80噸液氧甲烷發動機在進行變推力長程熱試車考核
不久前，在第八屆中國創新創業大賽上，一個“80噸液氧甲烷發動機及低成本中型液體火箭研製”項目從272家參賽企業中脫穎而出，獲得先進製造行業總決賽初創企業組一等獎。
“天鵲”80噸液氧甲烷發動機
在比賽中，這款發動機擁有的多次啟動、可重複使用、同軸雙低溫高性能渦輪泵等關鍵核心技術，以及所採用的大型智能激光焊接、3D打印等新工藝和新材料，被專家一致看好。
就在10月26日，這款發動機剛剛完成了一次變推力長程熱試車考核。試車時長200秒，覆蓋了火箭全部飛行時長，初步考核了發動機的可靠性。
對那次200秒試車，藍箭航天空間科技股份有限公司火箭發動機技術負責人張小平印象深刻。發動機點火，藍色火焰瞬間噴射而出，導流槽水面立刻被高溫蒸發出陣陣“白煙”。儘管已經歷過許多次大大小小火箭發動機的試驗，張小平心裡仍然不免有一絲擔心，不斷“複習”著所有的風險預案。當試驗順利結束，他才長出一口氣。
成功的消息傳出，孫家棟院士表示了欣慰和祝賀。“天鵲”80噸液氧甲烷發動機研製的系列突破，標誌著我國民營航天企業掌握了百噸級液體火箭發動機的關鍵技術，具備了發動機研製所需的保障能力。
“能夠快速突破，受益於國家深厚的航天產業積累，我們團隊可以說是站在中國航天60多年發展的肩膀上。”張小平說，團隊敢於引入新技術，並對出現的問題不斷快速迭代，使創新週期大為縮短。比如，認準激光焊接夾層噴管技術在發動機噴管制造中的工藝優勢，工程師們一年多時間裡不斷試驗，實現了大型噴管機器人全自動激光焊接，在提高產品質量的同時，也大幅降低製造成本、縮短製造週期。
在研發中掌握自主權十分重要。熱試車臺是液體火箭發動機研製過程中至關重要的專有基礎保障設施。只有在熱試車臺上進行試驗，才能充分驗證發動機的可靠性、安全性及各項參數指標是否滿足設計要求。
“從開始建造簡易試車臺到最終建成，只用了一年左右的時間。我們邊施工邊做測試，提高了效率。”藍箭航天空間科技股份有限公司創始人、首席執行官張昌武說，當時為了建造自己的試車臺，許多資深的航天工程師、研發人員，在山溝裡頂風冒雨，幾乎日夜不歇，最終建起了民營大型地面發動機綜合測試基地。事實證明，有了自己的試車臺，不僅節約了經費，而且省下了排隊租用試車臺的時間，極大提高了發動機研發效率。
運載火箭中最關鍵的技術就是火箭發動機技術。張昌武介紹說，“天鵲”80噸液氧甲烷發動機將率先服務於“朱雀”全系列火箭家族，不但可以滿足目前市場上絕大部分中小型商業衛星的發射需求，未來還具備可回收以及向更大運載能力拓展的潛力。
“國家政策重視民營航天領域，我們今年新獲得6億元人民幣的融資，說明社會也十分看好這個戰略性新產業。”張昌武說，“我們自己更要通過核心技術自主研發，進一步成為中國航天的有力補充。”
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