在日本，似乎沒有什麼不可以出租，不光是房子和汽車。你可以找人遛狗、找人談人生目標、找人陪著去派對。總之，只要付費，可以獲得各種租借服務。
BBC主播哈麗特·諾伯 最近去了東京一趟，見到了一些提供非常特殊服務的人，他們不是為錢，而是想方設法幫助那些自我隱蔽的人，也就是俗稱的“宅男”
春仁。今年30出頭，過去20年，他幾乎都沒有離開過自己的家。春仁太害怕見人了，一旦他發現有人對他有興趣，不知道他會有什麼反應，所以我甚至不能進入他的房子，以免他知道。
宅男，其實在日本也被稱為"蟄居族"，他們以男性為主，他們往往至少有一年未曾涉足社會，或是不曾表現出涉足社會的慾望，完全依靠父母照料起居。
春仁是宅男。日本政府界定宅男或宅女的定義是至少6個月沒有離過家，或者沒有和他人接觸過的人。但是有不少像春仁這樣的人士，已經生活了幾十年。像這樣"遺世獨立"的人在日本有多少，有各種說法，官方說大約有54萬，但是很多人認為將近100萬。
一個人變成宅男宅女的原因很複雜，可能是受到了欺凌或者創傷的反應，也可能是抑鬱或工作壓力的後果。這個問題不是日本獨有的，不過在日本很普遍。日本最常見的是宅男，這個社會還是男性主導，男人是成功的家庭的有力支柱。這個觀念根深蒂固。很多宅男都感到他們無法肩負這個擔子，寧願隱藏起來。這總比公開承認無法做一個理想的日本男性要好。
炫目的廣告牌、誘人的商鋪、各色潮人，這裡就是不知讓多少人迷失的東京。
春仁的父親說：他不明白為什麼突然有一天，十二、三歲的春仁不再出門，他就是不想上學，就是這樣。他現在幾乎所有時間都待在自己房間內，陽一說不知道春仁在裡面做什麼。兒子很少和父親談話，所以陽一要猜兒子想吃什麼，把食物放在他門外。陽一和我見面之前，才剛剛留下一盤魚和米飯給他。春仁要不是把食物拿到房間裡，就是獨自坐在家裡的飯廳吃，門當然是關上的。
春仁曾經有過暴力的表現，打破窗戶，甚至曾經動手毆打母親，導致胸骨折斷。兩年前，母親因為癌症去世，春仁感到很憤怒，責怪父親沒有告訴他母親患病。但是陽一說早已經告訴兒子，只是他沒有聽進去而已。母親過世前一天，春仁到醫院探望，這算是將近20年來他首次出門離家。妻子死後，陽一越來越沮喪，他說不知道怎樣處理春仁的問題，而且看不到任何希望。
"出租姐妹"
陽一最近向一個叫"新開端"的機構求助。這家非盈利機構提供所謂的"出租姐妹"，還有一些"出租兄弟"，努力幫助這些宅男宅女走出與世隔絕的生活。
陽一請來幫忙的"出租姐妹"敦子說，她是以一個鄰居和家族朋友的身份出面。這樣一個人可以關心宅男宅女，可以輕鬆出面，而不是像憂心如焚的家人。敦子探望了十幾次，春仁還是沒有離開自己的房間，甚至沒有和她談話。敦子只能隔著房門對他說話，或者從門縫塞進字條。春仁的問題特別複雜，不過敦子說會繼續不斷努力。
現代生活方式使許多日本人倍感隔絕、孤獨。
江戶川流經東京，在河岸我發現一個可喜的故事。鬱夫從大學退學後，宅居了兩年。他的父母幫助他搬到一個宿舍，這個專門為宅男宅女安排的宿舍是介乎睡房宅居和外部世界之間的建築，也是"新開端"機構管理。鬱夫在這裡遇上綾子，是另一個"出租姐妹"，他們最近結婚了。
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