15日，國足選拔隊東亞杯次戰0:1不敵韓國，遭遇兩連敗。 圖片來源：Osports全體育圖片社
中新網客戶端北京12月19日電(王思碩) 伴隨東亞杯偃旗息鼓，屬於國足的2019年正式行至尾聲。出征亞洲盃、鏖戰世預賽……國足擁抱歸化軍團的第一年，沒能交出一份體面的答卷。裡皮怒火的兩次灼燒下，告別東亞盃賽場，也一併與2019道別的中國男足，除了狼狽和遍體鱗傷，究竟得到了什麼？
結束一整年的奔忙，所有人都希望有一個圓滿的收尾。可惜，第8次踏上東亞杯舞臺的國足，僅用了兩場比賽便註定無法讓2019年有個“善終”。連敗日韓的痛楚，在短短數日內迅速蔓延開來，讓最後一場與中國香港隊的比賽，成了一場“顏面之戰”。好在，球隊上下半時各入一球，以2:0完勝對手，用勝利讓一年征程不至於太過黯然。
東亞杯末輪18日在韓國進行，國足選拔隊以2:0力克中國香港男足，用一場勝利向2019年告別。 圖片來源：Osports全體育圖片社
帥位動盪的2019
國足的2019，始於年初亞洲盃。彼時的他們也曾躊躇滿志，單論止步8強的成績，甚至不算太難看。不過，目睹過程的人們，或許不會為此感到半分溫暖。國足小組賽完敗孫興慜領銜的韓國，而最終離開的方式，是三中衛為伊朗送上的失誤“大禮包”。與伊朗一役，國足看上去“可憐弱小又無助”，縱是見慣了大風大浪的老帥裡皮，心理防線也轟然傾倒，賽後憤然辭職。
領著高額年薪的裡皮走了，他的徒弟卡納瓦羅接過了教鞭。然而，這位曾經翱翔世界盃賽場的意大利前隊長，頂著中國國家集訓隊主教練頭銜上任，只帶隊出戰了一次中國杯便知難而退。他說：“當國家隊主教練要承受很大壓力，無論做什麼決定都會是錯的。國足在新老交替過程中，無論誰來帶隊都會有顧慮。”當時，距離新一輪世預賽啟程還剩半年，卡納瓦羅眼中，國足已然成為一塊“燙手的山芋”。
資料圖：中國男足主教練裡皮在亞洲盃比賽中。 圖片來源：Osports全體育圖片社
中國杯連敗泰國、烏茲別克斯坦，將國足推向了世預賽亞洲區40強賽抽籤前的懸崖邊緣，如果被身後差距微弱的伊拉克反超排名，中國隊便將失去種子球隊身份，跌入第二檔。6月的國際比賽周，對國足意義非凡，而當球隊從中超賽季間歇中重新集結，帥印重回裡皮手中。如今看來，雙方的再度牽手頗有無奈成分，但至少裡皮用兩場勝利保住了國足的種子籤位，世預賽開始階段，又率隊連勝馬爾代夫、關島，攢下12粒淨勝球。
世預賽兩場大勝過後，國足面臨的形勢急轉直下，平菲律賓、敗敘利亞，兩連客遭遇滑鐵盧後，裡皮再度在後方低級失誤過後動怒，客戰敘利亞賽後發佈會，老帥留下了一句話：“我的收入很高，我承擔全部責任，我現在辭職，不再擔任中國隊主教練。”沒等翻譯說完話，他便面色鐵青地拂袖離去。時至今日，他留下的帥位依然無人頂替，以國足選拔隊主帥身份現身東亞杯的李鐵，雖然是新帥熱門人選，但目前消息來看，競爭形勢並不明朗。
1月25日凌晨，國足在亞洲盃1/4決賽中迎戰伊朗隊。本場比賽，三名中衛馮瀟霆、劉奕鳴和石柯三度失誤，最終國足0：3不敵伊朗，無緣四強。圖為伊朗隊員慶祝進球。圖片來源：Osports全體育圖片社
吐故納新的2019
帥位頻繁變動，讓國家隊層面經歷了太多動盪，與此同時，主力陣容方面，國足身上發生的變革同樣巨大。亞洲盃上，國足大名單平均年齡28.7歲，在24支參賽球隊中居於首位。而回想2015年亞洲盃，當時的中國隊平均年齡還只有24.4歲。四年過去了，主力位置上國腳變動不大，但他們每個人伴隨著年齡的增長，早已跨過各自生涯的巔峰期。
