中華楊姓的始祖，其起源有多種說法，而其中源自姬姓這一說法是得到最多認可的一種。姬姓楊氏中，最正宗的主流就是源於弘農華陰的楊氏，史稱楊氏正宗。
而講到弘農華陰這支楊氏正宗的來源，就要從春秋戰國時期的晉國講起。
晉國公卿中有一支叫做羊舌氏，羊舌氏中有個名人叫羊肸，字叔向，是有名的賢臣，得到了國君的封賞，將楊城封給了他，所以又稱為楊肸。楊肸之子叫羊食我，他與祁氏公卿的祁盈是好朋友。
祁盈是晉國的大夫，他有兩個家臣，叫做祁勝、鄔臧。這倆人思想太過於前衛，在二千多年前，竟然就玩起了夫妻交換的遊戲，作為思想正統的主家祁盈，自然不能容忍，於是把他們抓了起來，準備處理。
《左傳》：晉祁勝與鄔臧通室，祁盈將執之，訪於司馬叔遊...遂執之。
當時晉國的勢力都掌握在各家公卿世家手裡，晉頃公無道荒淫，又要想法子收回權力，加上本來就看祁盈不順眼，作為公卿之一的祁氏就成為了目標。
晉頃公聽信了一心求活命的祁勝的誣告，逮捕了祁盈想要殺了他，楊食我一心為好友出頭，殺死了祁勝和鄔臧。
由此得罪了晉頃公，頃公下令其他公卿攻滅祁氏和羊舌氏，兩家不敵，祁盈和楊食我都被殺，身死族滅，從此晉國沒有了這兩支。
《左傳》：夏六月，晉殺祁盈及楊食我。食我，祁盈之黨也，而助亂，故殺之。遂滅祁氏、羊舌氏。
但是羊舌氏並沒有被全部滅族，食我跑掉的子孫逃到了華山，在弘農華陰居住下來，為了避禍，就以封地為姓稱為楊氏，奉楊食我為楊姓始祖，這就是弘農楊氏的由來。
弘農楊氏也是天下楊姓主要的一支，歷史上出了無數高官，甚至建立隋朝的楊堅也是出自弘農楊氏，即使到了唐宋也依然名望不減，名人輩出，是中國一大傳奇家族。
楊姓也不斷在全國乃至海外開枝散葉，成為中國人數最多的姓氏之一，根據2015年2月的統計，楊姓總人口約有4270萬，是中國人口第6大姓。
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