12.23 也來說一說聖誕節

太初有道，感恩有你

一年一度的聖誕節即將來臨。聖誕節是慶祝耶穌基督誕生的節日。

耶穌是誰？耶穌的身份和生平詳細地記載在《聖經》裡，有人說《聖經》新約四部福音書相當於耶穌的傳記書，《聖經》舊約的核心內容、以及新約福音書以外的其他部分，也是預表和見證耶穌基督的。約翰·斯托得說得更形象，他說“《聖經》是上帝為基督耶穌作的畫像。”也有人說，《聖經》是天父上帝寫給他所有孩子的一封愛的家書。

據《聖經》新約福音書記載：“耶穌基督降生的事記在下面，馬利亞所懷的孕是從聖靈來的，她將要生一個兒子，起名耶穌，因他要將自己的百姓從罪惡裡救出來”；“安德烈找著自己的哥哥西門，對他說：‘我們遇見彌賽亞了’（彌賽亞翻譯出來就是基督，就是救世主），於是領他去見耶穌”；“從來沒有人看見上帝，只有在父懷裡的獨生子將祂表明出來”；“在耶路撒冷有修殿節，猶太人圍著耶穌說：‘你若是基督，就明明地告訴我們。’耶穌回答說：‘我奉我父之名所行的事可以為我作見證……我與父原為一’。”

由《聖經》可知耶穌不是一般的人，祂的誕生也不同於人的出生，《聖經》福音書說，耶穌是通過童貞女馬利亞從聖靈懷了孕，“降生”到這個世界。就是說耶穌是從高天之上降生到人世間，祂是由上帝的聖靈所生，這個“生”不同於人類的出生。耶穌是上帝的獨生子，是聖父聖子聖靈三位一體上帝的一個位格。耶穌和上帝原為一體，祂是上帝獨生子道成肉身來到人間，是為了將上帝表明給世人，是為了愛世人，救贖世人脫離罪和死亡的轄制，得享上帝所賜的平安和永恆的生命。

對於基督徒來說，這件偉大和神奇的事情，是非常值得慶祝的。據記載，第一個聖誕節在公元（耶穌紀年）138年就開始了，由羅馬天主教聖克里門倡議舉行。教會史記載的第一個聖誕節在公元336年。到公元440年，羅馬教廷定下12月25日為聖誕節。公元1607年，世界各地教會領袖在以色列伯利恆聚會，進一步予以確定，從此世界上天主教和新教的基督徒就以12月25日為聖誕節（東正教的聖誕節在1月7日），紀念並慶祝耶穌基督的誕生。又由於《聖經》記載耶穌生於夜間，故稱12月24日夜晚為“聖誕夜”或“平安夜”。

《聖經》說，耶穌基督的救恩不僅是賜給現有的基督徒的，也是為世上所有的人預備的：“道成了肉身，住在我們中間……正是父獨生子的榮光”、“那光是真光，照亮一切生在世上的人”、“上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。”

耶穌的降生成就了上帝的救贖大功，開創了人類歷史的新紀元。人類以耶穌降生為公共紀元的開始，耶穌降生以前稱為公元前（也有稱主前），耶穌降生以後稱為公元后（也有稱主後），耶穌降生的那一年稱為公元元年（耶穌元年），今年是2018年，也就是說耶穌降生之日距今已經有2018年了。如此看來，不僅聖誕節紀念耶穌降生，公元紀年（耶穌紀年）也是在紀念耶穌的降生，我們每翻過一張新的日曆，都意味著耶穌基督和我們一起走過了新的一天。另外還有禮拜天，既是敬拜基督耶穌的日子，也是上帝在《聖經》中規定的休息日，讓人們拋開一週的工作和勞累，盡情享受祂所賜下的安息。

上帝的愛、上帝的光和熱是賜給世上所有的人的，聖誕節是紀念上帝愛和救贖的節日，是歡喜快樂的節日。隨著時間的推移，後來許多不信耶穌的人也被吸引過來，也開始過聖誕節，到了十九世紀，聖誕節漸漸在世界許多國家和地區流行開來。只是那些還沒有信耶穌的人，他們大多對聖誕節的含義沒有深刻理解，節慶形式也是按照自己的喜好進行想象和發揮，例如聖誕老人、聖誕禮物、聖誕購物、聖誕派對、聖誕狂歡，等等。聖誕節變得越來越世俗化，這樣的節日刺激了消費，讓那些商家們樂得喜笑顏開。