話說東漢末年，東漢王朝中央政府在十位“權術高超” 的宦官把持下，將政治黑暗玩到了極致狀態，原本高高在上的皇權基本等同擺設，各地方政權、各軍閥勢力幾乎將“東漢末期天子們”蹂躪了一遍。
中央政府等同擺設、割據政權橫徵暴斂、天災瘟疫大肆爆發，讓基層民眾始終徘徊在生死的邊緣。
就在這個動盪的年月，幽州涿郡涿縣有一個靠“織蓆販履”為生的少年——劉備卻以非比尋常的方式，迅速崛起。
根據《三國志·卷三十二·蜀書二·先主傳第二》的記載：
身長七尺五寸，垂手下膝，顧自見其耳。少語言，善下人，喜怒不形於色。好交結豪俠，年少爭附之。中山大商張世平、蘇雙等貲累千金，販馬周旋於涿郡，見而異之，乃多與之金財。先主由是得用合徒眾。
啥意思？意思就是說劉備甚高177cm，兩手自然下垂能夠越過膝蓋，眼睛能夠看到耳朵。（這是普通人嗎？或者這是正常人嗎？）這樣一窮小子之所以能夠崛起竟然是因為當時許多得富商、豪強爭相贈送金銀為其奠定了基礎。（東漢末年三國之崛起，也就劉備堪稱奇蹟了。）
但是，這還不算最主要的原因，個人認為劉備的崛起來源於他的那句著名的自我介紹開頭篇：
吾乃孝景帝玄孫，中山靖王之後。
那麼，劉備到底是不是中山靖王之後？他對自己出身的屢次介紹到底出自何處呢？
這還得從西、東兩漢的劉姓皇室說起！
劉邦從一個流氓頭子搖身一變，成為了大漢王朝的開國皇帝，他的原配嫡妻呂雉在其駕崩以後成為了自皇帝制度建立後，中國歷史上第一個臨朝稱制的女性。
也就是說，老劉家建立的大漢王朝，轉身變成了老呂家的了。
呂后的威名不必多說，單就其將劉邦妃子戚夫人做成“人彘”的舉動，就能看出這個娘們到底有多霸道。
在呂后統治西漢王朝的時期，她將自己的親生子劉盈，也就是漢惠帝折磨的抑鬱而終；將自己的庶出孫子，劉盈的庶長子，也就是漢前少帝劉恭暗自殺害；然後又選擇了劉盈的另一位庶出兒子劉弘繼位為帝，即為漢後少帝。
這個統治了西漢王朝16年的“女皇”，到底在公元前180年病逝，而後周勃、陳平趁機將呂氏勢力一舉剷除，那個只做了四年零五個月的“傀儡皇帝”劉弘也被一併處死。
然後（重點來了），然後他們將漢高祖劉邦的第四子劉恆擁立為帝，他就是歷史上開創了“文景之治”的漢文帝。
為什麼他是重點呢，因為他的繼位，才給劉備的“自我介紹”提供了必要條件。
他的那句“孝景帝玄孫”中的“孝景帝”就是漢文帝的後繼之君、嫡長子——漢景帝劉啟。
而那句“中山靖王之後”中的“中山靖王”就是劉啟的皇九子中山靖王劉勝！
而建立東漢王朝的光武帝劉秀的先祖，則是劉啟的皇六子長沙定王劉發，和中山靖王劉勝是親哥倆！
如此來看，如果劉備真是中山靖王劉勝的後代，那麼劉備的漢室宗親身份就可以確定，和東漢皇室也能搭上關係。
劉備是劉勝的後代嗎？
我們從劉勝開始，認真捋一捋！
劉勝，漢景帝皇九子，也就是漢武帝劉徹的異母兄。漢文帝在世期間，他就被封為中山王，他的封地在中山國，也就是現今的河北定州附近。對於劉勝，他的生育能力需要著重說明一下。
《漢書·景十三王傳》記載：
勝為人樂酒好內，有子百二十餘人！
也就是說，劉勝共生育了120多個兒子！！！
而《史記·五宗世家》記載：
中山靖王勝，以孝景前三年用皇子為中山王。十四年，孝景帝崩。勝為人樂酒好內，有子、枝屬百二十餘人。
這裡又說劉勝的兒子和旁系親屬共計120多人！
《漢書》乃系東漢時期班固所著，而《史記》則是和劉勝生活在同一時期的司馬遷所著，由此可見《史記》的說法更為可信。但不管取哪家之言，劉勝確實是歷史上罕見的“多產王”！
