歪把子銀杏樹有近百年的歷史了，它的根紮在老大張來財的院子裡，樹杆卻歪在老二張來富的院子裡。兄弟倆的院子連在一起，中間僅隔一層籬笆。張老漢早年喪妻，就這兩個兒子，辛辛苦苦把他們養大成家後，自己就住在兄弟倆對面。
兄弟倆很和睦，對張老漢也還孝順。每當銀杏成熟的時候，老大老二就把銀杏打下來，然後三家分著吃，到也其樂融融。可是有一天，城裡來了一個大老闆，他在銀杏樹下轉了幾轉，看著即將成熟的銀杏若有所思，然後找到張老漢說；我想把你這樹上的銀杏全部買下來，不知你可願意？張老漢說：這事你得跟我大兒子商量，我現在不管事了。
張來財不在家，他媳婦一聽說有人買銀杏，就到地裡把張來財喊回來。張來財問明大老闆的來意，就說：你出多少錢呢？大老闆說，我全買下來，三百元怎麼樣？張來財一想，全打下來也不過三四十斤銀杏，要攤到十塊錢一斤，大老闆是不是錢多了？於是就說，行，我馬上就打。張來財打銀杏的時候，老二張來富也在下面幫忙。幾十斤銀杏很快就打完了，老大用一個蛇皮袋子裝好，交給大老闆。大老闆接過銀杏，數了三張一百元的票子給張來財，同時說，明年我還來，給我留著。
張來財想把錢分給父親和弟弟，可是媳婦不答應了，指著他的腦瓜說：你真是木瓜腦殼，銀杏樹本來就在我們的院子裡，憑什麼要把錢分給他們？張來財有點怕老婆，也就不敢再說什麼。
張來富回到家，媳婦問他：銀杏賣了多少錢？他說不知道，錢是給老大的。媳婦又說：怎麼就不分給你呢？這銀杏樹也不是他一家的。張來富說算了，估計也沒有多少錢，不要為此傷了兄弟之間的和氣。然而他媳婦不答應，指著他的腦瓜說：你真是個木瓜腦殼，今年不分給你，明年就更不會給你了。這銀杏樹的枝杆全在我們院子裡，銀杏要是掉下來，也是落在我們的院子裡，賣的錢怎麼就成了他一家的？太欺侮人了！張來富說，你也不要吵了，今年就讓他一次吧，要是明年還不分給我們，再和他說理也不遲。
話雖這樣說，可是他媳婦擱不下這口氣。那天她在院子裡餵雞，見嫂子也在那邊餵雞，就指著一隻花公雞說：你個不要臉的騷公雞，就會吃獨食，怎麼不曉得顧人呢？嫂子在那邊一聽，就明白話裡有話，於是也指著一隻小母雞說：你個不要臉的小嫩雞，還要和老大搶食吃，也不看看雞盆在哪邊？就這樣，你一句我一句，兩個女人經常在院子裡指桑罵槐，見了面就象仇人一樣。
很快又到了第二年銀杏成熟的季節，大老闆如約而來。這次老大獅子大開口，要價２０００元。大老闆沉默片刻就點頭同意了。打銀杏的時候，老二悄悄地問大老闆，今年出價多少？大老闆告訴他是兩千元。老二便不再問。打下來的銀杏還是裝在蛇皮袋裡，大老闆接過蛇皮袋，就把２０００元付給了老大。
大老闆走後，老二就來問老大：大哥，銀杏賣了多少錢？老大說：不多，還是和去年一樣，三百塊。老二沉著臉說：不對吧，好象是兩千塊吧。老大不高興了，板著臉說：老二，不該你管的事就不要問。老二說：大哥，你這話說遠了。去年賣的錢我們一分沒要，看在你是老大的份上，就讓你了。今年你可不能再獨吞了。老大一聽老二這話就上火了，拍著桌子說：什麼？我獨吞？這銀杏樹本來就在我院子裡，賣的錢不歸我難道還歸你？老二說：你這話沒道理，銀杏樹的根雖然在你院子裡，可是枝杆全在我院子裡，怎麼能算你一個人的？何況它是父親手上留下來的，也不是你親手栽的，憑什麼就沒有我們的份？老大說：我不跟你羅嗦，你想怎麼樣？老二說：很簡單，平分。老大冷笑一聲說：我要是不同意呢？老二說：那就別怪我不客氣了。老大把袖子一挽說：有本事你就顯吧。老二忍無可忍，揮拳就向老大打去。老大也不是省油的燈，雙眼一瞪就和老二打在一起。
老二媳婦聽到隔壁有響動，就拿著掃帚過來幫忙。老大媳婦見她過來，也拿著掃帚和她打在一起。這一架足足打了兩個小時，只打得兩敗俱傷。張老漢從城裡回來，看到掛了彩的兒媳，流著老淚說：你們這是何苦呢？作孽真是作孽啊！
大老闆不知從哪裡得到消息，第二天又來到張老漢家，對張老漢說：把你的兒子和媳婦都叫過來，我有話對他們說。張老漢把兒子和媳婦都叫了過來，只見大兒子頭上纏著繃帶，二兒子拄著柺棍；大媳婦臉上有幾道彩虹，二媳婦臉上有幾塊烏雲。大老闆請他們坐下後，不慌不忙地說：我姓陳，叫知恩。知道我為什麼要賣你們的銀杏嗎？
老大望一眼老二，老二望一眼老大，然後同時搖搖頭。
陳知恩嚴肅地說：那是有原因的。其實你們的銀杏根本值不到多少錢，我所以願意出高價收買，就是為了報恩。說到這裡，他停了一下，然後轉向張老漢說：老伯，你還記得四十多年前救下的那個孩子嗎？張老漢搖搖頭說：記不清了。陳知恩含著感情說：我就是你當年救下的那個孩子。那一年我正好十歲，家裡沒有吃的，就想到城裡討飯吃，可是走到你門口，卻昏倒在這棵銀杏樹下。是你，張老伯，餵了我一碗銀杏湯，救了我一條命。我現在有錢了，想報答你老的恩情，又怕你不接受，就想到高價買你的銀杏這個辦法，沒想到好事沒辦成，卻害得你們骨肉相殘。陳知恩說到這裡停下了，眼裡噙著淚水。老大張來財慚愧地低下頭，老二張來富滿臉通紅。
陳知恩用手帕擦乾眼淚，接著說：孩子們，你們要知道，人世間真情是最寶貴的。金錢再好，也不要被它矇住眼睛。兄弟如手足，那是一根藤上的瓜，怎麼能互相殘殺呢？銀杏樹彎了不要緊，人心可千萬不能彎那！
老大此時已是後悔莫及，他顫微微地走到老二跟前說：弟弟，我錯了。老二激動地撲進老大的懷裡，高喊一聲“哥！”就再也說不出話來。
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