波洛唯一一次放過兇手就是在1935年的《東方快車謀殺案》裡。
這個驕傲的小個子比利時偵探自命不凡，一生追求的是正義與法制，當他面對12位自封為陪審團的殺人犯時，憤怒地指責這12名復仇者：“你們無權進行自己的審判，你們這樣的行為和街上的野人有什麼區別？”、“陪審團和執法者居然是自己任命的！”、“如果法律被破壞了，所有社會，所有文明人都會失去庇護。”
驕傲的波洛在法律和正義，信仰和道德之間的痛苦掙扎，終於，在茫茫雪海中，他緊緊攥著十字架和玫瑰念珠，蹣跚在雪地上，泫然欲泣，他背棄了法律，也背棄了自己的信仰。
這是波洛一生中最大的困境，在這起可怕的謀殺案中，在那個最極端的方式下考察著人心人性，也前所未有地拷問著他自己，這影響了他此後人生的結局。
到底有沒有法律之上的正義？在《東方快車謀殺案》，還是最後一案的《帷幕》，都沒有一個肯定的結論。
波洛初次亮相在1920年阿加莎的第一部小說《斯泰爾斯莊園奇案》，那時一戰爆發，他逃亡到英國，住在斯泰爾斯村，遇到他的老朋友黑斯廷斯上尉，斯泰爾斯莊園女主人突然被毒死，於是波洛與黑斯廷斯上尉兩人，一起偵破了此案，為好心的女主人找回了公道。
1975年，波洛的最後一案《帷幕》中，波洛邀請黑斯廷斯回到他們第一次聯手探案的斯泰爾斯莊園，莊園已被改為高級旅館，住著一眾房客。
黑斯廷斯吃驚的發現老友患了關節炎，悽慘兮兮的坐在輪椅裡，還辭退了他多年的好友男僕喬治:"我還可以自己吃東西，但是其它的方面就得被當成嬰孩來照顧。"原先那個企鵝身材愛好美食的波洛，如今皮包骨頭，但依然堅持染他那日漸稀少的頭髮，穿他最愛的過時老式服裝，讓黑斯廷斯更覺得他可憐。
波洛給黑斯廷斯看了過去五樁案件的剪報，每次案件中都有一個明顯的嫌疑人等待著走上被告席。這些看似毫無聯繫的謀殺案中，有一個波洛稱之為X的人，每次都會出現在命案的現場附近，誘導別人殺人，但除了波洛，沒有人發現X的罪惡，這個真正的罪犯隱藏在他們背後，逃過了法律的制裁。
波洛要黑斯廷斯一起，在斯泰爾斯的老闆夫婦和眾房客中，找出誰是罪犯X（波洛當然早就知道），以阻止下一樁命案的發生。
兇手在平靜的中開始行動，而一個個疑雲還未解開時，波洛卻突然心臟病發作去世，傷心萬分的黑斯廷斯離開了莊園，在波洛留給他的一本書裡的紙條，找到了波洛以前的男僕喬治，得知波洛並沒有衰弱到坐輪椅的程度。
黑斯廷斯隨後收到律師事務所寄來的波洛的遺書，才明白：原來波洛發現兇手居心叵測地利用別人的心理弱點，鼓動別人殺人，而自己卻始終置身事外，絲毫沒受到懷疑。而正直善良的好友黑斯廷斯，也差點淪為殺人犯!
面對一個永遠無法被定罪的罪犯，他將繼續殘害那些可憐的人而不被發覺，波洛忍無可忍，在無法利用法律手段制裁兇手的情況下，親自動手殺掉了罪犯X。
在《帷幕》中，波洛說：“拯救無辜是我一生的職責。”
但是，“我這個不贊成謀殺的人——我這個珍視人類生命的人——卻以犯謀殺罪結束了我的生涯。”
某種程度上說，《帷幕》呼應了《東方快車謀殺案》——人們如何面對法律無法懲罰的罪行。
波洛把X比作《奧賽羅》裡的伊阿古，煽動別人去犯罪，在內心深處，奧賽羅認為他的妻子對他的愛，不過是一位年輕姑娘對一個勇士的英雄崇拜，而非一個女人對一個男人的真正愛情，所以伊阿古才能煽動得了他去殺死他的妻子苔絲德蒙娜，因為“只有已經埋下了種子，你才能讓它得以發展。”
所以，當眼前這位伊阿古差點讓天真善良的黑斯廷斯成為兇手時，波洛下了決心，親自充當法律，處決這個罪行累累之人。
但是，波洛並不知道是否正確，遺書裡對黑斯廷斯說“我不知道我所做的事是正確的，抑或不正確，我並不認為一個人應當把法律握在自己的手裡……可是，從另一方面說，我拯救了其他的生命，無辜的生命。可是，我依然不知道……也許我不知道倒好一些，我總是那樣有把握，過於有把握了……可是眼下，我非常自卑，我象個小孩子一樣地說‘我不知道……’”
所以，殺掉兇手之後，波洛藏起的自己的心臟病藥，在心臟病的襲來時猝然死去，接受上帝的裁決……他為他的謀殺付出了代價。
這阿加莎小說中持續的主題——人性之惡，在這部小說中，波洛說了一句：“我們都是潛在的殺人犯。”
罪犯X，就是深埋於人性中的惡，正是對人性深刻的剖析，讓阿加莎成為世界上最偉大的偵探小說家，她波洛做出的最後一擊，去殺死了那人性中的惡，然而，隨之而來的是，一個真正的溫情的人也死去。
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