根據劉備的自述，劉勝眾多兒子中的陸城侯劉貞（兒子太多，不知道序齒如何，只知道他是劉勝之子）應該是其先祖。劉勝的中山國封地在漢武帝“推恩令”的實施下，被其子一一分割，其中劉貞被分到了涿縣，也就是劉備的出生之地。這倒也和劉備的身世逐漸吻合了起來。
但是在劉貞以後，對於劉貞後人的記載在《三國演義》中能夠找到這樣的說法：
孝景皇帝生十四子，第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘，弘不仕。劉備乃劉弘之子也。
但在成書於晉朝的《三國志》記載中：
先主姓劉，諱備，字玄德，涿郡涿縣人，漢景帝子中山靖王勝之後也。先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄舉孝廉，官至東郡範。
《三國志》中對劉備的記載只能追溯到祖父劉雄一代。
《資治通鑑》記載：
備，中山靖王勝之陸城亭侯之後，然自祖父以上，世系不可考。
這也更進一步的證明了劉備出身的記載只能追溯到其祖父劉雄一代。另外，在正史中劉貞因獻祭金不合格被削去爵位，定居於涿縣以後，因為他的後代再無爵位晉封，而失去了歷史文獻的記載。也就是說《三國演義》中“從劉貞之子劉昂到劉備的曾祖父劉惠”之間並沒有正史記載，這段宗族傳承乃系一段空白！
而唯一對此有詳細記載，又較為可信的文獻見於清朝乾隆年間大學士劉墉所編纂的《劉氏集註重修族譜》中的《彭城劉氏世系》：
一世邦字季，號沛公。妣呂、薄、戚、張、曹、衛氏，生八子：肥、盈、如意、恆、恢、友、建、長。
十九世弘妣吳氏，生一子：備。
按照《彭城劉氏世系》的記載：
劉備應該為劉邦的二十世孫，乃系漢景帝的十八世孫。
而根據《後漢書》的記載：
世祖光武皇帝諱秀，字文叔，高祖九世之孫也，出自景帝生長沙定王發。發生舂陵節侯買，買生鬱林太守外，外生鉅鹿都尉回，回生南頓令欽，欽生光武。
劉秀一脈傳襲明確，並未斷續。也就是說：東漢的開國皇帝劉秀乃系劉邦的九世孫，漢景帝的七世孫。根據東漢皇帝傳承世系，漢獻帝劉協就是劉邦的十六世孫，漢景帝的十三世孫。
按照輩分，劉備應該稱呼漢獻帝為五世祖才對，又何來的“皇叔”稱呼？
就算是漢獻帝為了拉攏劉備，為了“朕有助矣”的目的，也不會如此貶低自己，反過來稱呼劉備為叔叔吧！
至於《三國志》中對於劉備“漢景帝子中山靖王勝之後也”的記載，筆者是這樣認為的：
《三國志》的作者陳壽，原系蜀漢官員，遭到宦官黃皓的屢屢排擠，蜀漢被司馬家族掌控的曹魏所滅後，陳壽降魏，並在晉朝建立以後，完成了《三國志》。
但是當時魏、吳兩國已有史書，而蜀漢並無無史官一職，所以陳壽只能自行採集史料，集百家之隻言片語彙集而成，僅得十五卷。而且《三國志》中沒有記載王侯、百官世系的“表”，並不符合《史記》和《漢書》所確立下來的一般正史的規範。
所以，《三國志》對於劉備的出身記載也並沒有明確的“正史”依據，只是根據“傳聞”而撰。而對於最為重要的“世系”編纂的缺失，又對劉備的出身進行了模糊處理，也就更能證明陳壽對於劉備出身的不確定。
而《資治通鑑》則是採用了《三國志》的記載，同樣不能證明劉備的出身！
所以，劉備的漢室宗親身份很可能就是他用來於亂世之中，成就一番霸業的必要“招牌”，而非真實情況。
參考文獻：《三國志·卷三十二·蜀書二·先主傳第二》、《漢書·景十三王傳》、《史記·五宗世家》、《三國志》、《三國演義》、《劉氏集註重修族譜·彭城劉氏世系》、《後漢書》、《晉書·卷八十二·列傳第五十二》
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