各國變法，無不從流血而成，今中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌。有之，請自嗣同始！
這句話是譚嗣同在1898年（光緒二十四年）9月21日，面對戊戌變法敗局已定，慈禧太后臨朝聽政，開始下諭捉拿維新派人士的危機局面，對勸說自己出國避難的人所說。而就在說完此言之後的第三天，9月24日譚嗣同在瀏陽會館被捕，與他一同被捕的還有楊銳、康廣仁、林旭、楊深秀、劉光第。
而後他們被投之大獄之中。在獄中，譚嗣同寫下了那首《獄中題壁》。
“望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。
手擲歐刀仰天笑，留將公罪後人論。”
說到這裡，可能會有仁兄說了小編你這就是胡扯了！原句明明是“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙”那裡會是什麼“手擲歐刀仰天笑，留將公罪後人論”。誠然前句很是有氣勢，但事實是，我們熟知的原句“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙”乃是選擇出逃日本的康有為、梁啟超篡改的，而出處則是太平天國將領苗沛霖所寫的一首《秋宵獨坐》。
而僅僅過了不足4日，譚嗣同便被押解至刑場“明正典刑”。而這位年不過33歲的維新派人士，死前還在喊著“有心殺賊，無力迴天。死得其所，快哉快哉！”
這當是當時中國先行者們的最強音！面對外國列強瓜分中國的狂潮，面對甲午中日戰爭的失敗，《馬關條約》割地、賠款，民族危殆，國家危殆。而他給出的答案是“手擲歐刀、仰天大笑”。
其實作為一個出身官宦世家的公子哥，譚嗣同完全可以置身事外，依靠父親譚繼洵身為封疆大吏的身份，老老實實的做好江蘇候補知府便可。1896年，譚嗣同依據父親指示，入貲（捐官）為江蘇候補知府。但他面對時局終究還是選擇了與康有為、梁啟超等人發起了戊戌變法，而作為學習西方的先驅，在為光緒帝幕僚之時，他們提出了一系列的改革措施如廢除八股文、創建報刊等，也確實起到了思想啟蒙的作用，但當軍政大權不在手中，所託非人，袁世凱通風報信，這樣一場轟轟烈烈的運動卻又是註定要失敗的。
但也就在危殆之時，譚嗣同此時有必死之決心，但身為父親的譚繼洵卻對譚嗣同被捕，直至被殺都“無動於衷”。
在當時作為戊戌六君子之一的楊銳，張之洞與之關係匪淺，便曾試圖營救，但慈禧太后還是駁回了。而譚繼洵，作為一個道光二十九年的舉人，仕宦幾十載，此時身居湖北巡撫之職，比之張之洞，對於兒子譚嗣同他卻並未救援。這又是為何呢？
可能會有人說譚繼洵與譚嗣同的政治主張相左，父子間矛盾重重。可是誰見過矛盾重重，還支持兒子興辦時務學堂，開創南學會，主辦《湘報》的？而之所以譚繼洵不救，恰恰是他從政幾十年裡的經驗告訴自己，即便是救也是徒勞之舉。在任何朝代，統治者也不會允許試圖傾覆權杖的行為，更遑論作為一個執掌大清王朝幾十年的鐵腕政治家的慈禧，這就是慈禧的逆鱗。而不救，既是自保，更是自知。
正如譚繼洵為兒子譚嗣同所作的輓聯所寫“謠風遍萬國九洲，無非是罵；昭雪在千秋百世，不得而知”。 這是一個父親對兒子的愛，更是對兒子一生的評語，他當死而無憾。
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