青黃不接的難題，在虎頭蛇尾的亞洲盃後暴露無遺，時隔兩個月，卡納瓦羅在中國杯上大膽啟用新人，韋世豪、高準翼領銜的後起之秀們，在兩場比賽中得到了充分的表現機會。誠然，兩場酣戰過後，國足的成績單著實“不光彩”，但小將們也從此在國家隊獲得了立足之地，駛入成長快車道。而這群新生力量，也成為卡納瓦羅短暫上任週期內，留給國足的最大“遺產”。
北京時間9月10日晚，2022年世界盃亞洲區預選賽40強賽，中國隊客戰5:0大勝馬爾代夫隊。圖為歸化球員艾克森和李可賽後在中國隊球迷區答謝到場球迷。圖片來源：視覺中國
2019年，歸化政策在國內足壇正式鋪開，中超賽季開始前，李可、侯永永出現在北京國安引援名單中，而後者也在超級盃登場亮相，成為中國賽場的第一位男足歸化球員。此後，歸化面孔逐漸為國內聯賽所接納，上海申花、山東魯能等隊接連宣佈引入歸化運動員。裡皮迴歸首戰，國足2:0戰勝菲律賓，李可首發出戰55分鐘，這也開啟了國足的歸化新時代。
世預賽啟程前夕，國足陣中再迎關鍵角色，征戰中超七年之久的恆大前鋒艾克森加入國腳行列。球隊5:0大勝馬爾代夫的比賽中，艾克森首秀雙響表現不俗，對陣關島又打入錦上添花的一球。由他和武磊領銜的進攻線，一時間成為國足摧城拔寨的利器。不過，隨後兩場關鍵戰，艾克森沒能再度刷新國家隊進球，進入歸化時代的中國足球，尚需時日檢驗成效。
北京時間10月15日晚的世預賽40強賽中，國足客場0:0憾平菲律賓，與對手的8連勝紀錄遭到終結。 圖片來源：視覺中國
收穫寥寥的2019
臨近年關，結束東亞杯之旅的中國隊，已經可以為他們的2019蓋棺定論。年內19場交鋒，球隊交出11勝1平7負的答卷，其中多數勝績的對手實力較弱，除了亞洲盃拿下力所能及的比賽、以8強收場外，成績單上難覓其它亮點。最近兩個月，中國隊5戰3負，僅在中國香港帳前用勝利及時止損，挽回少許顏面。11月不敵敘利亞，讓載滿憧憬的中國球迷重陷絕望。
拋開戰績不談，中國足球的在本年度的收穫同樣不值得自喜。政策推動下，球員歸化已然邁出了第一步，有了李可、艾克森的加入，國足陣容較之以往得到了不小的補充。不過，單憑眼前的成果，還沒能完全展露出政策的收益。足協一年間修補調配從未間斷，中超也為國足讓步，賽程時斷時續。如今看來，中國足球這一年，付出大於回報。
11月14日，世預賽亞洲區40強賽中，國足客場1:2不敵敘利亞，比賽中對手先入一球，此後武磊凌空推射扳平比分，張琳芃不慎烏龍導致國足再度落後。圖為張琳芃在比賽中。圖片來源：視覺中國
在敘利亞人面前吃到世預賽首敗的中國隊，已經完成40強賽第一輪的4場角逐，第二的排名顯然無法令人滿意。世預賽是2022年前中國足球最重要的任務，按照賽制，只有小組頭名方能獲得直接晉級12強賽的資格，而8個小組第二還將通過戰績對比，決出剩餘4席。兩輪不勝過後，國足爭取頭名身份直接出線的機會渺茫，這也意味著，第二階段的每一場比賽，國足都要傾其所有。
結束收穫欠奉的一年，國足也在為來年“挖坑”，世預賽上虧欠的分數要留到新年用更多付出來填補。未來願景裡，還有一批歸化球員有望融入國家隊，他們的到來，會幫中國足球往火爐裡再添一把柴。明年三月起，國足便將捲土重來再戰世預賽，新一輪挑戰還在前方等著。或許衝擊世界盃道阻且艱，前路難測，但至少，明年的國足要爭取比今年做得更好些。(完)
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