在11月22日的二十國集團外長會議上，俄羅斯與日本在會議間隙向對方表達了自己的善意。日本外貿大臣茂木敏充希望儘快訪問俄羅斯，雙方討論簽署和平條約。俄羅斯外長拉夫羅夫回應道，俄方真誠地希望雙方能夠解決問題。
日本方面透露道，日方訪俄時間可能會定在12月17日到20日之間。與此同時，俄羅斯歡迎日本的訪問，但是俄羅斯外長拉夫羅夫向日方闡述道：日方要首先承認俄羅斯對南千島群島的主權。
日本方面將北海道島以北的擇捉島、國後島、色丹島、齒舞諸島四島稱為北方四島。由於四島位於千島群島的南端，俄羅斯方面將其稱為南千島群島。
這些島嶼在第二次世界大戰前屬於日本，二戰後被蘇聯佔領。到了20世紀90年代，蘇聯解體之後，俄羅斯作為繼承國對這些島嶼進行實際控制。俄日雙方就這些島嶼的歸屬存在爭議，至今都沒有締結和平條約。
在二戰結束之後，由於蘇聯方面正在攻打南千島群島，直到1945年8月28日才徹底將其佔領。由於蘇聯在法理上沒有了說法，所以就沒有參加戰後的《舊金山和約》，導致了蘇聯與日本還處於戰爭狀態。到了1956年，兩國就漁業問題、戰俘遣返問題，特別是領土問題等達成基本共識，於是兩國在當年10月簽訂《日蘇共同宣言》。
值得注意的是，條約中規定了蘇聯將面積較小的色丹島和齒舞諸島交還給日本，而面積較大的擇捉島與國後島仍在蘇聯管轄範圍之內。
進入新世紀，日本方面曾多次訪問俄羅斯，就爭議島嶼問題展開磋商，但一直都沒有“得到滿意的答案”。俄總統普京曾在2018年11月說道，雖然宣言確認蘇聯在與日本簽訂和平條約後，願意向日本移交這兩座島嶼，但是沒有提及這些島嶼的最終主權歸屬。 隨後，俄方官員也曾多次表示過，俄日兩國以《日蘇共同宣言》為依據討論領土爭端，但是不意味著俄方將“自動”將島嶼送給日方。俄方甚至還揚言：俄日之間不存在領土爭議問題。
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