退避三舍，是一個大家都知道的漢語成語，指主動退讓九十里，比喻退讓和迴避，避免衝突。對於“退避三舍”這個成語，出處為：春秋晉公子重耳出亡至楚， 楚成王禮遇重耳，並問：“公子若反晉國，則何以報不穀？”重耳對曰：“若以君之靈，得反晉國，晉楚治兵，遇於中原，其辟君三舍。”舍，軍行三十里。後重耳返回晉國，並和楚國展開城濮之戰時，晉軍果然“退三舍以闢之”。其中，就誕生“退避三舍”這一成語城濮之戰來說，是晉國和楚國這兩個大國的第一次正面交鋒，結果誰贏了呢？
一
首先，在春秋這一歷史階段，周王室衰微，諸侯互相征伐，戰爭頻繁。公元前634年左右，楚國勢力強盛，欲圖稱霸中原，企圖北上。與此相對應的是，本來可以和楚國較量的齊國，在齊桓公去世後陷入到內亂中，因此失去了霸業。在此背景下，北方強國晉國自晉文公上位以來，實力逐漸恢復。晉文公知曉楚王圖謀，遂先下手為強，與楚國發生戰爭 ，也即這是城濮之戰爆發的歷史背景。在城濮之戰中，楚國和晉國都是三軍的規模。當然，對於春秋戰國時期的三軍，一般是指上中下或者左中右三軍。
二
一方面，就晉國三軍來說，即先軫為元帥，統率中軍，郤溱輔佐，狐毛統率上軍，狐偃輔佐。欒枝統率下軍，胥臣輔佐。另一方面，楚國也是三軍，即令尹子玉以若敖之六卒統率中軍。子西（鬥宜申）統率左軍。子上（鬥勃）統率右軍。楚的僕從國鄭、許軍附屬楚左軍，陳、蔡軍附屬楚右軍。對於楚國來說，還擁有鄭國、許國、陳國、蔡國等諸侯國的協助，可謂聲勢壯大。為此，在城濮之戰中，晉文公重耳遵照和楚國的約定，選擇了“退避三舍”，古時行軍計程以三十里為一舍，退避三舍就是主動退讓九十里。
三
值得注意的是，正是因為“退避三舍”，晉國才避開了楚軍的鋒芒，使其驕縱輕敵。在此基礎上，晉軍避強擊弱，先是集中兵力擊潰了楚國的右軍；再用佯敗之計，敵深入，而後反攻夾擊，使楚國左軍潰敗；最後，晉國大軍迫使楚國將領子玉收兵。由此，憑藉著戰術上的合理運用，晉國取得了城濮之戰的勝利。與此相對應的是，楚國的失敗，正是因為戰術不如晉軍靈活機動，缺乏清醒、明確的認識。並且，對於楚國大軍中的陳國、蔡國等諸侯國的軍隊，在鬥志上比較渙散，成為晉軍進攻中的突破口。
四
最後，對於晉國來說，能夠取得城濮之戰的勝利，也和晉文公重耳存在直接的關係。對於晉文公來說，早年的顛沛流離，讓自己知人善任，從諫如流；身邊的賢臣良將，如先軫、狐偃等人為城濮一戰稱霸的運籌和勝出起了極大的作用。反之，楚成王對子玉的出戰不堅決加以制止，再加上子玉等楚國將領的輕敵，所以吃到了這場敗仗。城濮之戰後，晉文公在踐土（河南鄭州西北）朝覲周王，會盟諸侯，向周王獻楚國俘虜四馬兵車一百乘及步兵一千名。周襄王正式命晉文公為侯伯。由此，這意味著晉文公正式接替齊桓公，成為春秋時期的又一位霸主。而對於晉國和楚國來說，城濮之戰正式拉開了晉楚爭霸的帷幕。
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