美國加州大學柏克萊分校(University of California, Berkeley)的科學家研發出一種裝置，可以採集空氣中的水分，並將其彙集為飲用水，而它只需要陽光便能運作，完全不需要電力。這項裝置可望協助解決沙漠或乾燥地區的水源問題。
這種裝置透過一種被稱為“金屬有機架構”(metal-organic framework，MOF)的有機化合物來採集水分子，即便在低溼度的情況下也能運作。
該裝置是個箱子，其上方鋪滿了MOF，而MOF的作用就像海綿。隨著溫度的上升(例如白天溫度升高)，MOF吸收到的水分會被排進一個容器內。測試結果顯示，這些液態水十分乾淨，可以立即飲用。
由於這種裝置可以在不同的溫度和陽光下持續使用，而且無須使用電力，所以對於沙漠等水資源匱乏的地區而言，這提供了一種創新的解決方案。
目前的MOF由鋯這種昂貴金屬製成。研究人員預期，每公斤的MOF最終每天將能產生200毫升的水。MOF增加越多，其所能採集到的水分越多。
雖然目前的MOF所採集的水量似乎不多，但發明這種裝置的該校研究人員亞基(Omar Yaghi)表示，他已經開發出一種新的MOF，可望大幅增加採集的水量。這種新的MOF由鋁製成，它可以採集到兩倍的水量(每公斤每天可採集400毫升)，而其價格則便宜了150倍。
研究人員預計明年在十分乾燥的加州死亡谷(Death Valley)測試新的MOF，看看其結果是否令人滿意。如果順利的話，這種集水裝置將能幫助居住在缺水環境的人們迅速且便宜地取得基本用水。
上述研究成果發表於《科學進展》(Science Advances)期刊上。
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