漢武帝死後，漢昭帝八歲即位，霍光輔政。漢昭帝在位十三年，在他二十一歲時，也就是即將親政執掌大權的時候，突然去世。 對這樣一個年輕有為的皇帝的死因，史書上居然沒有直接的記載，在別人的傳記中，有人說漢昭帝長期生病，但後來發現這更像是為了讓上官皇后得到專寵的一個託詞，真是病死的話直接說就完了。在排除了自然死亡之後，人們把矛頭指向了霍光，認為是他為了繼續掌權殺死了漢昭帝。但是從後來發生的事情來看，又不象是霍光。
漢昭帝死後，霍光立了昌邑王劉賀，結果當了二十七天皇帝，就被廢除了，然後又在匆忙中立了劉病已，這就是漢宣帝。霍光這人做事向來謹慎，行動之前往往周密計劃，他不會不思考漢昭帝死後誰來即位的問題，更不可能冒著株連九族的風險玩旋立旋廢的把戲，所以殺害漢昭帝的應該不是霍光。 倒是漢宣帝對霍光及其家族的處置給我們一個提示。
霍光死後，漢宣帝親政，逐漸消弱霍氏家族的勢力，結果霍氏家族叛亂，被滿門抄斬，一個不剩，但是霍光對大漢王朝有重大貢獻，他打擊豪強權貴，解散利益集團，重新贏得民眾對政府的信任，一手收拾了漢武帝留下的爛攤子，其功勞堪比伊尹、周公，連漢宣帝也是他從平民一步登天立為皇帝的。大歷史學家司馬光認為漢宣帝殺絕霍氏太無情了。 實際上漢宣帝並不是一個無情無義的人，他剛剛當上皇帝的時候，對霍光非常害怕，時時感到芒刺在背，朝中政務更是百依百順，連霍光提出歸政於他都不敢答應，唯獨一件事不聽霍光的，那就是他頂住滿朝文武的壓力，拒絕迎娶霍光的女兒為皇后，執意迎立自己民間的妻子許平君，我們不得不承認漢宣帝真是情深意重。 漢宣帝和漢武帝不一樣，他從不亂施賞罰，力爭賞罰必信，他說：“有功不賞，有罪不課，雖唐虞猶不能化天下。”他對霍光也是極盡褒獎的，一直到把霍氏家族滿門抄斬之後，他仍然把霍光立為麒麟閣第一功臣。 一方面褒獎霍光本人，一方面殺光霍氏家族，以漢宣帝那種有功必賞、有過必罰的風格來看，他應該有所依據。 其中一件事給筆者提了個醒。
許平君入宮當了皇后，又生了一個女兒，霍光的妻子霍顯為了讓自己的女兒當皇后，就派人下毒害死了許皇后，對此霍光事先並不知情，當他知道是妻子霍顯所為時，本想將妻子交出，經過家中子女一夜爭論，霍光改變態度，只能全力掩蓋此事。後來，霍光的女兒霍成君當上了皇后，但是漢宣帝仍然立了許皇后的兒子劉奭為太子，把霍顯氣得“恚怒不食，嘔血”。 霍光這個人追求高尚，嚮往光明，做事公平，但不是沒有缺點，他能治外不能治內，能治國不能治家，能治人不能治己，能治群臣百官不能治妻子兒女。而妻子霍顯這個人心狠手辣，喜歡下毒，自以為是，總以為自己做事很隱蔽，認為霍光做事優柔寡斷，沒有她的當機立斷成不了大事，所以她也不管是不是計劃周密，看得到利益看不到危險，該出手時就出手，莽撞行事，最終斷送了整個家族。 由此推斷，當初殺害漢昭帝應該是霍光的妻子霍顯所為。 我們重新回顧漢昭帝劉弗陵短暫的一生。他的母親是來自趙國的鉤弋夫人，本以奇異著稱，也就是很有個性。漢武帝看到幼子劉弗陵“壯大多知”，就把帝位傳給了他，當時只有八歲，“壯大多知”當然是好事，但是個性張揚、心機外顯就成了致命缺點。十四歲的時候，漢昭帝寥寥幾語識破了燕王劉旦謀反的詭計，百官群臣大為震驚，霍光看在眼裡，霍顯記在心裡。漢昭帝的上官皇后是霍光的外甥女，年齡不大，在上官家族被殺之後，她被霍氏家族控制，為了早生貴子，只允許漢昭帝和上官皇后住在一起，斷絕了和宮中其他女子的聯繫，這樣漢昭帝白天被霍光控制，夜裡被霍顯掌握，對於一個個性很強、行為自由、聰明多知的年輕人來說，難免有幾句怨言，霍光能容得下，但霍顯不行，結果霍顯為了免除後患，一勞永逸地毒死了漢昭帝。
對此，一個知情人應該是漢昭帝的上官皇后，也就是漢宣帝時期的上官太后，後來漢宣帝治罪霍氏家族的時候就有他們對太后不敬的罪名，看來霍顯等人一直在威脅恐嚇上官太后，免得她言多有失，免得她洩漏機密。另一個知情人就是漢宣帝劉詢，他認同霍光的政績，感謝霍光的擁立，所以大肆褒獎霍光，但對霍顯弒君殺後，謀害太子，絕不寬容，但話也說回來，沒有漢昭帝的死，他哪有機會當皇帝啊？他也是漢昭帝之死的受益者，況且此事血腥殘忍，殺皇帝就象殺只雞似的，比秦朝末年的沙丘之變有過之而無不及，如果公之於眾對大漢王朝非常不利，甚至對自稱受命於天的君主專制制度也不利，還是不說為宜。
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