縱觀當今世界政壇，最霸氣者非普京大帝莫屬，可是在俄國曆史上，還有一位女性“大帝”，她的功績與霸氣其實都遠超普京，為俄羅斯留下了鉅額的遺產。她就是俄國曆史上繼彼得大帝之後第二位被稱為“大帝”的女皇葉卡捷琳娜二世。
葉卡捷琳娜二世
葉卡捷琳娜二世原名索菲亞，是德國的一位公主。在教育上，索菲亞的父母完美地告訴了我們什麼叫“窮養兒子富養女”。
索菲亞很小的時候便隨父母周遊歐洲名城，拜訪德國諸侯宮廷，甚至還見過不可一世的腓特烈二世。這些經歷都極大地豐富了她的見識，拓寬了眼界，可與此同時，宮廷之中的爾虞我詐、勾心鬥角、爭權奪利也深深地烙在了她尚未成熟的心裡，權力的野心在這顆幼小的心靈中開始生根發芽。
如果一切如常，野心勃勃的索菲亞只可能永遠作為一個平凡的貴婦人度過一生。然而，也正是那些意外和巧合，歷史才顯得如此精彩。
當時的俄國正處在女皇伊麗莎白的統治下，伊麗莎白荒淫無度，雖然“寵臣”無數，可卻沒留下半個子嗣，於是便指定遠在普魯士的外甥卡爾·彼得為繼承人，又為他物色了一個德國的小公主為未婚妻，這位被挑中的小公主便是索菲亞。
1744年1月，15歲的索菲亞在母親的陪同下遠赴俄國，開啟了自己權力的遊戲。小女孩稍顯稚嫩的臉龐上露出了一絲狡黠鬼魅的微笑。
少年葉卡捷琳娜二世
權力這條路充滿荊棘，只有最堅強智慧的人才可能走上巔峰。
初到俄國的索菲亞便碰了釘子，她的婆婆伊麗莎白很討厭這個未來兒媳婦的名字，於是將索菲亞改名為葉卡捷琳娜。他的丈夫也並不愛她，經常責罵奚落她。
可是，玩政治的葉卡捷琳娜深謀遠慮，智慧過人。她一邊忍辱負重，對待婆婆畢恭畢敬，對待丈夫體貼有加，甚至匍匐在丈夫的腳下，表示願意“做國王最下賤的奴隸”，來討得丈夫與婆婆的歡心。另一方面，她刻苦努力學習俄國的語言、文化、哲學、歷史，為將來統治國家奠定了基礎。
從結婚到婆婆伊麗莎白去世，整整18年的時間，在一個女人最青春年華的歲月裡，葉卡捷琳娜用不斷地看書學習來排解壓抑和孤寂。在此期間，據她自己回憶是“無時沒有書本，無時沒有痛苦，但卻永遠沒有歡樂”。
葉卡捷琳娜二世與彼得三世
與之形成鮮明對比的是她的丈夫卡爾·彼得，這位小皇帝昏庸怯懦，輕薄無知，快到20歲了還玩一些兒童的遊戲，最可怕的是還愚蠢無比，他竟然公然罵俄國是個“該死的國家”，這一切都極度引發了民眾的不滿。
在這種情況下，葉卡捷琳娜的野心再也按捺不住了。她利用婆婆的昏庸和丈夫的愚蠢，暗中收買人心，甚至犧牲自己的美色，她同時擁有還幾個情夫，而這些情夫也都成了她走上權力巔峰的重要資源。
1761年12月25日，伊麗莎白病逝，葉卡捷琳娜成為皇后。她表面上不露聲色，暗地裡對外勾結英法，對內利用情人策劃政變。
1762年6月，彼得三世征討丹麥，葉卡捷琳娜提前一日到達彼得霍府準備慶祝。可是，當彼得三世到彼得霍府時，等待他的卻只是幾個嚇傻了的奴僕。葉卡捷琳娜的一個情夫聯絡了幾個禁衛軍軍官，控制住了禁衛軍團。當天清晨，葉卡捷琳娜就返回首都，在一個軍營裡宣佈登位，並向全國頒佈詔書，是為葉卡捷琳娜二世。
葉卡捷琳娜二世
怯懦無能的彼得三世此刻要的竟然只是自己的情婦。葉卡捷琳娜將這位丈夫幽禁在了一處偏僻的別墅，一個星期後，彼得三世在一場酒後鬥毆中死去。
上位後的葉卡捷琳娜二世殘酷地清楚了一切政治障礙。對外，兩次發動土耳其戰爭，吞併了克里米亞，打通了黑海出海口，瓜分了波蘭，國土面積擴張了67萬平方公里。她曾狂妄地說道“要是我能活到200歲，整個歐洲都將置於俄國的統治之下。”
1796年，這位野心勃勃的女沙皇中風去世，享年67歲。
對一個女人而言，什麼最重要？是愛情嗎？不！任何一個人一生最重要的事都是實現自己的人生價值和抱負，從這一點上講，葉卡捷琳娜二世完全配得上那個響噹噹的“大帝”！
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