秦國，本是殷商重臣惡來之後。周滅商後，惡來被周武王處死，因此贏姓部族在周初並不受待見。周孝王時秦非子因為周王室養馬有功，而被封為附庸，由此秦非子為秦國的第一代國君。公元前771年，周幽王被犬戎殺死，秦襄公因護送周平王東遷有功，才被封為正式的諸侯國。
可以說秦國的出身相較於其他諸侯國是要低微的太多了（比楚國還要低），但是後來竟然可以大放異彩，以至於一統天下，這是為什麼呢？讓我們一起來回顧一下秦國的崛起之路。來看一下幾位秦崛起路上的第一位君王，他就是秦穆公。
秦穆公名字叫做任好，他即位後廣納各國賢士，先後任用百里奚、蹇叔、由余為謀臣，勵精圖治，力爭繼齊桓公之後的中原第二代霸主。但是秦國遠在西戎之地，要想爭霸中原就必須先征服晉國這塊絆腳石。秦穆公剛剛即位的時候，剛好趕上晉國的驪姬之亂，太子申生被殺，公子重耳，公子夷吾流亡在外。
晉獻公去世，秦穆公本想送立公子重耳為晉國國君，由於有有的大臣認為夷吾不如重耳賢明，如果送立重耳的話會是晉國更加強大，這對秦國是不利的。而夷吾也表示自己如果能夠登上晉國國君的位置，願意將晉國的河西之地割讓給秦國作為報酬，於是秦穆公送立夷吾即位，是為晉惠公。然而晉惠公確是個卑鄙小人，並沒有沒有割讓河西之地給秦國。晉國遭遇大旱，秦穆公不計前嫌，接濟晉國。時隔三年後，秦國也發生了旱災，晉惠公不但沒有借糧給秦國，反而趁秦國大災，征伐秦國。由於晉惠公的一系列做法不得人心，晉惠公這次韓原之戰被秦穆公俘獲，差一點被秦穆公點了天燈，多虧了他的姐姐是秦穆公的夫人，以死相求，才保住一條性命。這件事以晉惠公的兒子太子圉留秦為質而告終。
秦穆公為控制晉國將自己的女兒懷嬴嫁給太子圉，誰知道晉惠公患病，太子圉怕晉惠公將國君的位置傳給其他的公子，就拋棄了自己的妻子，跑回了晉國，這件事激怒了秦穆公，他扶立了重耳。重耳殺了已經做了國君的太子圉，即國君位，是為晉文公。然而晉文公的個人能力實在是過於強大，在位僅僅9年就率先搶到了宋襄公、楚成王、秦穆公經營幾十年而不得的尊王大旗，城濮之戰之戰挫敗楚國更是坐實了中原霸主的地位。
晉文公的稱霸讓秦穆公絕得非常不平，自己苦心經營了幾十年竟讓被重耳給捷足先登了，而且包括晉文公在內連續三代晉國國君都是自己所立。而此時也進入了秦穆公的晚年時期，他害怕自己有生之年不能完成霸主大業。所以晉文公死後，秦穆公隨即三次征伐晉國，崤山、彭衙兩戰被晉國戰敗，孟明視等三將被俘。第三次在大將孟明視的帶領下，秦軍背水一戰終於戰勝了晉國。
經次一役後，秦穆公自覺東出爭霸還為時過早，轉而向西部發展，滅西戎十二國，開地千里，遂霸西戎。秦穆公雖然實際並未稱霸，卻也被尊為春秋五霸，他不是中原的霸主，是西戎的霸主。正是秦穆公稱霸西戎的舉措讓秦國在之後的400多年始終保持著大國的地位。
公元前621年，秦穆公去世，葬與雍城，諡號"穆"。秦穆公身後，秦國一直保持四大國的地位，對外與楚國聯盟對抗，晉國和齊國的聯盟。秦國一直被壓制，戰國初年，三家分晉，魏國繼續壓制秦國。
歷史呼喚秦國的再次崛起，歷史呼喚一個名字：嬴師隰
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