沒有驚天動地的情節，也沒有驚豔的元素，導演將一個淡淡的故事娓娓道來，就好像世間你我的故事。
平靜的敘事，自然的閃回，我們就這樣，淡淡地看著男主的悲傷，心裡也想起自己的悲傷。
在波士頓做維修工的李，顯然不是羅曼羅蘭眼中的英雄—“世上只有一種英雄主義,就是發現了生活的真相,依然熱愛它”。他早就不愛生活了，他只是被生活瑣事推動著，活著。每天按時完成工作，淡漠無言，像機器人依照程序設定正確完成指令：通馬桶、修電路、掃雪，沒有情緒起伏，沒有喜怒哀樂，對向他示好的女住戶麻木無感，對投訴他的事兒也絲毫不在意。
直到接哥哥離世的電話，趕回美國馬薩諸塞州的曼徹斯特，處理哥哥的後事。
就好像是觸動了家鄉的某個開關，有止不住的悲傷洶湧著如洪水般傾洩而出，強迫他面對著那些過往。接踵而來的一系列事以及16歲侄子監護問題，讓他焦心，也讓觀眾一點一點看到人前剋制隱忍、內心卻時時刻刻壓抑著巨大煎熬的他，隱藏的痛苦真相。
他也曾是個樂天好脾氣的人，偶爾和狐朋狗友喝酒玩樂，有妻子，有兩個女兒和一個剛剛出生的兒子，過得平凡而知足。卻因意外釀成彌天大禍，一場大火燒燬了整個家，三個孩子葬身火海，妻子痛哭到昏迷。
雪地上的他，茫然而無助，就像曾經也無助的我們。他想贖罪，卻再沒有機會，在警察局他搶過警察的槍想自殺，被制止後，大家都安慰他，說這是所有人都會犯的錯誤，沒事兒。
那麼多年了他只能逃離家鄉逃離痛楚，逃離到另一個城市，不願不肯也不能再與人交流溝通來往，住地下室拿最低工資，絕不和任何人交流，縱然有美麗女人搭訕示好，他都視而不見，除此之外，一言不合就打得鼻青臉腫。
他就這樣，像行屍走肉的活著。
他在街頭與已經再婚生子的前妻相遇，她說著說著突然崩潰大哭，不斷道歉，求他原諒自己當年痛不欲生時罵他的那些傷人的話，她說她的心碎了不能再癒合但她選擇了向前走，她哭著也求他放過自己，向前看好好活下去，他語無倫次地說著：我的心裡什麼都沒有了，他再講不出其他話，只能倉惶逃離。
侄子女朋友的母親對他表示明顯的好感，觀眾都禁不住想勸他赴約開始新生活，他卻完全意興索然，百無聊賴。面對侄子的質問：你為什麼就不能留下來，那裡有什麼好？他長長的沉默之後是“I can’t beat it. I’m Sorry”。
他承認了，他無法打敗過去，他的眼眸深處，除了痛楚，還是痛楚，除了悲傷依然只有悲傷。即使所有的人原諒他，他也無法原諒自己，他的心破碎了，不能修復了，再也無法熱愛生活了，他的心依然滴血，那些傷疤從未癒合，那些坎永遠邁不過去，他接受了他殘酷的過往，他知道自己只能如此活下去了。
不管你願不願意，想與不想，事情就是這樣了，命運已經發生了。
就像生活中的我們，因某事某人失去的信心，曾經的傷害，即使再多勵志啟發，感動之餘，還是有巨大的失落如影隨行委隨著你，甩也甩不掉，讓你痛得不可呼吸。聽起來很殘酷也不陽光，不是嗎，可這是事實，人生的真相本就是痛苦多於歡樂，想避開痛苦，只要歡樂，那隻能是難上加難的奢望。
李就像生活中的我們，脆弱，麻木，平凡卻真實。
但是，在歷經人生谷底之後，能選擇活下去，哪怕是再次選擇了退守，比死有更大的勇氣。
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