一項新的研究表明，隨著新恆星在銀河系腹地的出現，我們的銀河系正以超音速成長。
銀河系已經很大了，但新的研究表明，它的可見部分正在緩慢增大，因為銀河系的外圍正在形成恆星，這種形成速度並不是很快，但如果你能穿越時空，在30億年後觀察這個星系時，它將比現在大5%左右。
銀河系是一個直徑約10萬光年的旋渦星系，其中蘊藏著數千億顆恆星，但科學家們還不確定這一確切的數字。我們很難直接測量銀河系的增長，因為我們正處在其中。因此科學家們將其他螺旋星系作為嚮導。
研究人員利用地面斯隆數字巡天所收集的光學數據，以及美國宇航局銀河演化探測器(Galex)和斯皮策太空望遠鏡收集的近紫外線和近紅外信息，分析了一些旋渦星系的外圍區域。
該小組觀察到的恆星誕生和運動表明，像銀河系這樣的星系正在以大約1100英里/小時(1770公里/小時)的速度擴大--是地球上音速的1.4倍。
在銀河系中，這種相對緩慢的增長將在大約40億年後被一個戲劇性事件淹沒：與螺旋星系仙女座星系的碰撞。天文學家說，這兩個螺旋星系將合併成“銀河仙女”巨型星系。
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