感冒發燒是指感冒常常能引起的發熱症狀，感冒的發生主要是由於體虛，抗病能力減弱等。當氣候劇變時，由於人體內外功能不能適應，邪氣乘虛由皮毛、口鼻而入，從而引起一系列發熱症狀。
發熱是指致熱原直接作用於體溫調節中樞，體溫中樞功能紊亂或各種原因引起的產熱過多、散熱減少，導致體溫升高超過正常範圍的情形。感冒發燒對人體有利也有害，發燒時人體免疫功能明顯增強，這有利於清除病原體和促進疾病的痊癒。因此，體溫不太高時不必用退燒藥，只需密切注意體溫變化，當溫超過38.5度時，就要及時吃退燒藥了。
感冒發燒之所以會發冷可以用生理學調定點（set point）學說來解釋，該調定點負責體溫調節中樞對體溫的調節。發熱，醫學術語，又稱發燒。由於致熱原的作用使體溫調定點上移而引起的調節性體溫升高(超過0.5℃),又稱為發熱。每個人的正常體溫略有不同，而且受許多因素(時間、季節、環境、月經等)的影響。因此判定是否發熱，最好是和自己平時同樣條件下的體溫相比較。正常人體溫腋下36.2℃～37.5℃，平均37℃；口溫35.6℃～38.2℃，平均37.3℃；肛溫37.4℃～38.3℃，平均37.6℃。正常體溫的維持是通過下丘腦體溫調節中樞來完成。體溫調節中樞通過神經、體液因素調節產熱與散熱兩個過程使體溫保持動態平衡。
致熱原（pyrogens）是一類能引起恆溫動物體溫異常升高的物質總稱。可概括為兩大類：
第一個就是外源性致熱原
如內毒素可直接作用於下丘腦的體溫調節中樞；然而，大部分外源性致熱原不能透過血腦屏障，而是通過宿主細胞產生內源性致熱原在作用於體溫調節中樞，像病毒、衣原體、支原體、立克次體、螺旋體、細菌及毒素、真菌、原蟲、抗原抗體複合物等。
第二個是內源性致熱原（endogenous pyrogens，EP）
是宿主細胞內衍生的致熱物質，主要來自大單核細胞和巨噬細胞。如白細胞介素、腫瘤壞死因子、干擾素等。多數學者認為，EP使花生四烯酸代謝產物增加（如PGE2）進入視前區／下丘腦的前部即可引起發熱。
人體的發熱就是由於調定點受到致熱原作用後，對溫熱敏感性降低的結果。本來由37℃升高到38℃時，就應出現散熱反應，但由於調定點閾值增高、敏感性降低，故仍在產熱增加，到38℃以上後，才出現散熱反應，散熱導致熱量散失，雖然體溫升高了，但是感覺器官會因為散熱的原因，而感到冷的感覺。
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