在物理學中，時間是一個有爭議的話題。一些物理學家，如朱利安·巴伯（Julian Barbour），認為時間並不存在。其他一些人，如卡洛·羅維利（Carlo Rovelli），認為時間是一個更深層次的量子過程的次級效應。然而，還有一些人，如李·斯莫林（Lee Smolin），堅持認為時間是宇宙唯一的基本維度。
撰文：伯納多·卡斯特魯普（Bernardo Kastrup），哲學博士和計算機工程博士，曾在歐洲核子中心（CERN）任職。
翻譯：張華
因為（量子物理相關的）物理學定律在時間上是對稱的，所以很多人都在爭論為什麼我們不能回到過去。
“過去”和“未來”是什麼？
所有這些理論都與時間永遠向前流動的主觀體驗相關。事實上，我們對時間流動中我們所經歷事情的依賴是如此之深，以至於有些哲學家認為時間永遠向前流動是一個不言而喻的公理。例如，美國康涅狄格大學的哲學家蘇珊·施耐德（Susan Schneider）說，時間的流動是人類經驗所固有的。
但我們真的經歷過時間的流動嗎？如果我們仔細思辨，就會發現一個問題：“時間流動”到底是什麼？
只有經歷了過去、現在和未來的情況下，我們才會有時間流動的體驗。
但是，過去到底是在哪裡呢？你可以用手指著過去嗎？顯然不能。你能感覺到“過去”的原因僅僅是因為你有記憶。但是，記憶只能在你現在已經經歷的範圍內存在——你只能記住現在，而不是未來。
這同樣適用於未來：它在哪裡？你能指著它說這就是“未來”嗎？顯然也不能。我們對未來的概念來自期望或想象。在你的生活經歷中，從來沒有哪一個“未來”不是期望或想象。
但是，如果“過去”和“未來”都沒有真正經歷過，那麼，我們對時間的流動的感覺是從什麼地方來的呢？
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