德国在1936－1939年西班牙内战时期给予弗朗哥提供了大量的军事援助，包括空军、海军和地面部队。1939年二战爆发后，德国曾希望将西班牙也拉拢到轴心国一边。但弗朗哥并不想卷入到这场战争中与英法为敌，拒绝了德国借道西班牙，攻占直布罗陀请求。 虽然自称中立，但弗朗哥还是明显偏向纳粹。德国大举入侵苏联之际，西班牙征召志愿兵加入德军。
苏德战争一爆发，西班牙外交部长向弗朗哥建议组建一支西班牙志愿师，其人员从陆军和长枪党党徒中挑选，以帮助德国在东线的作战。这个计划当即获得了弗朗哥的批准。至1941年7月2日征兵站关闭为止，仅一周竟然得到了众多西班牙人的响应，人数远远超过了组建一个师的需要，不得不打发多余的一万多人回家。
西班牙志愿师获得了第250步兵师的番号。所属的作战单位分别在马德里(Madrid)、萨拉戈萨(Zaragoza)、塞维利亚(Sevilla)、西属摩洛哥(Spanish Morrocco)、巴利亚多利德(Valladolid)、科伦那(Corunna)、布尔戈斯(Burgos)、巴伦西亚(Valencia)和巴塞罗那(Barcelona)地区组建。当完成最初的组建后，志愿师将通过铁路运输，抵达德国
为和其它德国陆军师加以区别，一般称西班牙志愿师为第250西班牙师。该师另有一个非正式的别称－蓝色步兵师，此名来源于长枪党党徒所穿的蓝色衬衫。7月23日，蓝色师按德国军队的标准配发了德制装备，并身穿德军制服。但在制服右袖上有一个红黄相间的西班牙国旗盾形标志，标志顶部题有“Espana”的字样。
按照西班牙陆军的编制，蓝色步兵师拥有四个步兵团每个团按各自指挥官的姓名命名。全师由Esparza团、Pimentel团、Vierna团和Rodrigo团共四个步兵团组成，全师的17046名兵员，所有军衔在中尉以上的军官均为西班牙人，有50％的军官和士官是职业军人。
德军步兵师只有三个步兵团。蓝色步兵师这四个团中，Rodrigo团这个新组建的团不久后被解散，其下属的三个营被分配给其余三个团。全师实力不变，只是在编制上发生了变化。其余的三个团按德国团级部队的标准也获得了各自的番号，分别是262步兵团，第263步兵团，第269步兵团。Rodrigo上校出任副师长。
蓝色步兵师师炮兵团拥有三个中型炮兵连，装备105mm火炮。还有一个重型炮兵连，装备150mm火炮。师反坦克营装备有36门过时的PAK36。全师有641名军官，2272名士官及15780名士兵，总计为17046人。 通常一个德军新编师需要6个月的时间来训练。 令人惊奇的是，蓝色师竟然在一个月内完成了训练，并于1941年8月20至21日起程运往东线。
1941年8月29日，第250步兵师向1000英里以外的斯摩棱斯克(Smolensk)进发。部队分为四路行军纵队，延伸足有30英里长，每个团的队伍就有8英里长。每前进6英里，部队可以休息一会，但也就几分钟而已。部队一路经过了Vilna、格罗德诺、莫洛杰奇诺(Molodeschno)、明斯克(Minsk)，最后抵达了斯摩棱斯克外围的奥尔沙(Orsha)。
9月25日，在经过近一个月的艰苦行军后，师先头部队在Gusino渡过了第聂伯河，在斯摩棱斯克外围40英里处的Svetitsy宿营，师后续部队则停留在奥尔沙休息。 第二天，该师接到命令，由奥尔沙北上，向100英里外的维帖布斯克(Vitebsk)行进。第250步兵师脱离了中央集团军群，受命转隶北方集团军群，参加攻打列宁格勒的战斗。
蓝色师首次较大规模的作战行动是1941年10月12日夜，在Kapella Nova，一支苏军试图过河，遭到了第269团2营的阻击，在一场激烈的交火后，苏军留下了50具尸体，另有80余人被俘。在1941年10月期间，德军第18摩托化师、第126步兵师和蓝色师的两个团在Udarnik渡过沃尔霍夫河，试图在东岸建立桥头堡。西班牙志愿兵遭到苏军机枪手阻击，第263步兵团3营和野战补充营也赶到投入战斗，
10月28日第263团攻占了Tigoda，而野战补充营也拿下了Dubrovka。29日，第263团又攻占了Nitlikino，但野战补充营却在Dubrovka以南的Muravji撞上了苏军猛烈的机枪火力。苏军巧妙地以村庄中坚固的石屋为阵地，使西班牙士兵寸步难行。尽管师属炮兵全力支援，但还是无力啃下这块硬骨头，因为伤亡惨重，只得撤出战斗了事。
11月，第250步兵师后继部队穿过了封冻的沃尔霍夫河，以巩固他们的新阵地。第269团奉命前去接管Otenski、Possad和Posselok，这些村庄已被德军第18步兵师占领。Possad和Posselok是苏军反攻的重点，在蒙受重大的损失后，残余的守卫部队收缩到Possad死守。 11月14日，只剩下180名西班牙士兵还在守卫村庄，营指挥官也因负伤被替换。
11月27日，西班牙士兵继续在Otenski和Schevelevo两地的石屋内苦苦死撑着。双方的士兵在零下四十多度的严寒中殊死地搏杀。 12月4日，苏军以四个步兵团的兵力，在重炮、迫击炮及飞机的支援下对Possad展开强攻，但被击退。最后，师长Munoz Grandes中将在得到上级的批准后，下令放弃Possad和 Otenski两地。
12月7日，筋疲力尽的西班牙士兵撤出了阵地。第269团在近一个月的防御战中，有120人阵亡，440负伤，20人失踪。12月10日，第250步兵师通过封冻的沃尔霍夫河，返回西岸的出发阵地休整。自参战以来，该师已有718人阵亡，1612人负伤，另有86人失踪。
12月24日圣诞夜，Udarnik和Gorka均遭到苏军的进攻。在Lubkovo，由一个连的西班牙兵的阵地遭到苏军突袭，死者被他们自己的刺刀和镐钉在冰冷的雪地上。不久后，第269步兵团在德军炮兵的支援下，他们血洗了Lubkovo附近的一营苏军。没有俘虏，留在雪地上的只有尸体。......
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