這是宇宙的海岸線，太陽系的疆土到此終止，星際空間的廣闊海洋由此開始。
太陽系邊緣究竟有什麼？2018年末旅行者2號進入星際空間時，曾檢測到太陽風粒子速度急劇下降。最新研究顯示，旅行者2號正在穿過一道位於太陽系邊緣，溫度高達49,427攝氏度的“火牆”！
根據本月發表於《自然·天文學》上的研究，科學家正在分析旅行者2號從180億公里外傳回的太陽系日球層數據，發現超熱等離子體屏障的溫度範圍約53,000至89,000華氏度（29427至49,427攝氏度），只是由於該區域粒子密度非常低，旅行者2號才能毫髮無損的穿過。
研究人員指出，日球層是一個由太陽風粒子和磁場構成的巨大氣泡。它的內部充滿熾熱而稀疏的等離子體。相比之下，星際空間中的等離子體溫度更低也更為緻密。幸運的是，太陽日球層能夠屏蔽70％的星際宇宙射線。如果沒有這道屏障，來自星際空間的高能宇宙射線將直達地球，導致人類和其它生物吸收的輻射量急劇增加。
2012年旅行者1號抵達太陽系邊緣之前，科學家還不知道這個邊界離太陽到底有多遠。隨著旅行者兄弟分別從不同的方向遠離太陽系，研究人員發現日球層邊緣會隨著太陽活動週期的變化而收縮或膨脹。如果將日球層比作一艘在星際空間破浪航行的大船，那麼旅行者1號正在從“船頭”分出太陽系，而旅行者2號的位置更接近“船舷”。有趣的是，這艘船似乎正在“漏水”——旅行者號高能粒子探測器的檢測結果顯示，日球層內部的少部分粒子正在溢出太陽系進入星際空間。
目前還不清楚太陽系邊緣的“火牆”對未來人類的星際航行有何影響。兩個旅行者探測器雖然平安通過，但人類畢竟是血肉之軀。即便如此，這一發現仍然令人興奮不已，正如JPL在聲明中所指出的，這是“宇宙海岸線，太陽系的疆土到此終止，星際空間的廣闊海洋由此開始”。
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