李嘉誠，漢族，出生於廣東潮州潮安縣，祖籍福建 莆田，長江和記實業有限公司及長江實業集團有限公司資深顧問。是香港開埠後第三任首富。
1928年7月29日，李嘉誠生於廣 東潮州潮安縣北門街面線巷的一個家庭。5歲那年，李嘉誠在父親李雲經的引導下， 祭拜孔子儒學，進入觀海寺小學唸書。1937年7月7日，日本侵華戰爭全面爆發，1938年日軍轟炸潮州。1939年6月，剛剛讀初中的李嘉誠在與家人輾轉到香港，一家人寄居在舅父莊靜庵的家裡。
1941年12月8日，太平洋戰爭爆發，聖誕節前夕，香港英軍向日軍投降。港幣不斷貶值，物價飛漲，李家生活愈加困難，而父親李雲經又在這時因勞累過度染上肺病。
1943年冬天，李雲經病重，他把李嘉誠叫到床前，輕聲告誡道：求人不如求己，吃得苦中苦，方為人上人等訓言。失意時莫灰心，得意時莫忘形。父親李雲經病逝，為了養活母親和三個弟妹，14歲的李嘉誠被迫輟學走上社會謀生，會看相的同鄉認為他“眼眸無神，骨架瘦弱，未來恐難成大器”。李嘉誠先在舅父莊靜庵的中南鐘錶公司當泡茶掃地的小學徒。李嘉誠到這裡之後，學到的第一個功夫就是察言觀色，見機行事。
1945年，8月日本投降。李嘉誠被調入高升街的一間鐘錶店當店員，學會了鐘錶裝配修理技術。 1947年，李嘉誠因不願長期寄人籬下，便到一家五金廠當推銷員，開始了香港人稱之為“行街仔”的推銷生涯。1948年，由於出色的推銷成績，20歲的李嘉誠便升任塑料花廠的總經理。
1950年，年僅22歲的李嘉誠用平時省吃儉用積蓄的7000美元在筲箕灣創辦長江塑膠廠。“長江”取意於“長江不擇細流，故能浩蕩萬里”。辦廠初期，曾經出過質量事故，李嘉誠在表妹莊月明的鼓勵之下度過了難關。
1955年，長江塑膠廠終於出現了轉機，產銷漸入佳境。1957年，李嘉誠閱讀新一期的英文版《塑膠》雜誌，無意看到一則消息：意大利一家公司利用塑膠原料製造塑膠花，正全面傾銷歐美市場。這則消息使李嘉誠意識到：塑膠花也會在香港流行。於是李嘉誠到意大利考察，回港後率先推出塑膠花，隨即成為熱銷產品。
李嘉誠在香港快人一步研製出塑膠花，填補了香港市場的空白。李嘉誠走物美價廉的銷售路線，大部分經銷商都非常爽快地按李嘉誠的報價簽訂供銷合約。有的為了買斷權益，主動提出預付50%訂金。李嘉誠掀起了香港消費新潮流，長江塑膠廠由默默無聞的小廠一下子蜚聲香港塑膠業界。
1957年歲尾，長江塑膠廠改名為長江工業有限公司。公司總部由新莆崗搬到北角，李嘉誠任董事長兼總經理。廠房分為兩處，一處仍生產塑膠玩具，另一處生產塑膠花。李嘉誠把塑膠花作為重點產品。塑膠花為李嘉誠帶來數千萬港元的盈利，長江廠成為世界最大的塑膠花生產廠家。不久，他又積極開拓世界市場，併成為“塑膠花大王”。
1958年，李嘉誠在港島北角建起了第一幢工業大廈，興建一幢12層高廠廈，正式介入地產市場；1960年，又在柴灣興建了第二幢工業大廈，李嘉誠的事業迅速走向輝煌。 1963年，與莊月明結婚。
1967年，左派暴動，地價暴跌，李氏以低價購入大批土地儲備。 1972年，“長江實業”上市，其股票被超額認購65倍。到70年代末期，他在同輩大亨中已排眾而出。
1979年，“長江實業”宣佈與匯豐銀行達成協議，斥資6.2億元，從匯豐集團購入老牌英資商行－－“和記黃埔”22.4%的股權，李嘉誠因而成為首位收購英資商行的華人。 1984年，“長江實業”又購入“香港電燈公司”的控制性股權。2011年，李嘉誠工夫茶傳奇故事入選國家孔子學院漢語外教文章。2014年《福布斯》雜誌公佈的全球富豪排名，李嘉誠的淨資產總值高達310億美元，蟬聯亞洲首富，全球排行第20位 。
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