俗話說“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心”， 說的是觀人不易。孔子卻自有一套觀人法，子曰：“視其所以，觀其所由，察其所安。人焉廋哉？人焉廋哉？”
解析：從人的行為上看，從人的動機上分析，再考察他安心於何處。這樣的人怎麼能隱瞞得了呢？這句話蘊含著孔子觀人的三層次。
第一層次 ：以——視其所以
首先是視其所以，看他做了些什麼，呈現出來的是善事還是惡事。這是評價的基礎，即看人不要先去預推其動機的善惡，先看行為本身的倫理價值。在這個層次上先不要著急去強調他的動機，不然好心辦了壞事，似乎可以得到原諒，這不符合公正的原則。因為惡的行為可能有好的動機，但造成了實際的傷害。這就是古人講的“取人之善，當據其跡，不必深究其心”。
第一個層次強調對行為要以實際所為評價為主，動機考察為輔。
第二層次：由——觀其所由
善的行為可能出於偽裝，惡的行為也可能出於過失。在對待惡的行為有善的動機與過失上，孔子認為在後果上必須負責。所謂君子之過如日月之虧，人人都看得見。人不可能不犯錯，關鍵是犯錯後能及時糾正，所以孔子讚揚顏回“不貳過”。其次是在對待善的動機上，孔子認為必須甄別真心為善、偽裝為善、忍著為善三種情況。真心為善自不必論，偽裝為善是心懷異圖，假裝為善，其偽裝本身就降低了道德價值。如康德所言，經過思量計較而為善是沒有道德價值的。重點在忍著為善如何看待，因為一時忍著為善仍存在“此時動機為善，彼時動機為惡”的可能。
第三層次：安——察其所安
察，則更進一步深入觀察他人心之所安。這為“忍著為善”提供瞭解決方案，如做善事，其動機也是純正的，但卻非自己樂於做的。
於是，看一個人，我們往往可以通過他喜歡和哪些人在一起，得知他自己的心理寄託在何處，這樣判別一個人，就多少有些靠譜了。
所以從行為、動機，以及所樂之事三個遞進層次去觀察一個人，這個人是隱藏不了的。
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