β衰變後，新產生的核往往處於高能量級，要向低能級躍遷，就會輻射出γ射線。
γ射線，其實就是光子，所以可以看出是一種電磁波，波長短於0.01埃。它的能量是可見光能量的1000倍。
那麼放射性有什麼意義？
首先，如果沒有元素放射性，地球將是一顆死星。
放射性元素產生的熱量，是地熱能量的主要來源。
大概地熱來源的80%都來自於放射性元素的衰變產生的能量，主要產生熱量的同位素有K40、U238、U235、Th232。它們釋放的熱量，讓地球能有可以流動的熔岩，而流動的鐵鎳才產生了地球的磁場。
其次，生活日常中，也沒少接觸放射性。
像一般的煙霧報警器裡面的放射鎇，就會釋放α射線。
因為α粒子只能在空氣中飛行幾釐米，所以你不要太過當心。在日常生活應用中，α射線完全是安全的，
β射線比α射線傳播的要遠，也更具有穿透性。所以，放射性原子可以被用於醫療做為透視檢查的工具，可以顯示出化學物質在病人身體中的運動痕跡。
γ射線是最高能的，可以夠穿透你的身體；可以殺死細菌，以延長水果的保質期；可以通過放療殺死癌細胞；甚至可以放出熱量來發電，比如被用於太空探測任務，以及過去曾應用於心臟起搏器。
放射性當然也有危害
放射性也稱核輻射，減慢得越突然，對於原子的傷害就越多，這叫做離子化。
所以，α粒子衝擊其它原子時，能產生最大程度的電離，而γ粒子引起得最少。
輻射給人類帶來最嚴重的危害是，導致我們DNA的損傷。
儘管α粒子不能穿透你的皮膚，但如果你吸入或者攝取了一個放射性物質在體內，那將會對健康造成嚴重影響。
具體來說，電離輻射就是載有高能量、快速運動的帶電或不帶電粒子擊穿人體時，直接或間接與體內原子發生電離和激發，引起生物體結構和功能的改變。
直接作用：與人體內的大分子，如DNA、RNA等發生電離作用，直接使大分子發生電離和激發，導致分子結構改變（比如直接分解），及生物活性喪失。
間接作用：人體細胞中大部分都是水，所以電離輻射會使人體內的水分子電離或激發，發生化學反應，生成一堆活性很強的自由基和過氧化物。這些活性物很容易與人體內的分子發生反應，導致分子結構破壞，造成功能障礙和系統病變。
所以最後結果，要麼直接殺死細胞，終結生命；要麼誘變細胞，一般就是癌變等於慢性死亡；要麼基因突變，破壞DNA造成遺傳性先天畸形。
而且，對於放射病，醫學上目前沒有方法治療。當然，也不用恐慌，要達到這一步要受到相當的輻射量。
要知道，拋開劑量談毒性，都是在開玩笑。
總結
放射性物質具有兩面性，它即保證了地球的生機，也能抹殺生物，是自然環境孕育的一種自然規律，並不可怕，但必須小心。
想法捕手
個人認為，它像氣體看不見，摸不著。必須藉助一種工具(儀器)使人感覺它的存在，而且接觸到它時會產生對人的利害關糸。它的名字是由第一個發現人命名，
