我們當中中有一小部分是左撇子。研究人員發現10到15%的人天生就有當左撇子的傾向。我們知道左撇子在某種意義上是不同尋常的，也有助於他們變得更有創造力或音樂天賦，但我們仍然不清楚當大多數人都是右撇子時，是什麼造就了左撇子。
在左撇子背後科學上的成因還沒有達成一致。關於遺傳差異和大腦結構上的因素已經有許多有價值的研究和假設，並且新的研究也在拓展這些遺傳和大腦結構上的因素。
雖然科學家們還不能確定影響慣用手的確切因素，但他們知道左撇子父母的孩子確實更容易遺傳這種特性。也有一些新的科學線索指明瞭探索的道路。
左撇子的科學淵源
《自然》雜誌的一篇研究論文提出了一種想法，即通過分析人類的產前發育來確定慣用手傾向。他們假設，如果一個人天生就有左撇子，那麼這應該能夠在出生前在他們的運動系統中檢查出來。
研究人員通過超聲檢驗了這一假設，結果也證實了這一假設。他們說：“我們發現，右撇子和左撇子胎兒的慣用手都能比另外一隻手更快地到達需要一定精確度的目標(即眼睛和嘴巴)。
這在一定程度上證實了遺傳因素存在性，但關於左撇子還有更多科學原理需要探究。
全身對稱性與不對稱性
神經科學家知道大腦半球的反向控制傾向於讓左撇子更加“右腦化”，並且使用大腦的右半球多於慣用右手的人，反之亦然。
慣用右腦的人在一些領域確實有一些優勢，但是科學家已經表明，在所有四個大腦半球之間具有同等的對稱性和平衡性是最有益的。人們認為左撇子大腦整體上更對稱，但實際上左撇子可能是身體不同部位的不對稱造成的。
大腦中的運動皮層控制手臂和手部運動。它將信號從大腦的這一區域發送到脊髓，然後脊髓使身體運動。脊髓和大腦的這部分並不是直接連起來的。已經證明，在這種聯繫之前，用手的偏好已經變得明顯。
一些科學家認為這種聯繫源於脊髓。蘇格蘭聖·安德魯斯大學(the University of St. Andrews in Scotland )的研究人員測試了身體的不對稱性，以便更好地理解左右撇子。他們觀察了一種被稱為”鏡像器官“罕見的情況，意思是所有的主要器官都鏡像到身體的另一次。他們發現，造成這種罕見情況的基因有一部分也會影響到左撇子。
很多研究可以指導我們全面地瞭解為什麼我們中有些人是左撇子，而這個問題已經我們已經困惑了很久了。
一些著名的左撇子
由於某些原因，大多數語言對於左撇子的定義在詞源學上帶有“錯誤”或“奇怪”的含義。例如，拉丁語“ sinistral ”(左撇子)和“dexter ”(右撇子)分別是陰險和靈巧的詞根。
雖然左撇子必須面對這種固有的文化偏見，但多年來他們中的許多人走向了富有或者獲得了“天才”的名聲。科學證明，鍛鍊左手會讓你更有創造力，更有可能去跳出框框思考問題。下面是幾個名人來證明這一事實。
達·芬奇是典型的文藝復興時期的人，左撇子的一些特點在他身上得到了極大的呈現。他用他極具創造力的大腦，他創造了他獨特的寫作方式，從右到左。你必須透過鏡子看他的筆記。他這樣做可能只是為了避免在寫文章時弄亂紙上的墨水。
拿破崙，另一個左撇子，曾經反對右手拿著武器、走在馬路左邊的軍事傳統。傳說，拿破崙一掌權，他就讓所有的軍隊切換到另一邊，這就是我們走在左邊的原因。
許多美國總統也慣用左手。奧巴馬是最近一個左撇子總統，在他之前有二十世紀的克林頓、老布什、里根、福特、杜魯門、胡佛和加菲爾德。
雖然科學仍然是一個懸而未決的謎，左撇子的影響範圍從強大的創造力和在體育界和政治界當中的出人意料的一些技巧。
左撇子有明確而獨特的優勢。
本文譯自 bigthink，由譯者 當 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。
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